張家界這個名字在中國乃至全世界都聞名遐邇。張家界的頭銜有：國家5A級旅遊景區，國家森林城市，世界自然遺產等等。張家界也被稱作是遺落在人間的仙境。
張家界原名大庸市，歸湘西苗族自治區和湘西土家族自治州管轄。1944年4月4日，經國務院批准正式將大庸市更名為張家界。
張家界名字由來的傳說
相傳明朝崇禎年間，張萬聰的第6代孫張再弘被賜團官，在張家界一帶設立府衙，從此這一帶就成了張氏的世襲領地。後來因為張氏家族鎮守有功，皇帝就把這一帶賜給張氏一族作為封地，張家界因此而得名。
另一種民間傳說西漢張良輔佐漢高祖劉邦平定天下後被封為留候，晚年在此地隱居，死後被葬於武陵源水繞四門，因此很早的時候大庸這一帶就被叫做張家界。後來經考古學家考證對此傳說有異議。
中國四大禁地之一張家界天子山神堂灣
張家界有著世間罕見的峰林怪石，更有大自然的鬼斧神工。山頂更是常年雲煙霧繞，時常天空還會出現一道霞光，猶如神仙下凡一般夢幻。
說到張家界的神秘奇景就不得不說一下天子山神堂灣。神堂灣坐落於索溪峪西部，三面都是懸崖絕壁，深不見底，只有一面有一道缺口，人可以站在上面往下俯瞰。
寧過鬼門關，不下神堂灣。神堂灣千百年來被稱為人間禁地，從來沒有人到過谷底。就是現代的直升飛機，無人機都沒法到達谷底。所有的電子設備到底谷底一定深度所有信號全部失靈，磁場發生改變。
神堂灣整日被煙霧瀰漫，每逢打雷下雨山谷就會發出奇怪的聲音，讓人毛骨悚然。但有一點可以肯定神堂灣谷底肯定有不少野生動物和奇珍異草，特別是蟒蛇喜歡這種陰暗潮溼的環境。
千百年來很多人（如民間奇人異士、古代帝王、軍隊、探險家、科學家、節目組）都想進谷底一探究竟，看看到底有什麼毒蟲猛獸或者稀世珍寶之類的，但最後都是以失敗而告終，至今也無人能解開神堂灣之迷。
張家界遊動的活化石
張家界大鯢，大鯢就是我們熟稱的娃娃魚。大鯢和三億五千萬年以前的恐龍是一個時代的，所以才被稱作「活化石」。它肉嫩鮮美，營養價值極高。
娃娃魚因為叫聲像娃娃的哭聲而得名，屬於兩棲動物，一般的娃魚身長50釐米到90釐米，現在被列為國家二級保護動物。
今天要說的不是普通的大鯢，而是世界上最大的大鯢名字叫「笨笨」。它不但有「遊動的活化石」之稱，還是張家界的守護神獸。它身長接近2米，體重90多公斤，如今已經活了200多歲了，它繁殖的後代數量數以萬計。
大鯢「笨笨」1982年被一個叫王國興的農民從鄰居手裡買過來，當時笨笨身長約1.5米，重約45公斤。王國興投入全部家當和家人一起開鑿了一條600多米的山洞給笨笨安家。2012年王國興決定將「笨笨」放養到張家界大鯢自然保護區的純天然溶洞生活，這樣「笨笨」可以得到更好的照料。
張家界天上人間
國際科幻大片《阿凡達》曾在張家界取景，從此張家界在國際上名聲大噪，一發不可收拾。
後來有潘粵明主演的《怒晴湘西》，徐崢、黃渤主演的《心花怒放》，甄子丹 周潤發 郭富城主演的《大鬧天宮》，白百何 、井柏然 、湯唯主演的《捉妖記》，張磊、林子傑主演的《大聖歸來》等等都有在張家界取景。
張家界知名度快速提高，在國際上張家界的知名度要遠高於湖南的省會城市長沙。張家界是湖南在旅遊界的一顆明星，可謂此景本應天上有，人間能有幾處聞。
張家界旅遊業發達，舉世聞名。可誰會想到張家界也是湖南所有地級市裡面最窮的一個。張家界年GDP約500億左右，長年穩居湖南省地級市倒數第一。相比省會長沙年GDP約1萬億簡直是一個天上，一個地下。
為什麼張家界的知名度和經濟完全不匹配？為什麼張家界會哪麼窮？
原來只有一個，張家界的支柱產業只有旅遊業，為了保護大自然環境，張家界基本上不發展其它產業，尤其是汙染嚴重、利潤豐厚的工業。為了保護大自然的原生態，張家界以犧牲經濟發展為代價。
張家界是天上的知名度和仙境奇觀，經濟發展卻走在最地上。
看人間美景，必看張家界；贊天下鬼斧神工，必有張家界奇峰；來人間一躺，必去張家界仙境一遊。