大家一定聽過狸貓換太子這個典故，妃子生出的男孩被歹人換成了一直剝皮的、血淋淋的狸貓，於是妃子被認為是妖孽，不僅沒能母憑子歸登上後位，還被打入冷宮，餘生悽慘。
在感嘆妃子命運坎坷的同時，你是否也思考過一個問題，這個故事中的狸貓到底是什麼動物？
你或許會說，狸貓狸貓，那肯定就是狸花貓啊。畢竟在古時候，貓可是被人們暱稱為小狸奴，狸貓一名自然也是說它們了。
狸貓換太子故事裡的狸貓確實是中國狸花貓沒錯，因為它們圓滾滾的頭顱確實和剛出生的嬰兒有相似之處，但狸貓這個名字在更通常的意義上，指的卻不是它們，而是貉。
沒錯，狸貓根本就不是貓，而是身為犬科動物的貉，一隻胖土狗！
無論是在中國，還是在我們一衣帶水的日本，狸貓之名更多地指的都是犬科的貉，沒錯，就是你知道的一丘之貉。
看到貉的照片，你是不是會有點疑惑，這不是小浣熊嗎？
確實，這灰棕色的大毛、鬼鬼祟祟的黑眼罩和北美特有的小浣熊確實有相似之處，但當你仔細看的時候就會發現，比起浣熊上能掏鳥蛋下能鑽下水道的靈活的胖子，我們的狸貓確實個實打實的胖子，無論是走路的姿勢，還是臉上的神情，仿佛都寫著兩個字：蠢萌。
小浣熊、小熊貓和貉是經常被人們搞混的三種動物。不過貉應該是這三者中最好辨認的一個了，因為它們的毛太厚了，吻部也有著犬科動物典型的尖，非常好辨認。
貉是東亞特有的犬科動物，也是犬科貉屬中的唯一一種動物。雖然和浣熊有相似之處，但是貉的臉毛更寬，兩側也有著比較明顯的尖角，顯得更野性一些，而不像小浣熊那樣圓乎乎一張臉。
另外，大家應該都知道小浣熊是可以握著食物放進水裡搓搓洗洗的，但貉可不行，它們的爪子是非常典型的犬科爪子，只能抓地而不能對握。如果硬要說貉和哪種動物像的話，它們其實更像它們自己犬科的親戚——狐狸。只是更胖一些，毛色也更暗淡一些。
雖然貉是一種野生動物，但其實在城市中我們也能偶爾見到它們的身影，它們是城市陰暗角落裡於人類一同生活的城市居民，從前因為人類的大肆捕殺和侵佔綠地而悄悄退去，現在則因為城市中生態環境的好轉而又悄悄地回到了我們的身邊。
但是，因為對貉的不了解甚至是誤解，很多城市居民在看到貉的時候第一反應都是驚恐，甚至仇恨，這也讓不少貉慘死在人們誤會的棍棒下。其實，貉是一種非常溫和又膽怯的動物，就像遇到路中間打轉的黃鼠狼不需要理會一樣，當我們在城市中遇到貉這些毛茸茸又可愛的鄰居時，悄悄地離開，不要打擾它們就夠了。它們不會對我們的生活造成什麼影響，畢竟人類的城市，從來也都是它們的家園。
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