「兵無常勢，水無常形」，這句話出自孫子兵法，本指代用兵不可拘泥，應隨形勢變化而變化。但是這句話不僅可以放在兵法中，分析國際事務時同樣適用。國家地位有高有低，而且總是根據國際形勢不斷變化，古代中國、近代英國，都曾憑藉強大的國家實力稱霸世界，但是隨著科技和社會發展，也逐漸沒落，地位大不如前。在歐洲就有這麼一個國家，曾經在歐洲稱王稱霸，但現在卻人人喊打，被譽為「歐洲最慘國家」，這個國家就是波蘭。
波蘭位於歐洲，與德國、俄羅斯、立陶宛等國接壤，擁有31萬平方公裡的土地和3794萬人口。波蘭歷史悠久，10世紀末就建立了波蘭王國，經過不斷的發展，16世紀達到巔峰，擴張為一個擁有近100萬平方公裡土地，1000多萬人口的歐洲強國，那一時期，波蘭是歐洲規模最大的國家。
波蘭在那一時期稱霸歐洲不僅因為它擁有廣袤的領土和大量的人口，還得益於先進的制度和開明的政策。當時波蘭盛行天主教，但是穆斯林、東正教等其他教派也被廣泛接收，堅決反對宗教紛爭，強調各教派和諧相處。波蘭的「貴族民主制」也體現出現代西方民主制度的影子。其軍隊更是戰力強橫，瑞典、烏克蘭、白俄羅斯等國都曾被波蘭斬於馬下，而且波蘭還直接一路向東，達到了莫斯科，擊敗了當時的俄國，隨後又調轉槍頭向西，打敗了西歐最強的普魯士。
但是「驕兵必敗」的道理在各地都適用，長期處於權力巔峰讓波蘭貴族膨脹到極點，他們對已經俯首稱臣的屬國毫不手軟，一點也看不起這些他們眼中的「下等人」，在烏克蘭，波蘭貴族甚至制訂了「初夜權」這種欺人太甚的條款，忍耐到極限的烏克蘭人不甘心受辱，在17世紀中葉發動了起義，強盛的波蘭王國從此跌落神壇。
內憂不斷困擾著波蘭，同時也激起了波蘭敵國的野心。曾經被波蘭欺負過的俄羅斯、普魯士和奧地利一拍即合，共同發動了對波蘭的侵略戰爭，內憂外患之下波蘭自然戰敗。1772年到1795年，三個國家分三次瓜分了波蘭領土，曾經強盛的波蘭帝國徹底消失在世界地圖上。但是波蘭人從沒放棄復國的希望，1809年，波蘭在拿破崙的幫助下復國，但只是作為法國的附屬國存在，而隨著拿破崙戰敗，波蘭又再次亡國了。1918年，在某些複雜原因的影響下，蘇聯歸還了波蘭的部分領土，並且承認了波蘭的地位，波蘭再次復國。
這次復國距離波蘭從世界版圖消失已經過了123年，但是波蘭人並不滿足，他們希望要回更多的領土，於是轉身就和蘇聯開戰，結果這次戰爭給波蘭帶來更為沉重的打擊，波蘭徹底成為歐洲窮國。還未等波蘭喘過氣，德國就發動了二戰，一場閃擊戰，波蘭再次滅國。二戰結束後，波蘭才收回領土，重新復國。也就是說，波蘭從跌落神壇開始，先後經歷了三次滅國三次復國，經歷之豐富恐怕沒有哪個歐洲國家能趕得上。
更值得一提的是，二戰中，波蘭犧牲了600多萬人，而1938年波蘭總人口才3500萬，一場戰爭打沒了波蘭22％的人口。雖然現在波蘭已經恢復了部分元氣，但是再也看不到曾經縱橫歐洲的影子了，而且那一時期波蘭惹惱了很多國家，這就導致現在很多歐洲國家都排斥波蘭。先後三次滅國，二戰中犧牲了五分之一左右的人口，現在還被眾多歐洲國家嫌棄，說波蘭是歐洲最慘國家一點也不過分。