在道教神仙體系中，中天北極紫薇大帝手下有「四象」，因二十八星宿，分屬四方各7個星宿，這所謂的四象，其實就是每個方位的星宿組成的動物形象，分別是東方青龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。而在不斷的神仙故事演化中，這四象就變成了紫薇大帝手下的四員大將。其中「白虎神」，在後世的歷史演繹中幾乎變成了在每個朝代都會投胎下凡，並成為一代名將的傳說，最出名的就是「白虎星官三投唐」。
關於「白虎三投唐」的故事，主要集中在《說唐全傳》一系列小說中。第一次投胎在幽州羅家，便是北平王羅藝之子羅成，排名隋唐英雄譜第七位，可惜23歲被亂箭射死。第二次投胎在山西龍門薛家，就是「三箭定天山」的大將薛仁貴，此人實為唐朝戰神級別，大敗天山突厥、降服朝鮮半島高句麗、收復遼東等，穩定了大唐整個西線邊關，在相關小說裡，演繹成被其子「誤殺」的結局。第三次就是平定安史之亂的汾陽王（後封為代國公）郭子儀，討伐叛軍、克服兩京，實為唐朝中興開國大將。
之所以傳說「白虎三投唐」，這是和整部《說唐全傳》系列裡的神仙投胎的集體行動是一貫而成的，因為在這系列中，唐王李世民就是紫薇大帝轉世，所以才有了這所謂的「白虎三投唐」相關的引申傳說。對於為何發生這樣的事，據民間傳說，是因為隋朝後期出現了「十八家反王，六十四路揚塵」，使得民不聊生，紫薇大帝不忍百姓深受戰亂疾苦，準備投胎下凡，安國護民。
在青龍、白虎、朱雀、玄武四象中，所謂的「白虎神」，虎乃威猛之物，認定為殺伐之神，在歷史中行軍打仗的兵符，多是白虎像，有時也以白虎旗為出徵軍隊旗幟。這樣一來，歷史中許多將帥人物都被傳說成了「白虎神」下凡。那麼還有哪些朝代裡的哪個大將呢，威猛再一一梳理一下：
漢朝的「漢初三傑」，淮陰侯韓信，關於他是白虎神投胎的故事，見《萬仙鬥法全傳》。北宋名將「楊繼業」，就是著名楊家將裡的楊令公，也是傳說白虎神投胎。還有明朝隨鄭和五下西洋（第一、二、三、四、七次）的王景弘，在《三寶太監西洋記》中傳說為白虎神下凡，其本人也是一名太監，但在鄭和死後，他率船出使南洋諸國；也曾出任武將職，為南京守備，操練水軍。在這些人之後的清朝等，民間是否還有關於「白虎神」下凡的傳說，就不得而知了。