昔日鮮為人知的莫斯科謝列梅捷沃機場中轉區，現如今名聲大噪，街頭巷尾為人熱議，只因為美國「稜鏡」監視項目揭秘者斯諾登，6月23日突然「從天而降」，在這裡滯留了近40天。
有人頗為納悶：斯諾登6月23日乘俄羅斯民航班機從香港飛抵莫斯科後，俄外長拉夫羅夫輕描淡寫地說出了這麼一句：此人尚未進入俄羅斯境內。
俄羅斯外長為什麼這樣說？
謝列梅捷沃機場是莫斯科四大機場之一，建成於1959年秋，因附近謝列梅捷沃小村而得名，位於莫斯科西北約三十公裡處。
與各國國際大機場一樣，謝列梅捷沃機場內設有三大禁區：入境區、出境區和中轉區。這三個區域的歸屬比較特殊，從地理屬性來說，自然是俄羅斯的領土，但從國際法角度看，卻又是「中間地帶」：在入境區，乘客尚未通過邊防檢查，不能算進入俄羅斯境內；在出境區，乘客已通過邊防檢查，算是離開俄羅斯國境了；在中轉區，乘客大多是中途轉機的，也有的人因種種原因，不能進入俄羅斯境內，臨時被安置在此地，等候下一步處理，斯諾登就是其中一個特例。
在這個中轉區，曾發生過不少故事。1968年深秋一天，蘇聯內務部一官員約見我駐蘇聯使館領事官員，稱有幾名中國乘客滯留在上述中轉區，因語言不通，請使館派員前往溝通。我當時在使館任隨員，負責對外聯絡工作，因俄語還可以，使館領導便派我陪同我領事官，前往中轉區了解情況。
這些同胞見到我們，面部表情不一，有的高興，有的冷漠；對我領事官的關心，有的感謝，有的並不領情。領事官問他們為何到了中轉區，他們大多避而不答，只有一位如實說：沒有入境籤證。領事官回館後，即向國內主管部門作了匯報，並請示處理辦法。當時「文革」狂潮正處於頂峰，國內許多部門被造反派奪了權，過了大約兩周，才得到一句話答覆：讓他們趕緊返回原發地！
第二次來到中轉區後，領事官準備向滯留者傳達國內指示精神。此時，滯留人數比上一次增加了約一倍，有十多人。我掃了一下周邊環境，只見得在發暗的木地板上，有人躺著有人蹲著，形象不甚雅觀。在這些滯留同胞身旁，鍋碗瓢盆一應俱全，作為那個年代典型的中國特色產品，幾個綠色鐵皮鏤空暖水瓶，凌亂地散放著。
對於領事官的傳達內容，他們大多默默地聽，只有一位長者悶聲悶氣問：「錢呢？」我們很想同滯留同胞好好聊聊，但他們大多數搖頭不語。
領事官回館後，立即把滯留者的反應報告國內。過了七八天，得到的還是一句話答覆，但內容多了少許：讓他們趕緊返回原發地，回國亦可，機票錢由使館墊付。
我們第三次來到中轉區，對於領事官承諾使館出錢購票幫其出境，大家顯得有點興奮，有的人還主動同我們聊天。
領事官問：「為什麼來的中轉區？」
一名南方中年人答：「沒有入境籤證。」
又問：「沒有蘇聯入境籤證，原發地邊防部門為什麼允許出境？
答：「還不容易吶，塞點那個(指錢)，就立馬搞定了。」
問：「為什麼不願回原發地？」
答：「出來，就是為了離開那個鬼地方。」
問：「為什麼不願回國？」
答：「哈，回去再受迫害啊？」
問：「下一步怎麼走？」
答：「聽天由命吧。天無絕人之路！」
三四天過後，有七八位同胞陸續離開機場中轉區，前往所選目的地，但有一半人仍滯留在中轉區不走……
在謝列梅捷沃機場中轉區內外，我同蘇聯內務部官員進行過多次深入交談，了解到一些內情。一個外國人滯留在機場中轉區，原因是多方面的：丟失或被吊銷本國護照，或護照過期，或持照人被列入入境者黑名單；沒有入境籤證，或籤證無效：缺蓋發籤證機構公章，或無主籤官員籤名，或入境籤證過期，或入境時間、地點有誤，等等，不一而足。
通常乘客在入境接受邊防檢查時，被查出不符合入境規定的，機場方面就立即安排坐同一飛機免費返回原發地。不服從安排者，機場官員只好將其送到中轉區，聽候下一步處理。這些人最後大多離開中轉區，返回原發地或去其他國家。不過也有小部分人，出於種種原因，故意滯留機場中轉區，呆的時間都比較長，幾個月，甚至幾年都有，對此，蘇聯主管部門也很無奈。
蘇方官員對我說，機場中轉區很特殊，蘇聯方面不能不管，但這是個「中間地帶」，依法依理，管起來都很難。長期滯留者，什麼人都有，有的竟然撕掉護照，成為「無國籍人」，等待聯合國難民署搭救。對那些「釘子戶」，通常不能加壓，更不能施暴，成了機場管理的「老大難」問題。
四十多年過去了，這些細節回憶起來，依然歷歷在目。斯諾登現在已經離開這一中轉區，但當年那些不知姓名的滯留者的命運，我卻依然不得而知。(李景賢 中國前駐俄羅斯使館公使)