美國官方的新冠肺炎確診病例和住院人數正以創紀錄的速度增加，專家擔心每天的死亡人數可能很快就會隨之增加。CNN網站根據今年三月以來數據列出了五張圖表，各方面均反映當前疫情局勢非常嚴峻，觸目驚心。除了等待有效的疫苗和抗病毒療法，還需要採取更多的行動對疫情進行遏制。
圖1：每日新增病例數
如圖所示，今年9月美國從夏季疫情中逐漸復甦，每日病例持續下降，但十月新一輪疫情再次來襲。約翰霍普金斯大學數據顯示，上周四美國單日感染人數已超過15.3萬，七天平均新增感染數超過13.1萬，均超過歷史記錄。這一數據比9月12日（34198例）超出3.5倍，也遠遠高於夏季七日平均值的67100例。
近期，輝瑞研發中的新冠疫苗表現出超過90%的有效率，疫苗有可能在明年二季度廣泛覆蓋，FDA還剛剛緊急批准了禮來的抗體療法，可以說這些都是抗疫的好消息。但是，天氣轉冷意味著更多的室內聚會，每日感染數還有持續增長的可能。
明尼蘇達大學傳染病研究和政策中心主任Michael Osterholm說，如果在接下來的幾周內看到單日新增20萬病例，我也不會驚訝。
還有一點是，這份圖表只記錄了報告的病例數，實際感染情況有可能被嚴重低估了，特別是疫情早期階段，病毒測試能力有限，很多感染實際上被遺漏了。
圖2：測試陽性率
本圖顯示的是測試陽性率，即接受檢測的人中的感染百分比，近幾周以來，這一比率一直在上升。目前的平均測試陽性率為8.7%，高於7月中旬的7.9%。
世界衛生組織今年5月建議，政府應將測試陽性率至少14天保持在5%以下才可以重新開放。美國CDC主任Robert Redfield也表示，社區陽性率應保持在低於5%之後才可以開放學校。白宮新冠病毒工作小組協調員Deborah Birx博士說，測試陽性率是她最密切關注的統計數據，它是反應病毒在特定時間地點發展情況的最關鍵的指標。
圖3：美國各州測試陽性率情況
如圖所示，顏色越深的州測試陽性率越高，部分州已超過50%，即兩個人做測試就有一個是感染者。
圖4：每日住院患者數
上周三，約有65300名新冠肺炎患者收治住院，相當於9月20日（28608人）的兩倍多，也超過了7月23日的59718的夏季高峰和4月15日的59940春季高峰。17個州在上周二報告了新增住院病例數的新紀錄。
新的住院數紀錄表明，美國已經進入新冠疫情最嚴重的時期。由此可見，目前新冠肺炎病例的激增不僅僅是增加無症狀人群篩查帶來的結果，也是許多人患有嚴重疾病的表現。一些醫院已經報告接診能力超過負荷。
圖5：每日死亡人數
統計顯示，美國近期每日平均死亡人數已經超過1000人，特別是上周三已經到達了1380人。華盛頓大學健康度量和評估研究所一份預測數據顯示，即使政府要求執行當前的社交距離政策，甚至是更嚴的政策，12月初每日還將有1650人死亡，1月初甚至超過2200人死亡。
今年4月，美國每日死亡人數超過了2000人，最高峰為2241人。當前感染後的死亡率比之前更低，有可能原因是當前無症狀感染的檢測比例上升，也有可能是當前感染者中年輕人的比例上升。
但是，隨著住院人數一次次刷新紀錄，每日死亡率還將進一步上升。雖然確診患者中住院與死亡比率出現大幅下降，但無論哪裡住院人數和死亡人數都是同步的——住院人數曲線上升後兩到三周，就可以看到死亡人數的上升曲線。
參考資料：
1.CNN
These charts show how serious this fall's Covid-19 surge is in the US
https://edition.cnn.com/2020/11/12/health/coronavirus-fall-surge-statistics/index.html