二戰爆發前，日本為了實現構建「大東亞共榮圈」的計劃，對朝鮮半島和中國發起了入侵。二戰開始後，日本為了解決戰略資源短缺的問題，又選擇了入侵東南亞的「南下」策略。在「珍珠港事件」爆發的同時，日本出兵進攻菲律賓，隨後馬來西亞、新加坡等地也相繼淪陷。
可以說，二戰中，幾乎整個亞洲都遭到了日本人的入侵。
不過，也有兩個地區例外。第一個是英屬印度，日軍本來發起過入侵行動，結果遭到了慘敗，此後就沒有了下文。
第二個地區則是泰國。泰國地處東南亞中心位置，交通條件四通八達，是一塊具有重要戰略意義的地區。然而在二戰中，泰國不僅沒有被日本進攻，反而還在日本的幫助下，獲得了緬甸景棟和馬來邦兩塊地盤。這到底是怎麼一回事呢？
要講清楚這件事，就要從兩個人身上說起。
第一個要說的人，叫拉瑪五世，他是泰國卻克裡王朝的第五代國王。拉瑪五世上臺之前，正是歐洲列強在東南亞瘋狂滲透的一段時期。當時泰國的鄰邦,幾乎都成為了歐洲國家的殖民地。並且由於國力孱弱，泰國也在短短數十年間,同十多個國家籤訂了不平等條約，看起來很快就會成為一塊新的殖民地。
拉瑪五世上臺後，對泰國的司法、財政、教育等領域,進行了大刀闊斧的改革，徹底廢除了食田制度和奴隸制度。這場改革,後來也被稱為「泰國歷史的轉折點」。
不過，雖然拉瑪五世讓泰國出現了巨大的變化，但想要在幾十年中就提高國力,同歐洲國家對抗，顯然是不太現實的。因此,為了避免泰國成為殖民地，拉瑪五世採取了一種很聰明的外交策略。
那個時期，泰國東邊的越南等國,是法國的殖民地。泰國西邊的印度等國，是英國的殖民地。而泰國剛好以清白之身夾在中間。
所以，拉瑪五世先告訴英國人，一旦泰國被法國佔領，那麼英法兩國的殖民地將直接相鄰，以法國人的野心，很可能對印度發起進攻。
之後，拉瑪五世又把同樣的道理講給法國人聽。
英法兩國在經過思考後，都覺得拉瑪五世的觀點很有說服力。隨後英法兩國迅速進行了接洽，雙方商議之後決定，誰都不去動泰國，乾脆讓泰國成為一塊戰略緩衝區域。
就這樣，泰國在拉瑪五世的外交策略中得以保存，並成功獲得了長期的穩定和平。
拉瑪五世的外交策略，對泰國很多政客產生了影響，其中就包括二戰時期的泰國總理鑾披汶·頌堪。他也是我們要講的第二個人。
鑾披汶·頌堪在1938年正式成為泰國總理。在上臺一個月之內，頌堪總計逮捕了40名政治對手。之後便通過國會審判，處死了其中的18人。
1939年，頌堪將國名「暹羅」正式改為「泰國」。儘管引起了眾多反對，但頌堪依然我行我素。
二戰爆發後，日本對東南亞國家虎視眈眈。日本海軍頻頻在泰國海岸出沒，這讓泰國嗅到了危險的氣息。眼看日本圖謀不軌，頌堪很快想到了拉瑪五世的外交策略。
頌堪先是找到英國人，說日本人就要打過來了，這樣肯定會危害英國對印度的統治。英國很快回應，表示願做泰國的後盾，一旦開戰，必定出兵相援。此後，頌堪又對日本人說，如果泰國被攻佔，英國必定不會善罷甘休，所以請求日本不要攻打泰國，讓泰國繼續成為一塊戰略緩衝地。
頌堪企圖以英國來壓制日本，顯然是低估了日本的能力。
要知道，為了掠奪東南亞的戰略資源，日本連美國都不怕，又哪裡會畏懼一個自顧不暇的英國呢？
1941年12月7日，日本海軍在泰國登陸，泰國守軍在進行了幾分鐘的「英勇反擊」後投降。頌堪得知消息後，立即下令讓全國軍隊都放棄抵抗，由他來同日本人交涉。
1941年12月11日，頌堪和日本大使籤訂了《日泰同盟條約》。該條約規定：泰國允許日本在國內借道，日本則不得對泰國發起進攻。
一個月之後，泰國正式對英、美宣戰。這代表著泰國正式加入了軸心國集團，成為了法西斯的幫兇。
而對於泰國這位小弟，日本還是相當照顧的。1942年，日本先後幫助泰國攻下了緬甸景棟和馬來西亞北方的馬來邦。日泰的親密關係也達到了最高峰。
然而到了1943年後，日本開始在各個戰場上接連失利。泰國在發現日本已經沒有前途的時候，秘密和美國、中國通了氣。泰國希望能以不被清算為目的，徹底同日本撇清一切關係。
到了戰後，泰國義正言辭地痛斥日本的種種罪行，並表示，他們是在日本的逼迫下才加入軸心國陣營的。而西方國家也並不打算去深究泰國的問題，竟然乾脆把泰國納入到了戰勝國的行列。
最終，泰國以戰勝國的名義，要求日本賠償了上百億日元的損失。
（參考資料：《太平洋戰爭》等）