大鬧天宮是孫悟空一生中最為炫耀的事，同時也讓孫悟空的名頭徹底傳遍天下仙界和妖界，在孫悟空後來護送唐僧去西天的時候，碰到妖怪的時候總是喜歡將這件事拿出來說說，意為嚇唬下對方，讓對方知難而退。
說起來，孫悟空的前半生的確一帆風順，他無父無母，乃是花果山上一枚石卵經過無數年日月之精華孕育而出的石猴，修煉資質極高；出世後沒多久就成了花果山的猴王，由於憂慮生死問題而除去尋仙問道。
在一路的漂泊後，幸運的拜在了隱世超級大能菩提祖師門下，並花了二十年時間就學得了一身通天的本事，如地煞七十二變和筋鬥雲等等；在被師傅逐出師門後回到花果山，接下來就是去東海龍王處尋得趁手兵器——如意金箍棒，而後又大鬧地府。
東海龍王和閻羅王明明有能力鎮壓孫悟空，但卻因為某些原因卻選擇了不反抗，任由孫悟空胡作非為；不過卻將孫悟空的罪行上報了天庭，天庭的玉皇大帝欲捉拿悟空，不過蹊蹺的是太白金星建議招安，而玉皇大帝還同意了。
孫悟空被召上天宮，被騙封為弼馬溫，不久後知道原來這官是在養馬，大怒，打出南天門。回花果山時，兩個獨角鬼王前來投奔，建議孫悟空自封「齊天大聖」。玉皇大帝知道孫悟空反下天宮，命託塔天王李靖派兵鎮壓。
卻不料孫悟空打敗巨靈神、哪吒三太子，後玉皇大帝又在太白金星的建議下，天庭封孫悟空為有名無實的齊天大聖並掌管蟠桃園。不料孫悟空桀驁不馴，反而偷吃蟠桃、偷喝仙酒、偷吃仙丹並擾亂蟠桃盛宴。
這次玉皇大帝又大怒了，命李靖率十萬天兵天將帶十八架天羅地網，去擒此妖猴，孫悟空打敗九曜惡星，五個天王、哪吒三太子，使分身術戰勝十萬天兵，因為此戰，孫悟空名揚天下；但終究在與二郎神楊戩的戰鬥中，被太上老君偷襲，失手被擒。
孫悟空被擒，到斬妖臺問斬，因先前偷吃了太上老君的金丹，變成金剛之軀，所以多種刑罰均無效，最後被太上老君帶到兜率宮冶煉七七四十九天，然而適得其反讓悟空練成一雙火眼金睛。
於是孫悟空蹬倒火爐，大鬧天宮，使用金箍棒東打西敵，一時間無一神可擋。直至打到通明殿，與王靈官戰到一處，佑聖真君派遣三十六員雷將圍困孫悟空。其實不管怎麼看，仿佛都是天庭配合孫悟空演的一齣戲。
不然為何哪吒、巨靈神、李靖都打不過的孫悟空，卻被一個小小的靈官給阻攔了？難不成天宮中的衛戍司令和中壇元帥的地位都不及一個靈官？顯然不可能，而且無論是龍宮還是地府，能存在這麼多年，也不是一個小小的妖王能夠撒野的存在。
只能說，這一切都是有意為之，包括孫悟空的師傅——菩提祖師的出現，都頗為蹊蹺；為何在通明殿前會被一個靈官阻攔呢？因為通明殿是傳說中玉皇大帝的宮殿，即便是演戲，也不能太出格吧，如果真被孫悟空打進去了，天庭的面子就全丟光了。
那這個阻攔孫悟空的王靈官何許人也？其實王靈官在道教歷史上也是赫赫有名的仙人，王靈官全稱「先天首將赤心護道三五火車王天君威靈顯化天尊」，是道教最崇奉的護法尊神，位列五百靈官之首，稱號為「都天大靈官」。
很多道家宮觀的第一個大殿中，鎮守道觀山門的靈官神一般都是這位王靈官。進入道教的宮觀，山門內的第一座殿往往為靈官殿，王靈官面對山門，額上火眼金睛，能辨識真偽，察看善惡。因此道教徒到宮觀，進山門後首先朝拜王靈官。
但是不管怎麼樣，王靈官也只是一個靈官而已，而此時的孫悟空實力應該在成為「鬥戰勝佛」之前的巔峰時期，而且還不知道王靈官有沒有「放水」，故意拖延等如來佛祖過來；其實孫悟空也挺悲哀的，一帆風水的背後，一切都是假象，也難怪豬八戒對孫悟空如此的不屑。