沿著我國遼闊的海岸線，從北到南一共有3大半島，分別是：遼東半島，山東半島和雷州半島。
對於前兩個，大家肯定是很熟悉的。這兩個半島非常有意思，隔著渤海對望，而且形狀很像，像是鏡像一樣，兩個半島的代表城市分別是大連和青島，這都是北國重鎮，現在不僅經濟發達，而且是重要海軍基地。
但雷州半島的知名度相對就不怎麼高了，雷州半島的代表城市是湛江，也是重要海軍基地，但經濟上比起青島和大連差很遠。
其實說實話，中國3大半島是有相似性的，在帝國主義欺凌中國的時候，這些地方都被列強強佔了，遼東半島先是被俄國佔領，後被日本佔領；膠州半島則是德國人強佔；而雷州半島呢？則是法國人佔據（法國人稱呼這裡為「廣州灣」）。
那為啥雷州半島混得最差呢？
這其實還真有些歷史淵源。雷州半島位於廣東省西南部，東臨南海，西濱北部灣，南隔約30公裡寬的瓊州海峽與海南島相望，面積7800餘平方公裡，其主要城市為湛江。
這個地方位於兩廣交界。唐貞觀八年間，嶺南多地得名，儋州（今海南儋州市）、瓊州（今海口市）、竇州（今信宜市），雷州都是這個時候得名的（雷州得名於634年）。之所以稱雷州，有多種說法，主流觀點兩種：一說因多雷暴而得名，另一說因擎雷山、擎雷水而得名。
這個地方說實話在古代是真的不安穩，它太偏僻了。明朝初年，廣西從湖廣，廣東從江西分出，這個時候雷州屬於廣西。然而此處的西南少數民族（壯，瑤，黎）反明猛烈，於是洪武皇帝朱元璋採取分治策略，洪武二年（1369年）把黎族聚居的海南及廣西門戶雷州、欽州、廉州劃歸廣東承宣布政使司，雷州府下轄徐聞、海康、遂溪三縣，府治海康縣。吳川縣、石城縣（今廉江）則隸屬高州府。
所以，廣東廣西的版圖在清代形狀是很怪異的。
1899年11月，法國與清政府籤訂《中法互訂廣州灣租界條約》，將雷州府遂溪縣、高州府吳川縣兩縣所屬部分陸地、島嶼以及兩縣間的麻斜海灣（今湛江港）劃為法國租界，統稱「廣州灣」。
法國人把這裡和他們控制的越南，寮國，柬埔寨劃到一起，成了法屬印度支那聯邦，設廣州灣行政總公使署，受法國印度支那總督管轄。
這當然是國恥，不過客觀來說，在當時的環境下，受到外國強租的地區在外貿、工業發展上都有相對有利的條件，而且政治環境相對安穩，所以會有種「畸形繁榮」。上海，天津，青島等地都是如此，後來也逐步成為重要城市，可湛江為什麼不行了呢？
其實湛江一開始當然也是華南重要商埠，自1899年開埠以來，憑藉得天獨厚的地理位置，由邊陲的小圩鎮發展為商業活動興盛的港口城市。在抗日戰爭時期，湛江一度成為全國唯一對外開放的沿海口岸（當然，這個時候是日本控制的），一直到20世紀70年代，湛江是廣東除省會廣州以外的第二大城市，港口、鐵路、機場等基建設施齊備，在那個年代的中國，這是相當罕見的基礎設施完備的城市。
這個時候，湛江足以和青島齊名，就連市容都類似，青島一堆德式的建築，而湛江則很多法式建築。
按理說，改革開放後，這個地方應該是改革先鋒才對啊，可問題就在這裡，湛江走錯道了。
當然，國家政策是槓槓的，1984年5月4日，湛江被列為中國首批對外開放港口城市之一，湛江在20世紀80年代到90年代初，珠三角地區引進外資發展「三來一補」加工製造業的同時，走了一個偏路，湛江開展「兩水一牧」（水產、水果、畜牧業）發展戰略，將發展重心放在農業上，此舉鞏固了湛江「廣東農業大市」的地位，卻因此錯失了招商引資發展工業的黃金時期。
這個時候把重心放在農業上，當然是嚴重影響城市發展後勁。
湛江後來也整明白了，於是在1992年，湛江提出「大港口、大工業、大市場、大發展」的四大方針，這終於讓經濟有了些起色，由原湛江家電公司改組而成的廣東半球集團和被稱為「粵西駿馬」的三星汽車公司興盛一時，產品暢銷全國。但有句話叫「步子太大容易那什麼」…由於湛江特大走私案（著名的「九八98大案」），這給湛江經濟帶來沉重打擊，產業嚴重外流。
湛江的發展也是節節敗退，經濟總量由全省前列滑落到中遊位置。
不過，道路磕磕絆絆也是難免，但湛江底子還是不錯的，2005年開始，湛江的經濟實力開始增強。
對了，雷州除了是半島名還是城市名，現在「雷州市」是湛江管理的一個縣級市，其原為海康縣，歷史悠久，文化底蘊深厚。雷州半島這「天南重地」，孕育出相當獨特的文化，雷州民系是廣東四大民系之一，而雷州市是廣東省唯一一個縣級的「國家歷史文化名城」。