恭迎觀世音菩薩聖誕
獅吼觀音菩薩
15世紀 明代木雕造像
美國大都會藝術博物館
觀音菩薩,梵文Avalokitesvara,又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等,從字面解釋就是「觀察(世間民眾的)聲音」的菩薩,是四大菩薩之一。他相貌端莊慈祥,經常手持凈瓶楊柳,具有無量的智慧和神通,大慈大悲,普救人間疾苦。當人們遇到災難時,只要念其名號,便前往救度,所以稱觀世音。在佛教中,他是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩,同大勢至菩薩一起,是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩,並稱「西方三聖」。
據《悲華經》的記載,觀世音無量劫前是轉輪聖王無凈念的太子,名不拘。他立下宏願,生大悲心斷絕眾生諸苦及煩惱,使眾生常住安樂。為此寶藏如來給他起名叫觀世音。《華嚴經》中說:「勇猛丈夫觀世音」。
這套觀音《慈容五十三現》是17世紀清代木板印刷畫冊,描繪了五十三種觀音菩薩的不同風貌,匯集了流傳於民間的各式觀音形象。因此可被視為一套觀音畫譜,堪稱觀音藝術創作的傑出典範。這些觀音多為女相,典雅高潔,柔慈倩麗,婀娜多姿,是東方女性美的集中體現。每幅圖像繪刻精工,線條流暢,配景適宜,動靜有致,給人以很高的藝術享受。
《慈容五十三現》這套版畫,自出版以後由清至民國屢有翻刻或影印本,足見其受社會大眾歡迎的程度。其以精緻而創新的風格,描繪了五十三種觀音菩薩的不同風貌,多方面呈現觀音菩薩像,因此可被視為一套觀音菩薩畫譜,在其出版意義上,如同歷代竹譜、梅譜等畫譜。
中國歷代製作過數不清的觀音類佛教刊物,《慈容五十三現》與過去的佛教刊物不同處,乃是其中所描繪的觀音菩薩,在造型上,不同於以往莊嚴肅穆、著重宗教勸化意味的觀音菩薩像,轉為描繪世俗對女性的理想形象;在內容意涵上,《慈容五十三現》描繪的觀音菩薩形象,摻雜了許多民間寶卷故事的附會傳說,以及交錯引用正統佛經典故與禪宗語錄,並不在意其中的教義矛盾性。
中國歷代製作過數不清的觀音類佛教刊物,《慈容五十三現》與過去的佛教刊物不同處,乃是其中所描繪的觀音菩薩,在造型上,不同於以往莊嚴肅穆、著重宗教勸化意味的觀音菩薩像,轉為描繪世俗對女性的理想形象;在內容意涵上,《慈容五十三現》描繪的觀音菩薩形象,摻雜了許多民間寶卷故事的附會傳說,以及交錯引用正統佛經典故與禪宗語錄,並不在意其中的教義矛盾性。
總之,此書透過五十三尊觀音菩薩像所傳達的整體印象,並非嚴肅的宗教意涵,而是豐富的視覺感受。從這些方面可以觀察到明末以來出版文化的大趨勢:向視覺性靠攏的力量,已經逐漸凌駕一切,即使是宗教精神性的刊物也不例外,從《慈容五十三現》這件由佛教徒出資刊刻,卻表現出世俗視覺品味的刊物,便可證明這點。
《慈容五十三現》這套畫譜有多種版本流傳,版本間的書名與編輯稍有出入。就圖像品質而言,目前所知最早的刻本應當是「上海圖書館藏劉潔敖先生捐贈本」(以下簡稱「劉潔敖本」)。但由於該本沒有註明刊刻年代,因此對其出版年代的判斷,便成為研究此套畫譜要解決的問題之一。
觀世音大約是在三國時期傳入中國的,現在我們看到供奉的觀世音菩薩像,多是女相。不過在當時,觀世音大多示現威武的丈夫相。甘肅敦煌莫高窟的壁畫和南北朝時的雕像,觀音皆作男身。在我國唐朝以前觀世音的像大都男相,印度的觀世音菩薩也有很多是現男相的。我們看到供奉的觀世音菩薩,多是女相。其實觀世音菩薩是個男子。在我國唐朝以前觀世音的像都屬於男相。《華嚴經》中說:「勇猛丈夫觀自在」。可見是男相。至於觀世音菩薩在此世界多現女身道理有二:1、觀世音以多苦眾生為救濟對象,而在人類眾生中,以女眾的痛苦為最,因此多示現女身,與女子打成一片,而引導他們走向解脫大道。2、女眾痛苦雖多,但內心中的柔和慈善勝過男子。特別是母愛,觀世音深知世間母愛的偉大,所以處處示現女身,感化世間的女人,將世間的母愛加以凈化而擴大,去慈愛一切眾生,成就正等正覺。感恩頂禮大慈大悲觀世音菩薩!
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*註:圖文資料來自網絡!
責任編輯:一善
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