上海世博會是我國第一次舉辦的綜合類世界博覽會。博覽會主題是「城市，讓生活更美好」，目前已有242個國家、地區和國際組織確認參展，預計屆時將有7000萬中外賓客參加，平均每天40萬人，高峰時可達60萬人。世博會場地位於上海市南浦大橋和盧浦大橋之間，沿黃浦江兩岸布局，規劃用地5.28平方公裡，圍欄區域（收取門票）3.28平方公裡。會場將建設世博軸、中國館、主題館、世博中心等100多個場館，其中外國自建館40個、企業館17個 、租賃館40個，還有各省（市、區）的展區，展館建築面積達74萬平方米，總建築面積230萬平方米，均刷新世博會歷史記錄。
世博會活動主要分三類：第一類是博覽會展示。100多個展館的展示是世博會的主要內容，幾乎每天都有開館日活動，內容非常豐富。第二類是文化演藝活動。世博會期間，每天將安排近百場次的各類文化演藝活動，總量將達2萬多場次，再加上參展者在各自展區內舉辦的活動以及開幕前後舉辦的活動，數量十分巨大。第三類是世博論壇。期間將舉辦1個高峰論壇、6個主題論壇和若干場公眾論壇。其中高峰論壇於10月底在世博園區內的世博中心舉行，議題是「城市創新與可持續發展」，這是一個全球關注的熱點問題，也是整個世博會論壇的高潮和亮點，屆時將邀請聯合國秘書長、各國元首或政府首腦和部長、國際展覽局主席以及國內外眾多城市市長、企業界和學術界代表、媒體記者等2000餘人參加。6個主題論壇將在世博舉辦期間每月舉辦一次，從城市生活的各個角度，深入探討全球關注的可持續發展問題，論壇邀請參加的對象是各國政府官員、參展方展區總代表以及國際組織、政界、學界、企業界代表，每個論壇規模約500至800人，將分別在江蘇省的南京、蘇州、無錫和我省的杭州、寧波、紹興舉辦。其中杭州市承擔10月份的「和諧城市與宜居生活」主題論壇；寧波市承擔5月份的「信息化與城市發展」主題論壇；紹興市承擔9月份的「經濟轉型與城鄉互動」主題論壇。初步估計，世博會期間我省將接待世博遊客2000餘萬人次，卡點車流量將達到每日5.8萬輛，同時杭州、寧波、溫州的機場被確定為世博會備用機場，嘉興市三級以上賓館作為世博籤約酒店。另外，世博會期間紹興市還將舉辦第六屆世界合唱比賽，預計中外參賽代表2.5萬人，獲勝的參賽隊伍還將赴世博園參加合唱表演。