相信看過電影《肖申克的救贖》的朋友們回想起主人公越獄的過程，依然會感到非常激動和緊張。安迪憑藉一把雕刻用的小小鶴嘴鋤，在二十年的時間裡，每天在牆上鑿一點，然後用海報遮在牆上作為掩護，而挖出來的土就趁每天室外活動的時候悄悄倒在操場上。日復一日，年復一年，安迪終於挖成了一條通道，從獄中逃了出去，獲得了自由。
而上世紀九十年代，也有一部電影《勇闖奪命島》以越獄為題材，由肖恩·康納利和尼古拉斯·凱奇擔任主演。這部影片的取材背景在舊金山灣區的惡魔島上。
惡魔島本名是鵜鶘島， 如今這裡成為了舊金山第二大熱門景點。惡魔島監獄前身是一個軍事哨所，而後由囚犯參與建設，成為一個關閉重刑犯的監獄。這個島四周天然被海水環繞，該水域經常有鯊魚出沒，美國聯邦政府看中了這裡的特殊地理環境，在1934年時將該島設立為監獄，並建立了最高安全級別，專門用來關押形形色色的重刑犯。據說，很多犯人曾嘗試從該島逃離出去，最終都因為被冰冷的海水所困被抓回或者是暴病身亡，於是這個島就多了一個稱呼，叫做"惡魔島"。
自1934年至1962年間，惡魔島監獄一共發生了十三起越獄事件，結果二十三人被活捉回去，六人被殺，另外有四人被海水淹死或失蹤了。然而，就在1962年6月11日，無人能夠成功越獄的記錄被打破了。
這個越獄的小團隊一共由四人組成，分別是弗蘭克·莫裡斯（高智商罪犯，曾犯下毒品藏匿、武裝搶劫等罪行，因入室盜竊被押往惡魔島）；約翰·安格林及克拉倫斯·安格林兄弟（因搶劫銀行且多次越獄失敗後被看押在惡魔島上）；艾倫·韋斯特（因謀殺罪入獄， 越獄失敗後被轉移到惡魔島繼續服刑）。
說起這四人的組合，也是非常有意思。最開始的時候，韋斯特找到了莫裡斯，二人商量著在1960年實施越獄計劃；安格林兄弟聽聞後，找到韋斯特和莫裡斯，也要求加入。四人一拍即合，便開始一步步實施計劃了。
原本這四個人住得很遠，他們找到獄警提出要求，想要搬到臨近的牢房居住。監獄在沒有對四人進行調查的情況下，就同意了這個看起來就很奇怪的請求，將四人都搬進了位於B區的相鄰四個單間牢房內。後來有人猜測，也許是獄警對於該監獄的高安全級別太有信心了，因此不屑於去調查這四個人究竟有什麼企圖。畢竟監獄裡不僅關卡重重，就算逃出了監獄，四周也都被大海包圍著，想要遊上岸並非易事。
中國有句古話，叫做"小心駛得萬年船"。惡魔島監獄之後發生的事情就印證了這句話裡暗藏的智慧。
單間牢房的混凝土牆壁處安放了一個水槽供犯人盥洗，水槽下方有一個通風口，長24釐米，寬13釐米。這就成了越獄四人組的突破口。
從1961年開始，越獄四人組不斷地從餐廳和其他地方偷勺子、硬幣和指甲刀，利用這些工具鑿混凝土的牆壁。後來一個偶然的機會，他們偷來了一個吸塵器，把裡面的馬達拆出來製成了一個電鑽。甚至還用偷來的吸塵器馬達自製了電鑽。 大家看到這裡可能會心生疑問：電鑽的聲音非常大，平時樓上有鄰居裝修都會不堪其擾，這個越獄四人組怎麼做到用電鑽開鑿的呢？
惡魔島監獄有個規定，那就是每晚六點半到七點半是娛樂時間。這時，犯人可以練習各種樂器，比如薩克斯、吉他、小號、口琴等等。每一個牢房裡都有收聽廣播的插座，犯人也可以收聽籃球、棒球比賽的得分和輸贏情況。靠著這"合規噪音"的掩護，越獄四人組用了一年左右的時間，在各自牢房的牆壁上挖出了很大的洞，然後用溼報紙糊成假牆，騙過了獄警。
更令人瞠目結舌的事情還在後面。如果要趁夜間逃跑，那麼獄警巡夜時隨時都可能被發現。越獄四人組在這上面也下足了功夫。他們用衛生紙、肥皂、牙膏等等混合在一起刻出了頭部的模型，還刻出了眼睛、鼻子和嘴巴，然後把從理髮店弄來的碎頭髮積攢在一起，粘在模型上面。為了讓模型看起來更加逼真，四名犯人還從維修車間千方百計弄到了塗料塗在模型的臉部。1962年6月11號晚間，他們用衣服和毯子墊在被子下面，把假的頭部模型放在枕頭上，用被子蓋好，實施了大逃亡計劃。
關鍵時刻出了一個小岔子。艾倫·韋斯特糊的假牆之前出現了鬆動，他怕被人發現，就用水泥把假牆給固定住了。到了逃跑的當晚，水泥風乾了，洞口太小，鑽不進去人了。其他三人見狀只能先行逃跑，於是韋斯特就成了越獄四人組中唯一一個沒能逃出去的犯人。
之前我們提到過，就算過了監獄的重重關卡，監獄外面也是茫茫大海，出逃的概率相當之小。不過，這個團隊也早就吸取了歷史經驗，做好了準備：在一年的時間裡，他們偷了約五十件橡膠雨衣，用強力膠粘在一起，並用蒸汽管道的熱力進行了密封，製成了一個橡皮筏；餘下的材料就製成了救生衣以備不時之需。這時候輪到樂器發揮作用了：他們用手風琴充當打氣筒，給橡皮筏和救生衣充好了氣，而手風琴上的木料就被製成了船槳。
獄警發現事情不對後，通知了警方、軍方和聯邦調查局。然而數天的地毯式搜索沒有發現任何蹤跡，至今官方也只能認為這三個人的狀態是失蹤了，關於通緝頭像也由電腦處理成為年老的樣子，便於長時間追捕。也有人做過大膽推測，認為他們在他人的協助下逃到了墨西哥。這個令人驚心動魄的案子至今沒有蓋棺定論。
案件發生的一年後，惡魔島監獄因為維護費用問題也修建成為景區，很多遊客都是因為看了《勇闖奪命島》電影慕名而來，而該島也成為舊金山排名第二的旅遊景點。