河南省南陽市桐柏縣的黃崗鎮，大多數村民都在種植艾草。我們去了解一下這裡的艾草收割情況。聽一位47歲的李大姐說她的丈夫外出打工，自己在家沒事兒的時候經常上山採艾草賣錢補貼家用。採摘艾草的地方就在大姐家附近，是一個景區。每到周末，孩子們也都會來幫忙。大姐告訴我說，採艾草要用鐮刀，割採艾草要保留一點根部，方便下一場生長。在他們當地幾乎都是這樣的方法，保留野生艾草資源。艾草不太容易辨認，把葉子翻過來的時候就可以很輕鬆的，辨別是艾草了。
艾草葉子反面全都是白的。在尋找的過程中。很難發現。我覺得找個艾草我已經有很強的挫敗感了，找了好幾顆都是錯的。艾草喜溼潤，生長於丘陵坡地。很多艾草以山地丘陵為主。對於我這樣沒見過艾草的人來說，尋找起來有一定的難度，我終於發現了一顆艾草。找艾草這個活對於他們來說是一件很輕鬆的事兒，對於我們來說卻是一個基礎性相當強的。你們一天大概能採多少的斤？曬乾大概有多少？大姐說，平常沒啥事兒了就來採一些。也沒固定的數量。採的新鮮的，拿去街上買，曬乾的，有人來收。 掙點零花錢，生活費，過日子是個不錯的經濟來源。
據了解，艾草作為一味中藥，最早出現在《詩經》中。其後又在本草古籍中稱為艾蒿秋草，艾葉的。艾草自從被發現它的藥用價值以來，人們就從未停止過對它的探尋。如今，除了像大姐這樣山地採摘野生艾草，還有很多農民也在大田裡種植了。艾草，在端午節需求量很大，能賣到兩塊錢一把。天氣預報說今天會有一場大雨。為了儘快將親戚艾草收割，農民們跟收購艾草的小販緊張的忙碌著。端午節臨近，艾草的需求量猛增。市場的漲價，令大姐特高興，經過一番討價還價，最終以每斤六毛錢的價格成交。賣了3000多斤，1000多塊。
大姐說以前他丈夫在外打工，現在回來，專門種植艾草，每年的收入要比打工強很多。艾草都是曬乾，包裝好，裝成箱子的幹艾草送到艾草加工企業。我這個個農場現在200來畝地，一年下來純利潤，除了開支也就剩個20來萬，比打工強多了，打工一年就幾萬塊錢。正聊天呢，又來了個小販。朱總你好。馬上給你發貨。很快，他們協商好了一個比較滿意的價格。對於他來說，如今艾草市場火熱，根本不愁銷路。臉上掛著滿足的笑容。
下午我到了社旗縣的大宋莊村，在這裡我們看到有很多地都種植的是艾草。艾草正是收割期，這裡的村民除了，傳統的以外，還看到了機器的影子。機器收割一個小時能收割20畝地，人工的話，20個人一個下午能收割這麼這麼多都不錯了。村民說，機器收割省時省力，主要是種植面積不斷的在擴大。我這面積現在已經達到6萬畝。野生的達到1.5億噸。
《本草綱目》中就曾記載艾葉能治百病，乃一家之草。如此看來，這小小艾草，這是農民身材的好路子，被譽為草中鑽石。在醫生張仲景的故裡，河南南陽人們就買中海的歷史，可以追溯到上千年，因此這裡也是國內最早開發，艾草產業的地區。現在他的種植和加工已經成為了南陽市最具潛力的特色產業。艾草的經濟價值，跟藥用價值日益增大，養生行業需求也是很大的，你們家鄉農村，有種艾草的嗎？來種艾草吧，這是農村種植增加收入的一個好項目。