如果一個三四歲的孩子剛從一條25米長的黃金大蟒的肚子下鑽出來，就跳進鱷魚池裡與小鱷魚們嬉戲，然後再帶著蜥蜴去散步，你會覺得不可思議嗎？不過，這正是有著「全澳最年幼的野生動物照管員」之稱的小查理每天都在玩的事兒。離墨爾本1小時車程的巴拉瑞特野生動物園是一家私人動物園，查理從小耳濡目染，天生就喜歡動物，他才12個月大的時候就養了自己的第一條蛇。他和蛇類、蜥蜴這類冷血動物們的自然相處的本領連他父親都驚嘆不已。
巴拉瑞特野生動物園佔地116公頃，擁有的動物種類和數量都非常可觀，園長克裡格·帕克從小就是動物控，尤其喜歡爬行動物，10歲時便豪氣地抓了條毒蛇回家，小查理擅長與動物相處的天性大概都是從他那裡傳承而來。這裡的許多野生動物都是帕克從澳洲各地找來的，其中有一部分是同其他動物園交換來的。澳洲國寶級的特色動物都能在此看到，而且，最重要的是只有在這裡你可以和這些寶貝們進行全方位接觸，帕克園長就希望人與動物能坦誠相見，互相友愛。
動物園就像個大家庭，裡面的工作人員就像動物們的爸爸媽媽，小傢伙們常常被抱著、扛著出來和遊客們見面。考拉總是趴在馴養員的肩頭嚼著桉葉，對遊客不太理睬，偶爾轉動了一下小眼球，都會引來大家欣喜的尖叫。考拉永遠是讓人羨慕嫉妒恨的物種，吃著吃著就睡著了的小傢伙，得到了澳洲人不一般的寵愛，從不知世界有多紛亂，從不知生活有多艱辛，從不知除了桉葉還有更美味的植物，也從不知自己是在受保護中，它們那對睡眼惺忪的棕色小眼睛裡看到的只有桉葉、天空和龐愛。
可以和考拉比萌的動物，是草食性的袋熊，這裡生活著世界最古老的袋熊派翠克，目前已29歲了，它的體型巨大，身重30公斤，連管理員也抱不動它了。比起考拉君的泰然自若，沒見過世面的小袋能非常害羞，緊緊依偎在管理員懷裡，小爪子死死扣著管理員的衣服不放。園子裡最散漫的要數袋鼠了，它們一群群東倒西歪地躺在草地上，但凡遊客手裡有了食物，它們立即就一蹦一跳地圍攏過來，只是它們被調教得相當有禮貌，安靜地站著，伸過頭來舔舐你手中的食物。
其實袋鼠原本的面貌應該是強悍的，如果你仔細觀察，任何時候袋鼠如果不是靜止不動，就是處在緊張的飛躍狀態。這並不是它不想優雅地溜達幾步，而是它那對天生的大平板腳根本無法行走，因此一旦要行動，那一定是跳躍，一旦跳躍起來，它就只能勇往直前，不會轉彎，也不會回頭。它們之所以能成為澳洲的象徵，正因為袋鼠是奔騰的、彪悍的，有一種強大的力度和飛快敏捷的速度，而且它只懂前進不會後退的特質，很符合澳洲人勇往直前的精神。而另一方面袋鼠又是親切的，因為母袋鼠永遠是兜著它的小袋鼠跳躍飛奔。錚錚鐵骨柔情，這大概是對完美英雄最貼切的詮釋了。能在巴拉瑞特野生動物園和動物們如此親近，感受動物與人之間的和諧互動，是般動物園無法體驗的。