雖然《紅樓夢》並沒有真正完結，但是賈寶玉的結局，卻已是早已寫明了的。他和薛寶釵婚後沒多久，就出家為僧了。關於這一點，在《紅樓夢》中有很多暗示。
第三十回，賈寶玉和林黛玉鬧了彆扭。後來賈寶玉又來賠不是，林黛玉忍不住哭道：「你也不用哄我，從今以後，我也不敢親近二爺，二爺也全當我去了。」寶玉聽了，笑道：「你往哪裡去呢？」林黛玉道：「我回家去。」賈寶玉道：「我跟了你去。」林黛玉道：「我死了。」賈寶玉道：「你死了，我做和尚去！」
一語成讖，賈寶玉和薛寶釵婚後，雖然「舉案齊眉」，「到底意難平」，「空對著山中高士晶瑩雪，終難忘世外仙姝寂寞林」。不久之後，賈寶玉兌現了他曾經對林妹妹說過的話，「你死了，我做和尚去！」
那麼，做了和尚的賈寶玉，究竟怎麼樣了？芳官和王熙鳳，分別說了一番話，透漏出賈寶玉做和尚後的處境。
第三十七回，探春偶然興起，在大觀園中成立了「海棠詩社」，約定每逢初二、十六日兩天，大家聚在一起作詩。九月初二，王熙鳳的生日，是「海棠詩社」成立後，第一個正經社日。可是，因為這一天也是金釧兒的生日，賈寶玉一大早就偷偷帶了茗煙，往水仙庵祭祀金釧兒去了，誤了社日。
王熙鳳的生日過後，李紈就帶著眾姐妹們來找王熙鳳，一是為了拉王熙鳳入社，做個「監社御史」，二是為了找王熙鳳討個法子，如何懲罰頭一社就誤了的賈寶玉。李紈笑道：「正是為寶玉來，反忘了他，頭一社是他誤了。我們臉軟，你說該怎麼罰他？」王熙鳳想了一想，道：「沒有別的法子，只叫他把你們個人屋子裡的地，罰他掃一遍才好。」眾人都笑道：「這話不差。」
當然了，這個細節只是一個徵兆，並不能作為賈寶玉真的成了「掃地僧」的證據。更有力的證據，在六十三回。這一回，是賈寶玉的生日，為了給他慶祝生日，怡紅院的大小丫頭們，也湊了份子，辦了一桌酒席，請了黛玉、寶釵、探春、李紈等人，一起來吃夜酒。
席間，大家玩了個「佔花名」的酒令，頭一個就是寶釵。她擎了一支牡丹花籤，題著「豔冠群芳」的字樣，又有小注，道「在席共賀一杯，此為群芳之冠，隨意名人，不拘詩詞雅謔，道一則以優酒。」寶釵便笑道：「芳官唱一支我們聽吧。」
於是，芳官就唱了一支《賞花時》：翠鳳毛翎扎帚叉，閒為仙人掃落花。你看那風起玉塵沙，猛可的那一層雲霞，抵多少門外即天涯……這支曲子，出自《邯鄲夢》，講的是何仙姑，原先是為呂洞賓打掃洞府的，後來她位列仙班，就需要再找一個人，來替她打掃洞府。因此，呂洞賓就要下界去再度一個人來，他臨行之前，何仙姑就為他唱了這支曲子。呂洞賓到了下界，就度了盧生，來代替何仙姑掃落花。
聽了芳官的這支曲子，大家都沒什麼反應，只有賈寶玉，「只管拿著那籤，口裡顛來倒去的念，『任是無情也動人』，聽了曲子，眼看著芳官不語。」
賈寶玉向來是個愛說話的，又是個無事忙，為什麼此時他的反應這麼異常？因為這就是他未來的命運。《紅樓夢》中的角色，有好幾個都走到了出家的道路，但也都需要一個度他的人，將來的賈寶玉，無疑也是這樣的。
一部《紅樓夢》，究竟是誰的夢？《邯鄲夢》，是盧生的夢；《紅樓夢》，其實就是賈寶玉的夢。他在紅塵中，如同盧生在夢中一樣，經歷了繁華富貴，卻終究落了一場空。曹雪芹在《紅樓夢》中，不止一次地引用《邯鄲夢》中的典故，其實也就是在暗示我們，他筆下的主角賈寶玉，也就如同盧生一樣，經歷了繁華之後，看破了一切，成為仙人東府中的掃落花的人。
所以，出家為僧的賈寶玉，所面臨的處境，就是成為「掃地僧」；所以，王熙鳳才會好巧不巧地懲罰賈寶玉，「叫他把你們各人屋裡的地，罰他掃一遍才好」。