「我願意放棄自己所擁有的一切!」歐文的一番話震動了整個NBA,狠狠地動搖了近在眼前的複賽進程。
北京時間6月13日凌晨,籃網後衛歐文牽頭進行了一場電話會議,他聯繫了全聯盟450多位球員,最終有80餘人參加了這場會議。在遠程連線中,歐文言簡意賅地拋出了自己的觀點:希望大家不要去奧蘭多參加NBA複賽。
這樣的態度令人吃驚,主要源自兩點:首先,歐文的角色除了是NBA球星,也是NBA球員工會的副主席,他的發言在一定程度上代表了球員的心聲;其次,一周之前的NBA複賽相關會議上,NBA球員工會以28比0全票通過的結果支持複賽,歐文也在其中投了贊成票。
短短一周時間,歐文的態度出現180度大轉彎,原因在於他對美國近期的社會問題有了新的看法。在歐文眼中,目前美國正在經歷一場巨大的社會變革,需要更多的關注度和支持聲音。選擇如此的時機聚在一起打商業性質的比賽,實在是令黑人群體無法接受。
眾所周知,NBA的正常運轉需要勞資雙方攜手合作,任何一方出現明顯的異議都不能將比賽打好。這樣一來,NBA的複賽就在歐文的發聲中出現了動搖。球員工會副主席張嘴,工會主席自然不能置身之外,所以雷霆老將保羅也參加了這場電話會議。此外,安東尼、韋斯布魯克、米切爾、杜蘭特和霍華德等在聯盟中有不俗威望的球員都參與到這場會議中,但他們所表達的態度並不一致。
僅就目前流出的消息來看,安東尼和霍華德都選擇站在歐文這一邊,不想參加在奧蘭多的NBA複賽。米切爾一開始表達了對歐文的支持,但很快又在個人社媒發動態,希望媒體停止報導關於自己反對複賽的說法。
保羅身為NBA複賽的堅決推動者,暫時沒有給出明確的答覆。而作為保羅在複賽問題上的支持者、歐文的前任老大,湖人核心詹姆斯直接沒有出席這個會議。
在詹姆斯看來,美國的社會問題跟NBA複賽並不衝突,他自己一直將這兩件事擺在同等高度:5月24日之後,詹姆斯再沒有在個人社媒平臺上發表過跟籃球相關的消息,而是一直對美國社會事態保持關注。這樣一來,實際上NBA的球員群體就形成了兩派,一邊是保羅和詹姆斯為首的「支持複賽」方,另一派則是歐文領銜的「反對重啟」方。
考慮到社會認知不同,本季NBA重啟與否完全無法做出「對錯」這種簡單的判斷,但僅就經濟利益而言,歐文顯然站在了不少NBA底層乃至中產球員的對立面。歐文的隊友、同樣是球員工會副主席的坦普爾就公開表達了對歐文的反對:「我不能昧著良心讓兄弟們為了創造改變而浪費數百萬美元。我們是少數能夠賺點錢的黑人,可以開始擁有一些錢去為後代積累財富。」一向以積極發言著稱的退役球員帕金斯也從另一個角度反對歐文的倡議,他覺得NBA複賽對於球員而言是個避風港,「是我們治癒和團結的一種形式」。
據了解,歐文牽頭的這場電話會議持續了足足一小時40分鐘。雖然明確表示自己反對去奧蘭多複賽,不過歐文最後的口風還是軟了下來:「如果與會球員決定參加比賽,那麼我還是會支持你們,並且前往奧蘭多觀戰。身處奧蘭多,你就得承擔很大的風險,我想把力量掌握在大家的手裡。」
無論歐文怎麼說,NBA的複賽都不可避免地經歷一番新的動蕩和討論。歐文的這一頓「慷慨激昂」,又將大量的新工作推向了好不容易平衡各方利益的保羅。
雖然歐文發出了不同的聲音,並且得到一部分老將的認可,但NBA還是大概率順利複賽,因為這其中牽扯到的經濟利益實在是太大了。
NBA薪資專家鮑比·馬克斯在今天表示,以歐文為首的「反對複賽派」當然有選擇的權利,但經濟方面的損失將是毀滅性的。若本季NBA直接取消,NBA資方將執行「不可抗力條款」,讓球員方面損失總薪資的35%,也就是12億美元。歐文等巨星從球場內外賺到了足夠的錢,可以不在乎一個賽季的薪水,但中產和底薪層次的球員無法承受大幅度的降薪。
其次,整個聯盟會因為賽季取消而損失20億美元的收入,這將迫使資方撕毀現有的、保羅牽頭在2016年底籤下的勞資協議。已經有不少球員經紀人提醒自己的客戶,若是勞資雙方重新開始談判,那麼球員在現有形勢下將跌入被動局面,未來的薪資將進一步滑坡。
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籃球先鋒報記者 麥穗豐
籃球先鋒報編輯 彭凱俊