"老正興菜館"是上海開埠以來最早的一家經營上海傳統特色菜的飯店,創建於清同治元年(公元1862年),至今已有150多年的歷史,是上海本幫菜的鼻祖。
清同治元年(公元1862年),作為結拜兄弟的蔡正仁、卓人興從無錫來到上海謀生。起初,他倆在上海佛陀街擺攤,主要經營滷肉豆腐、炒魚粉皮、炒肉百葉等家常飯菜,但由於他倆手藝很好,做的飯菜可口,非常受食客們的喜歡。
民國時期的老正興菜館
兩人幹了一段時間,攢了些錢,便決定合夥開個飯館,主要經營河鮮類的菜餚,而店的名字便各取他們二人名字中的"正"字和"興"字,合起來為"正興館"。
據說,"正興館"開張後,他們依舊遵循擺攤時的經營之道——貨真價實、選料精細、色香形皆佳,周到地為食客提供服務,回頭客越來越多。幾年後,"正興館"便成為上海灘一家有名氣的菜館。
由於"正興館"經營有方,生意越來越好,一些飯店便冒名掛起了"正興"的招牌。於是蔡正仁和卓人興兩人便決定在"正興"二字前加了個"老"字。從此,"正興館"變成了"老正興館"。豈料不久,上海又冒出大大小小多家"老正興"。
據不完全統計,冒名者前後一共開過120多家"老正興",其中,還不包括在香港、澳門、日本、美國、法國等地掛"老正興"牌子的中國菜館。但是,真的假不了,假的真不了。這些模仿者只能仿其形,而無法學到"老正興"經營的精髓,後來,終因假不敵真,紛紛關門大吉。而蔡正仁和卓人興的"老正興",則憑藉自身的實力越開越火,在上海獨樹一幟!據說,1955年底,周恩來總理、陳雲副總理在上海山東中路的"老正興"用餐後,對其菜品誇讚不絕,並提議在北京也開設一家分店。不久,福州路鄰近西藏路處的一家"老正興"遷到北京前門商業區,成為當地頗具特色的飯莊。
如今的老正興菜館
直到1997年,為配合上海地鐵建設,上海"老正興"又從山東中路搬遷至福州路556號,這次,"老正興"除了地址搬遷,還為了滿足更多食客的需求,做了店鋪擴張,經營面積從1000平方米擴大到2900平方米。
為什麼"老正興"會如此受歡迎呢?
要回答這個問題,不得不提及"老正興"的菜品。
"老正興"主營河湖海鮮,季節性強,但能做到應時供應:春有蜜汁塘鱧魚等,夏有銀魚炒蛋、鹽水籽蝦、油爆蝦等,秋有油醬毛蟹、炒蟹黃油等,冬有青魚菜、紅燒肚當、炒青魚禿肺等。
再一點是,"老正興"在製作每道菜時,都非常講究。比如,"老正興"的招牌菜"油爆河蝦",要將活蝦洗淨,剪去須、腳,下到九成熱的油鍋裡,10秒鐘起鍋,這時殼和肉已脫離,瀝乾油,油鍋內留少許餘油,隨後把提前調好的醬料倒進去,待稍有粘稠時,將蝦倒入,一個翻滾,也就10秒左右,就使每條蝦沾上了醬料,這時便可起鍋。
除此之外,"老正興"的代表菜還有:八寶全鴨、蝦子大烏參、草頭圈子、清炒鱔糊、紅燒划水、紅燒魚、紅燒肉、八寶辣醬、正興醬方、冰糖甲魚、油醬毛蟹、鍋燒河鰻、蟹粉蝦仁、蘿蔔絲汆糟等等。為做這些菜,是"老正興"一直堅持原汁原味的原則,雖然擺盤沒有別家餐廳花哨,環境沒有人家時尚,但他們總能確保客人吃到的就是地道的口味。
老正興飯館的招牌菜"油爆河蝦"
如今,"老正興"經過百餘年的風雨歷程,不僅成為中華飲食文化不可缺少的重要組成部分,還被中國烹飪協會認定為"中華餐飲名店";被人民網、新華網和中國品牌網等評為"中國餐飲行業消費者滿意十佳品牌";"老正興"的"油爆河蝦"和"八寶全鴨"分別被國家商務部和中國飯店協會評為"中國名菜"。此外,"老正興"本幫菜餚烹飪技藝還入選了上海市非物質文化遺產,這在上海餐飲界是非常罕見的。