■文/王興王
也許你在影視作品中看到過騎手身著華服駕馭賽馬的場景，但你對馬術這項貴族運動的歷史是否了解呢？
起源於英國
人類馴養馬匹的歷史長達5000多年，但現代馬術的歷史僅有500多年而已。
現代馬術起源於英國，16世紀開始在歐洲大陸的王室和貴族中流行起來。在當時，只有王公貴族才有享受馬術樂趣的權力，因此這項運動帶有與生俱來的高貴氣質。
回頭來看，人類騎上馬背競賽的歷史，可以追溯到公元前1500年，當時古埃及人已經開始了騎馬競速的活動。在公元前680年的第25屆奧林匹亞古代奧運會上，馬術比賽第一次被列為比賽項目。
我們所熟悉的馬術運動，實際上是現代馬術。現代馬術直至18世紀末才成為獨立的體育項目。1900年，在第二屆現代奧運會上，馬術障礙賽正式成為比賽項目之一。這是一項經常有各國王室成員出沒的運動。其中，最引人注目的「皇家騎士」就是英國女王伊莉莎白二世的女兒安妮公主，她曾參加了1976年第21屆奧運會的馬術比賽。此外，2000年，約旦國王的女兒哈雅公主也曾騎著父親贈送的駿馬「露西卡二世」出現在雪梨奧運會的賽場上。
馬術運動在中國
在中國，馬術運動有著1300年的歷史，這一點從唐朝時盛行的馬球、馬技運動，就可以看出來。
雖然歷史悠久，但是現代馬術比賽在中國的基礎卻很薄弱。中國的現代馬術運動，可以從1982年中國申請加入國際馬聯算起。隨後，1991年4月，中國第一個賽馬俱樂部在深圳誕生。
2008年在北京奧運會上，當時未滿19歲的中英混血少年華天成為首位代表中國出戰奧運會馬術三項賽的騎手。
與此同時，他也是第一位在國際馬術聯會註冊馬術三項賽的中國籍騎手，填補了中國長期以來在該領域的空白。
享盡「榮華富貴」的頂級賽馬
很多馬術大賽是分站式的，從邁阿密到安特衛普，從馬德裡到上海，從漢堡到坎城……以某項環球賽事為例，在這段途經15國的旅途中，身價斐然的頂級賽馬在運輸過程中，全程享受高規格的待遇。
在上海舉辦一項比賽之前，在歐洲、美國、卡達等地參賽歸來的馬匹集結於德國亞琛的檢驗檢疫中心，完成檢查並確認其狀況良好後，再由專車護送至比利時列日機場。參賽馬匹的空運任務由阿聯航空完成，這是全世界少數能夠承擔運馬任務的航空公司。
一架由波音777客機改造而成的貨運專機，每次可容納72匹馬。有時為了讓這群最矜貴的「客人」享受最舒適的空間，飛機可以少運載一些馬匹，並配備包括一位獸醫、兩位專業馬夫在內的共11位隨機護送保障人員。
馬是一種感知力極強的動物，能感受到環境的細微變化。在嘈雜的機場，馬的情緒很容易受到影響。因此，在登機之前，它們會被安排進入符合國際航空運輸協會標準的馬棚裡，並由此進入飛機，以便保持環境相對穩定。在飛行過程中，機艙內的溫度要保持在4攝氏度~21攝氏度。在安全運抵目的地後，等待它們的是各種繁複的檢疫過程。
此外，「運馬車」也需要特殊定製。國際馬聯對運馬車的大小、材料、單間間距、通風除溼、馬在車內的朝向都有極高要求，有的馬車製作由歐洲運馬車專家上門技術指導，有些材料甚至需要手工打造。
（原載《外灘畫報》）