2014年8月19日，位於深圳蛇口的中國首個大型設計博物館——海上世界文化藝術中心正式破土動工，南山區副區長曹賽先，南山區文產辦主任程紅坤，世界著名建築大師槇文彥，日本槇綜合建築事務所執行建築師長谷川龍友，英國駐廣州總領事館總領事Alastair Morgan，英國駐華使館文化教育公使Ms. Carma Elliot，英國使館文化教育處中國區藝術總監Mr. Nick Marchand，英國國立維多利亞和艾爾伯特博物館（以下簡稱V&A博物館）館長Martin Roth，V&A博物館副館長、營運長Mr. Tim Reeve，V&A博物館國際戰略部主管Anais Aguerre，著名文化學者、觀復博物館創始人及現任館長馬未都，觀復寶庫創始人及CEO柳費國，蘇州文旅集團黨委書記、董事長王金興，招商局集團副總經理、招商地產董事長孫承銘，招商局集團總經理助理、總法律顧問林少斌，招商地產總經理賀建亞，招商地產副總經理、招商商置總經理張林，招商地產副總經理何飛等出席了奠基儀式。
據悉，海上世界文化藝術中心由中國招商局集團投資建設，將於2016年底開館，屆時將成為世界公眾了解中國創意和設計的重要窗口，也將成為國際設計進入中國的平臺。蛇口海上世界作為改革發源地一向有著開放包容的文化，兼有臨近香港的地緣優勢，加上超過1萬名外籍人士長期居住，其國際化氛圍由來已久，此次引入國際國內著名的文化機構共建文化藝術中心，將助推華南國際文化交流的新局面。
海上世界文化藝術中心緊鄰海岸線，佔地面積約2.6萬平米，建築面積7萬平米，是一個擁有國際水平的公共文化藝術機構，一個以創意文化為主題的、以設計藝術為依託的博物館群，這個集設計博物館、高端商業、小劇院、畫廊、濱海多功能發布廳為一體的綜合性建築，是世界著名建築大師槇文彥先生在中國的第一個作品。海上世界文化藝術中心開創性地引入英國V&A博物館、國內著名的觀復博物館，將融合展示、研究、收藏、交流、教育、文化休閒和商業等功能，充分傳達綠色建築概念、低碳生活和自在優雅體驗的全新理念，利用藝術文化和商業的巧妙結合、與區域產業經濟的互動，賦予蛇口更加複合、多元、國際化的人文內涵，成為引領深圳乃至珠三角設計藝術文化領域的制高點。
在奠基當天的發布會上，招商地產董事長孫承銘表示：「在認真審視自身能力和願景，調研深圳本地和珠三角文化情況，了解國家文化政策的的基礎上，我們選擇以創意為主題作為文化藝術中心的基本定位。建立這樣一個具有國際水平的博物館是招商局 『再造新蛇口』的重要組成部分，該館將一方面豐富人們文化生活，提升城市的文化氛圍，另一方面促進文化、商業與產業的互聯互通，在蛇口這個國際化窗口促進國內與世界的創意力量互聯互通，在升級城市面貌的同時升級城市的發展源動力，推動中國創意產業發展和設計進步。」
V&A博物館在深圳海上世界項目的合作，是歐洲博物館進入亞洲的首次嘗試，也是今年6月李克強總理就任後首次訪英期間，中英兩國總理舉行聯合記者會所宣布籤署的40多項經貿合作協議中唯一的文化合作項目。V&A博物館館長馬丁•羅特先生表示：「深圳是中國發展最快的城市之一，是中國首個獲聯合國教科文組織頒發『設計之都』稱號的城市，創意產業是其發展的核心。」 V&A博物館營運長提姆•裡夫認為：「中國正在逐漸成為新設計理念和創意思想的前沿，深圳也正在成為世界上最活躍的設計之都。在有國際化人文社區之稱的蛇口建設海上世界文化藝術中心，這是一個十分激動人心的項目。」英國駐廣州總領事館總領事Alastair Morgan也表示這家高規格建設的國際水平的博物館，將為國際文化交流搭建更專業的平臺，特別是啟發公眾用創意與設計，共同思考和參與建立更好的社會。
著名文化學者馬未都先生以其創辦的觀復博物館和觀復寶庫參與海上世界文化藝術中心的合作，表示希望契合海上世界包容、創意、有活力的區域特質，把位於文化藝術中心的全新觀復博物館做到令觀眾「在來之前無法想像，在來之後無法複述」。「觀復寶庫以文化運營為核心，將文化與商業融合，打造多元文化複合體，展示的同時也形成了對文化藝術的交流與傳播。這種文化聚集將形成城市新文化形象和力量的地標。」
廣受關注的海上世界在2013年底重新開幕以來已成為市民和遊客喜愛的休閒去處，開業期間的海上世界燈光節和近期的美食節，均結合國內有影響力的創意設計力量，在群體性的商業運營推廣中，支持並傳播「來自中國的創意」。而海上世界文化藝術中心將發展成一個輻射華南的新平臺，激發創意靈感，推動創意互聯。