9月17日,波音與國泰航空宣布,向位於美國亞利桑那州圖森市的世界級航空航天博物館——皮馬博物館捐贈世界上首架波音777飛機。
B-HNL號777近照
這架具有象徵意義的飛機(生產線編號WA001,註冊號B-HNL)將於9月18日從國泰的香港基地起飛前往亞利桑那州。然後飛機將在皮馬航空航天博物館與其他350多架珍貴館藏飛機一道永久展示。
WA001於1994年6月12日首飛,由此開闢大型遠程雙發民用飛機的新時代。作為首架777原型機,該機安裝了全球啟動用戶美聯航選擇的普惠發動機,內飾也按照該公司的標準進行預留。隨著這架飛機最終被出售給國泰航空,內飾按照國泰標準進行了全面改裝,並更換為國泰選擇的羅羅發動機。
在民用航空歷史上,首架試飛原型機能夠交付航空公司客戶使用的例子並不多見。在波音7系列飛機中,777是唯二的例子之一,另一個機型是727。首架727交付美聯航運營,目前收藏於西雅圖飛行博物館。
自首飛以來,777已經成為世界上最成功的雙發雙通道飛機。它堪稱實現了對大航程能力、出色燃油效率和舒適客艙的獨特結合,迄今已經吸引世界各地的航空公司下達了超過1660架訂單。國泰航空是啟動客戶之一,而且目前運營著世界上最大的777機隊之一。
首飛中的WA001號777
2000年,WA001加入國泰航空,獲得B-HNL的註冊號,在服務18年後於今年5月光榮退役。期間,B-HNL共執行了20519個航班,總飛行時間達49687小時。
波音民用飛機集團總裁兼執行長凱文·邁卡利斯特表示:「國泰航空對777項目的巨大成功起到了重大作用。他們對飛機的早期設計做出了顯著貢獻,而且是777的主要代言人之一。我們非常高興可以和國泰共同向博物館進行此次捐贈,從而可以讓這架波音777的故事在未來繼續流傳。」
WA001號777交付國泰時的內飾與外觀
在1990年代,國泰航空是參與777設計階段的八家航空公司之一,給這家香港本土航空公司帶來了定義機型特性以滿足其需求的獨特機會。這些需求包括與747巨無霸飛機類似的客艙橫截面、現代化玻璃駕駛艙、電傳操縱系統,以及最為關鍵的更低運營成本。
國泰航空公司行政總裁何杲表示:「全球第一架波音777客機B-HNL,在國泰航空以至民用民航史的地位均舉足輕重。我們十分樂見客機在亞利桑那州的新居永久展出,供航空愛好者參觀欣賞。」
國泰航空計劃從2021年開始引進777-9
「777-200客機於過去二十年來一直為國泰服務,表現超卓。隨著機隊於未來數月逐步退役,我們衷心期待於2021年起,迎接技術先進的波音777-9飛機加入國泰機隊,」他補充說。
777X將成為世界上最大和最高效的雙發飛機,相比競爭機型,油耗降低12%,運營成本降低10%。該家族包括777-8和777-9,這兩種機型應市場需求和客戶期望而生。777-8與A350-1000直接競爭,而777-9是同級別中獨一無二的機型。
777-9可載客超過400-425人,航程達7600海裡(14075千米),可為航空公司開啟新的收益機遇。此外,777-9具有任何民用飛機中最低的每座運營成本。777-9是同類市場空間中唯一一種雙發機型,沒有競爭對手。
777-8可載客350-375人,航程能力達到驚人的8700海裡(16110千米)以上。航程僅僅是777-8優勢的一個方面,更大的優勢是靈活性。777-8擁有向用戶提供更多收益的能力:在短程和遠程航線上都具備的更大業載再加上改進的燃油效率意味著更多收益。這種能力還允許777-8在更具挑戰性的機場運載更多業載,例如高原或高溫機場;在過去,不得不犧牲航程來獲得業載。而777-8兩者兼備——航程和業載——從而可以給用戶提供最大的價值。
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