近日，「僑批檔案」被列入世界記憶名錄，這是福建省首個入選世界文獻遺產的項目。廈門是歷史上僑批文化的重鎮，以其特殊的地理人文因素，成為福建僑批最為豐富的地區之一。為了揭開僑批蘊含的豐富人文印記，記者專訪廈門市集郵協會的僑批專家、追尋僑批文化史跡、探尋掩藏民間的僑批文化遺存，從僑批中窺探其人文記憶。
字裡行間再現歷史信息
對僑批文化頗有研究的盧紹明先生告訴我們，僑批是歷史上海外華僑以「信款」合一的形式寄回故裡的家書，這些僑批直接流露了寄信人的真實情感，反映了當時的社會、經濟、文化、時局等背景，一份僑批堪稱一段微縮的歷史，彌久而更顯珍貴。
盧紹明先生告訴我們，廈門自古就是一個得風氣之先的通商口岸，中國官方郵局未誕生之前，民間信局(天一批郊等)經營的僑批早已登陸廈門了。他向我們展示了他的一件珍藏，這是一封1889年從馬尼拉(信中稱「垊地」)寄到廈門的僑批。信中說「弟自二月望日至廈即泛火船發軔，越十八日叨荷福庇順抵垊地」。這封僑批展現了豐富的歷史文化信息：1889年往來廈門和馬尼拉之間的交通工具已用上「火船」(又稱火煙船，即蒸汽輪船)，行程3天(二月十五至十八)。順信寄了四塊大洋告知平安。
僑批的文化信息不僅在信的內容中，也不經意地留在一些特製的信箋上。盧先生給我們看了一些當年由南洋寄往同安的僑批。用的是當時陳嘉庚新加坡公司專用信箋。信箋把陳嘉庚開設的公司和分公司的所在地，一一羅列在信箋邊沿上。透過信箋可以直觀陳嘉庚公司分布狀況的變化，其中1929年的信箋上，陳嘉庚公司的分行共有60家；1930年陳嘉庚公司的信箋上，公司的分行則是70家。這為相關研究提供了別樣的實物依據。
從僑批中還可以發現一些特有的現象。1925年孫中山先生逝世後的幾年中，一些僑批的外封上印有孫中山遺囑「革命尚未成功，同志仍須努力」並附有孫中山的肖像。可見當時華僑對革命先行者的崇敬和懷念。另有一種僑批則體現了商家敏銳的廣告意識，他們把自家經營的商號和特色商品印製在僑批的信箋上。如陳嘉庚鞋業公司的廣告：兩隻皮鞋對稱分布在信箋的中上部，線條流暢，畫面秀麗簡約，今天看來還時尚感十足。可見，僑批體現了多重的文化內涵。
信裡信外牽繫百姓家中事
我們通過僑批實物，看到了當時海外華僑的經濟狀態和他們心中的悲歡。《廈門志》上曾經指出，當年海外華僑：富者得捆載而歸，貧者搏升鬥自給。也就是說有的人在經濟上有成就，有的則仍然貧窮。
我們在採訪中發現，一封「送至福建省廈門市思明東路門牌六十六號」的僑批上有「外附上國幣洋銀三萬元正」等字樣。信裡與親人細緻地商量著蓋大厝事宜，飛黃騰達的喜悅一望而知；而另一封僑批卻是滿紙辛酸淚：「悲吾外出廿餘年，尚無資費回家，吾無面目可見人矣」，寄信人在朋友的幫助下，往家中寄了兩塊銀元。在僑批中，這種幾家歡喜幾家愁的現象比比皆是，然而，不論有錢沒錢，在海外拼搏的華僑們都會定期往家中寄僑批，報平安。雖然貧富有殊，但對親人、家鄉的牽掛都是一樣的！
1937年七七事變之後，時局動蕩不安，海外華僑對祖地充滿牽掛，對時局的變化更加關注和敏感。這在僑批中體現得最為生動。有一封兒子從新加坡寄給廈門父母的僑批中慷慨陳詞：「為國家效力必以盡國民之份子也，夫論男子之志視死如歸，戰事何必怕耶」，至今讀來感人。寄信人還憤慨地道「不願見祖宗廬墓為外人所侵入」。更為難得的是，這位海外僑胞洞察當時世界局勢「現今之際不只中日開戰 世界第二次大戰在眼前耳。」充滿了對國事、家事的關切。
廈門批局金門島上設分局
福建省集郵協會郵展委員葉建偉先生從事僑批研究多年，他指出，歷史上，除了官方的郵局和專業的批局經營僑批，許多在南洋和內地經營實業的商人見到僑批客源巨大，索性就兼營起批局，這成為了當時一種普遍而獨特的現象。
1908年，僑商黃秀烺創辦炳記行兼營僑批，林慶年1925年創辦林金泰茶社兼營僑批。後來，廖悅發、黃奕住、殷雪圃等創辦錢莊，亦經營僑批。葉老先生說，據統計，廈門批局最繁榮時達到196家(另一說為117家)，而他個人收集到的與廈門有關的批局達四百多家，可見當年廈門僑批業是何等興盛！
葉老還收集到當年20多家廈門批局在新加坡做的廣告。可見，廈門批局與海外的密切聯繫。 一張當年廈門林金泰茶行廣告上這樣寫道：「林金泰茶行兼理僑匯民信局 祖國原莊(金泰茶)遍銷全南洋群島 回文保證快捷 接收全國僑匯民信 匯價公平！」，葉老先生透露說，僑批業的繁榮也得益於當時優秀的僑批業人才。林語堂的嶽父廖悅發就是當年一位傑出的僑批業人才，曾先後擔任天一批局和洪日興批局的經理。
特別值得一提的是，廈門僑批業的興盛帶動了金門僑批業的誕生和發展。他披露道，金門的第一家僑批局是20世紀30年代由廈門正大批局設立的分局，1949年後金門才獨立設立了批局。廈門的僑批在解放後實行了歸口管理，文革期間僑批業務還在開展。據說，僑批的歷史一直延續到上世紀70年代末。然而，金門僑批的經營則持續了更長的時間，金門三益批局一直經營到2001年，被稱為「末代批局」。現在，僑批雖然列入世界記憶名錄，但僑批文化積累豐厚，它的挖掘、研究、發現還有很大的空間。