日前,沙夫豪森——沙夫豪森IWC萬國表以主贊助商的身份支持「Silver Spitfire – The Longest Flight」(銀翼噴火戰鬥機之最長的飛行)遠徵。明年夏天,一架經過精細修復的銀鉻合金噴火戰鬥機將從倫敦起飛,開啟環球飛行之旅。這架建造於1943年的飛機將在為期數月的遠徵中飛越43,000多千米航程,航跡遍布約30個國家。這次週遊世界之旅旨在致敬這一標誌性的英國飛機其精粹美學設計和無與倫比的工程設計。此次遠徵計劃是英格蘭堡特比飛行學院(Boultbee Flight Academy,總部位於Goodwood Estate古德伍德莊園)兩位創始人Steve Boultbee-Brooks和Matt Jones的智慧結晶。IWC萬國表將與這一首家官方認可的噴火戰鬥機飛行學院建立長期合作關係。
IWC萬國表擁有80多年的飛行員腕錶製造歷史,此前甚至專為噴火戰鬥機打造若干特別紀念表款。此次品牌對該項目的專注,再次證明了這一瑞士制表商對於航空業始終不渝的熱情。此外,噴火戰鬥機富於創見的工程和美學設計特徵也體現於這一沙夫豪森制表品牌設計精湛的腕錶作品中。「噴火戰鬥機比任何其他飛機都更能代表人類的飛行夢想。她堪稱工程設計之傑作,她的誕生領先於她所屬的時代,她也憑藉標誌性的設計輝煌至今。當初聽到駕駛這款戰鬥機進行環球飛行的想法,我們立刻就被這份雄心壯志吸引了。能夠為這次遠徵探險提供幫助,我們倍感興奮,」IWC萬國表執行長克里斯多福·格萊恩格-海爾(Christoph Grainger-Herr)如此表示。
與此同時,IWC萬國表也宣布將與堡特比飛行學院展開若干年的合作。該學院由飛行員Steve Boultbee-Brooks和Matt Jones共同創立,是全球首所獲得官方認可的噴火戰鬥機飛行學院。「沙夫豪森IWC萬國表與我們共享同樣的航空熱情,同我們一樣鍾情和讚賞噴火戰鬥機。我們深知找到了對的合作夥伴,能夠讓我們的環球飛行願景變成現實,」Matt Jones表示。
環球飛行之典範
標示MJ271的噴火戰鬥機於1943年建造於布羅米奇堡(Castle Bromwich)。目前這架飛機正在被精心維護。每一個零部件都被精心地手工拋光,以呈現閃亮光澤,從而賦予機身炫目的銀色外觀。公眾將有機會在2019年春季首次看到這架戰鬥機修復後的神採,屆時她將更名為「Silver Spitfire」(銀翼噴火戰鬥機)。
此次環球飛行將於明年夏天從英格蘭啟航。首段航程將途經加拿大,然後進入美國。這個路線將使遠徵飛行團隊在經過北極圈時不會遭遇過於惡劣的天氣條件,而是相對溫和的環境。這之後的路線是經由東南亞飛往印度,然後飛越中東,最終返回歐洲。整個飛行過程中,「Silver Spitfire」也將在若干國家著陸,這些國家的飛機跑道上此前從未有過此類飛機降落。
以航空主題插畫而聞名的法國藝術家Romain Hugault將全程伴隨噴火戰鬥機飛行,以藝術的方式記錄這次遠徵。Hugault本人持有飛行員執照,經常能看到他駕駛自己的1942 Piper L4飛機的情景。他是一位獲得廣泛認可的經典航空題材的優秀插畫師。
堡特比飛行學院
堡特比飛行學院(Boultbee Flight Academy)是世界第一家噴火戰鬥機專業培訓機構和獲得許可的噴火戰鬥機航班供應商,其所有者是英國飛行員Matt Jones和Steve Boultbee-Brooks。堡特比飛行學院提供噴火戰鬥機體驗航班,向非專業飛行員提供頗具創見的噴火戰鬥機飛行模擬機駕駛體驗,向有執照的專業飛行員提供噴火戰鬥機駕駛培訓。堡特比飛行學院在全英國越來越多的地方提供航班和飛行駕駛體驗。該學院總部位於英格蘭西薩塞克斯郡(West Sussex)的古德伍德機場(Goodwood Aerodrome),毗鄰比奇角(Beachy Head)的白色斷崖以及白崖三跳(the Needles)——這意味著噴火戰鬥機飛行體驗可以圍繞英國南海岸上最具標誌性意義的景點之一展開。通過與沙夫豪森IWC萬國表的合作,Matt Jones和Steve Boultbee-Brooks將他們以原版噴火戰鬥機進行環球飛行的夢想變成了「Silver Spitfire – The Longest Flight」遠徵飛行這一現實碩果。
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