雖說動畫與漫畫是新興的藝術形式，但在動漫的發展過程中，雖然有反應時代發展的新題材作品，卻也汲取了很多傳統題材加以表現。
公認的漫畫大師手塚治虫，成名之作也是傳統題材——《新寶島》就以海盜寶藏為故事核心，而《金銀島》的日本譯法，正是《寶島》。
這一作法的優勢，是將傳統生活中留下的認知重新演繹。
在改編成不受實體書限制的動畫之後，甚至可以發掘出原本不看動畫的觀眾群體，進而改變廣大群眾對動畫的刻板印象。你看《棋魂》，點燃了一股橫貫中日韓三國的圍棋潮流，從這就能印證出這種做法的成功。
而通過新的表演形式來表現傳統藝術，也逐漸成為動漫裡不可或缺的一部分。圍棋當然不用說了，將棋也有《三月的獅子》和《龍王的工作》，落語有《昭和元祿落語心中》，一部《天才麻將少女》掀起了日麻熱，比較冷門的項目也有《花牌情緣》和《青春歌舞伎》……
但作為日本第一傳統運動，號稱國技的相撲，在改編方面卻有著先天的不足。
相撲力士都很重，很壯。
作為最注重體重的格鬥運動，相撲力士在古代尚可說是威風凜凜，但在以瘦為美的近代，反而成了難以融入世俗審美的角色。
在這種情況下，《火之丸相撲》應運而生。矮小而正常的身材變成了增添主角弱勢，逼迫主角前進的動力，在這一點上確實設計的非常討巧。而畫風也比其他幾部同樣描寫相撲的漫畫——《相撲小巨人》和《橫綱武神》，要來得美型的多（當然也沒那麼寫實）。
到這裡都還是運動番的常見路數。但後面的劇情就徹底變了——進軍職業。
大多數運動番都以畢業為告終，少有從學生時代開始為理想而努力，最終踏入職業殿堂的作品。一方面是因為，就算劇情裡打得再花裡胡哨，設定上學生們的實力也大多遠遜於職業級，另一方面則是因為，職業的考驗要遠殘酷於學生間的鬥爭，選一個漂亮的煞尾比什麼都好。
然而從中國的動漫改編來看，卻還能找出第三個理由。
無論是《圍棋少年》，還是《象棋王》，這些改編作品都不把背景放在現代當中。換句話說，這些動畫片的目的並非在於為這一行業進行真實的宣傳，而是簡單的選取了這一題材。而從《棋魂》到《龍王的工作》，都有日本棋院的支持，或至少有職業棋手負責監修。而地區大賽-國家大賽的二級比賽制度，大部分也存在於現實之內。
相對而言，在中國沒有建立如此完善的基層比賽機制，職業界與動漫的對接同樣稀少。這或許也是將傳統題材改編為動畫的攔路虎。
文：逢真紀