二戰後的日本戰犯審判，麥克阿瑟施加了很多的影響，大多數參戰的日軍中層將領都沒有被判處死刑，不過，也有例外，除了松井石根這樣罪大惡極的戰犯，還有兩個人也被處死，他們就是本間雅晴和山下奉文。
這兩位日本將軍的確有該死的理由，本間雅晴在菲律賓對投降的美軍和菲律賓部隊實行了著名的「巴丹死亡行軍」，山下奉文則下令在新加坡進行了針對華人的大屠殺，不過，這不是他們被處死的主要原因。
那麼，為什麼麥克阿瑟饒過了日本大多數中層將領，唯獨堅持處死他們呢？
答案是，因為個人的仇恨，跟所謂的正義戰勝邪惡無關，純粹是因為個人的憎恨，原因如下：
雖然我國的軍事史專家對這位二戰時期的著名將領頗多讚美之詞，他在軍事上的表現也的確可圈可點，可是在美國，他在二戰時期的表現，尤其是在韓戰中的表現，一點一點地敗光了他的好人緣，當他黯然離開美國權力的中心時，所有人都恨他，以至於有關他的歷史，不管作者是誰，都極盡嘲諷之能事。
幾乎所有跟麥克阿瑟有過共事經驗的人，都一致認為，他是一個身在軍隊的演員。麥克阿瑟早在一戰前，就已經把自己成功地包裝成了一個軍隊公共關係中的重要人物，共和黨人把他打造成了一個美國英雄，羅斯福總統把他形容為美國政治中兩個最危險的煽動者之一，麥克阿瑟能得到重用，不是因為他真的很出色，完全是因為這個傢伙太了解美國政治，也太會扮演民眾心目中的英雄形象了。
作為一名軍事將領，麥克阿瑟從來不在乎士兵的死活，他利用自己對美國政治的影響力，把自己包裝成了對亞太事務非常了解的專家，除了他的意見，別人任何與之不同的，有關日本，亞太事務的看法都在美國被當成是胡言亂語，可實際上，他瞧不起日本，對中國一無所知，他在戰前對亞太形勢的估計全是錯的，他甚至不了解自己手下的軍隊能在日軍的進攻下堅持多久，而不是妄圖在沒有海軍和空軍的支援下獲勝。
據曾經在他手下工作過的人回憶，麥克阿瑟就像一個國王，圍繞著他的，不是出色的參謀部，而是一群整天只為取悅他，討他歡心的弄臣，麥克阿瑟的指揮機構更像是一個宮廷，是的，他的確指揮過很多出色的戰鬥，但是他仍然是二戰中最差勁的將軍、狂妄無知的政客。
然而，珍珠港事件之後，麥克阿瑟被自己瞧不起的敵人狠狠地抽了一記響亮的耳光，本間雅晴指揮的日軍在菲律賓痛宰他的部隊，就差把他的臉踩在地上來回碾壓了，以至於他本人作為光杆司令跑到澳大利亞，甚至都沒臉回國，這對於一個偉大的「國王」來說，簡直就是奇恥大辱，所以他一定要找回場子。
緊接著，在1945年1月，麥克阿瑟向著自己做夢都想回去的菲律賓發起進攻，他的對手，山下奉文，非常了解這個美國將軍對於菲律賓的痴迷，事實上，這位美國英雄把自己的想法通過媒體向全世界宣布，他要在馬尼拉舉行自己的「登基大典」，宣布自己又回來了。
山下奉文對此的回應是，把馬尼拉附近的菲律賓平民全趕進馬尼拉，然後在馬尼拉修建了大量的堡壘和工事，把那裡變成了一座大碉堡，而他的主力部隊則撤到附近的山區，布下一個大口袋，迎接美軍的到來。
從軍事上來講，馬尼拉已經毫無價值，任何一個正常的將軍都應該繞開馬尼拉，去尋找日軍的主力，可是接下來發生了什麼？
麥克阿瑟為了實踐自己的諾言，竟然下令轟炸馬尼拉（雖然事後他一直否認自己下達過這樣的命令），造成了十萬多平民的死亡，這在美軍歷史上從來沒有過，在盟軍的作戰史上也從未有過，後來也沒有過，這位將軍就為了滿足自己的虛榮心，就可以肆意轟炸無辜的平民，二戰時期，希特勒都沒這麼幹過。
消息傳回國內，輿論一片大譁，羅斯福總統幾乎是運用自己總統的權力，強行壓下了對麥克阿瑟的指責和討伐，而這，就是山下奉文送給麥克阿瑟的歡迎禮物，讓他在世人面前丟盡了臉，即便他在1945年2月27日，如願回到了馬尼拉，面對馬尼拉的廢墟，麥克阿瑟沒有辦法完成自己的演講，只能以主禱文結束慶典。
戰後的麥克阿瑟，更是把自己「國王」的形象發揮到了極致，他頻頻幹擾對於日本戰犯的審判，讓很多在中國和其他地方犯下戰爭罪行的日本軍人逃過了懲罰，他甚至饒過了戰爭的罪魁禍首——日本的天皇，只因為「他優雅的儀態打動了我」。
可是，面對讓他丟臉的兩位日本將軍，他沒有發揚自己的紳士風範，本間雅晴在馬尼拉被槍斃，山下奉文也在馬尼拉被絞死。