古城曲阜位於山東西南部，是中國古代大思想家、教育家孔子的故鄉。曲阜從建城開始，已有三千多年的歷史。
據文獻記載，中國遠古的炎帝神農氏自陳徙都曲阜，黃帝自窮桑徙都曲阜，少昊登帝位後亦遷都曲阜。古稱曲阜為「少昊之墟」，今存少昊陵。曲阜魯城東門北有壽丘，為黃帝的出生地。
周武王滅商，封周公旦於曲阜，建為魯國。周成王時，周公派其子伯禽就封於魯，成為魯國的始祖。曲阜作為魯國的都城自伯禽開始，至戰國末年（前256年）為楚所滅，歷經34個君主，延續800餘年。
春秋時代，孔子出生於曲阜。孔子去世後的第二年，魯哀公將其故居立為廟，「歲時祭祀」，即今孔廟的前身。魯國為春秋戰國時代的禮儀之邦，而曲阜則是當時的教育文化中心。
曲阜現有孔廟、孔府和孔林，俗稱「三孔」。孔廟是祭祀孔子的廟宇。孔府是孔子後代子孫居住的地方。孔林是孔子及其家族後裔的墓地。
曲阜孔廟是祭祀孔子的本廟，是分布在中國、朝鮮、日本、越南、印度尼西亞、新加坡、美國等國家2000多座孔廟的範本。據文獻記載，孔子去世後的第二年，即公元前478年，魯哀公把孔子的三間故宅改建成祠廟，陳列孔子的衣、車、書等物，「歲時奉祀」。公元前195年，漢高祖劉邦以太牢之禮祭孔子墓，並封孔子九世孫為奉祀君，代表國家祭祀孔子，開創了歷代皇帝祭孔的先河。漢代以後歷代皇帝都提倡尊孔讀經，對孔子也不斷追諡加封，同時擴建他的祠廟，孔廟也就越修越大。歷代皇帝到曲阜，都是在孔廟舉行隆重的祭孔活動。
孔廟孔府又稱「衍聖公府」 ，歷史上孔子後代繼承人都被稱之為「衍聖公」。孔子後代賜爵始於漢高祖十二年（公元前195年），漢高祖劉邦封孔子九世孫孔騰為奉祀君，奉祀孔子。漢永興元年（公元前43年），孔子第十三世孫孔霸被封為關內侯，號「褒成君」，賜食邑800戶，子孫世襲。北宋至和二年（公元1055年）宋仁宗封孔子第四十六世孫孔宗願為衍聖公，子孫世襲。明洪武十年（公元1377年）敕建襲封衍聖公府。明弘治十六年（公元1503年）重修擴建至現存規模。
孔府孔府宴，是吸取了全國各地的烹調技藝而逐步形成的。孔府內眷多是來自全國各地官宦人家的大家閨秀，她們常從娘家帶廚師到孔府來。數百年來孔府宴花樣不斷翻新，流傳至今，成為「魯菜」的重要組成部分。
孔府宴分三六九等，單就較高級的兩等來說，其數量之多，佳餚之精美，就令人驚嘆。第一等是招待清朝皇帝和欽差大臣的「滿漢宴」，是國宴的規格。一席宴，光餐具就有404件，上菜169道，全是名菜佳餚，如駝蹄、熊掌、猴頭、燕窩、魚翅等。第二等是平時壽日、節日、婚喪、祭日和接待貴賓用的「魚池四大件」和「海參四大件」宴席，種類繁多，奢侈至極。
孔府宴