垓下之戰，四面八方的楚歌聲中，英勇無敵的項羽楚軍，沒能繼續他們的傳奇。一邊是霸王別姬、烏江自刎；另一邊則是沙場裹屍、四散逃亡。
項羽的族人被帶到劉邦面前。項伯是老熟人了，若非其鴻門宴相救，難有漢王的今天。劉邦沒難為他們，將項伯等封侯，賜劉姓。在劉邦看來，項氏一族除項梁、項羽外，沒有出色的人才，對對其構不成威脅。
項羽手下的將軍丁公也前來謁見。在彭城之戰時，他臨陣私放劉邦，自認功莫大焉，因此毫無懼色。
劉邦見到丁公，大手一揮，"殺了。"賣主求榮，不忠之臣，必須殺一儆百。
還有幾員項羽的大將，生不見人、死不見屍，如今天下歸一，劉邦發出海捕文書，務必捉拿歸案。
此時，項羽的大將季布與鍾離各自在逃亡的路上。他們風餐露宿、東躲西藏，僥倖逃了出去。
一、落腳點
1、鍾離投靠韓信
鍾離楚軍中的作用大過季布，曾是向項羽的核心成員之一。滎陽之戰時，劉邦被困城中，糧道為楚所斷。危難之際，陳平獻反間計，要去除範增等人，其中就包括鍾離眛。
"陳平既多以金縱反間於楚軍，宣言諸將鍾離昧等為項王將，功多矣，然而終不得裂地而王，欲與漢為一，以滅項氏而分王其地。項羽果意不信鍾離眛等。"《史記》
西楚霸王果然中計，範增被迫離開，鍾離眛在楚漢戰爭後期不再受重用。項羽兵敗，他先逃回了家鄉，但立足不住，聽說韓信被改封為楚王，前往投奔，尋求庇護。
鍾離眛與韓信是老相識。韓信在楚營的幾年，他們是好朋友。鍾離眛曾向項羽推薦重用韓信，但項羽沒有採納。
對於鍾離眛的到來，楚王韓信熱誠地歡迎。將其安頓下來，還派專人保護。
2、季布隱匿鄉間
季布逃脫後，藏身民間，混跡於芸芸眾生之中。他在民間有著極好的名聲，還是秦朝的時候，季布任俠好義，為人排憂解難。答應幫忙的事情，一定會辦到。以致有了"得黃金百斤，不如得季布一諾" 的美名。
漢高祖高價懸賞捉拿季布：
"高祖購求布千金，敢有舍匿，罪及三族。"《史記·季布欒布列傳》
通緝的文告到了濮陽。季布藏匿的周家覺得隨時有暴露的可能，為其謀劃，認為只有大俠朱家才能保全季布。於是將其喬裝改扮為奴僕，送到朱家府邸。
朱家知道此人是季布。見周氏以此方法相託，便出錢買下這個奴僕，讓其在自家的田地上耕種，以隱其蹤跡。又吩咐兒子，地裡的事他說了算，他的飲食待遇和你一樣。
二、結局
1、鍾離自刎身死
沒有不透風的牆。聽說鍾離眛在楚地，劉邦想起了這個身為漢王時的對手，項羽帳下的悍將，自己多次敗於其手。於是下詔要求楚國抓捕鍾離眛。
"漢王怨，聞其在楚，詔楚捕眛。"《史記·淮陰侯列傳》
韓信沒有奉詔，以"沒找到"之類的理由搪塞過去。這也加劇了劉邦對韓信的疑慮。
公元前201年，有人上書告發韓信謀反，劉邦用陳平計，偽遊雲夢，意圖誘捕韓信。韓信難受了，想去見劉邦，怕送貨上門；如果不去又坐實了謀反的嫌疑。
有人給他出主意，"殺了鍾離眛，獻給劉邦，應該就沒事了。"
韓信與鍾離眛商量，鍾離一聽就不樂意了，要殺我還找我商量，豈有此理！
"乃罵信曰：'公非長者！'卒自剄。"《史記·淮陰侯列傳》
韓信雖然帶兵有道、用兵如神，但在其他能力上卻缺陷明顯。其人自幼成長於市井，在與人交往、完全沒有眼力、見識，更不要說是手段。
鍾離與其交流時忽視了他的缺陷，韓信要殺他何必前來受辱，直接派人殺了完事，但韓信也的確沒有保全鍾離眛的好方法。
以春秋戰國時義士的標準，韓信背叛了兩人之間的友誼，鍾離義憤下自刎。
2、季布否極泰來
季布藏在家裡，終無出頭之日，朱家決心為其尋找出路。他前往長安，見汝陰侯滕公。朱家是關東知名的任俠之士，滕公殷勤款待。
之所以找滕公，因為朱家知道他與劉邦關係親密，且為人正派。住了幾天之後，朱家問滕公：
"季布何大罪，而上求之急也？"《史記·季布欒布列傳》
這一點滕公太清楚了，他在戰場上為劉邦駕車，數次被季布追得狼狽逃竄，故而劉邦對其恨之入骨。
"你認為季布是什麼樣的人？"朱家繼續問。
"賢能之人。"
了解了滕公對季布的看法，朱家放心的遊說：季布為項羽追漢王，那是各為其主，盡職的表現。這樣的賢能之人，如果漢朝不用，很可能逃往匈奴、南越，被敵國所用。你何不為國薦才呢？
滕公贊同朱家的說法，並說服了劉邦。
"上乃赦季布。當是時，諸公皆多季布能摧剛為柔，朱家亦以此名聞當世。季布召見，謝上，拜為郎中。"《史記·季布欒布列傳》
總結：
鍾離投奔韓信，以為其位高權重，可以保障自己的安全。殊不知韓信在和打仗不相干的時刻，完全就是一個沒有頭腦和主見的尋常之人。即使一開始毫無顧忌地收留他，卻不曾認真思考由此引發的危機、以及如何化解，完全沒有預案，事件迫在眉睫，立即變得手足無措。
季布投奔的周氏雖是鄉人，卻是知道此事的兇險，並提前採取防範措施，把他轉移到有實力的朱家。這些世家鄉紳交際廣泛，關鍵是有交流的手段、分析問題的頭腦。運作之下，季布不僅化危為安，以後還能為國出力。
季布與鍾離眛都是劉邦欲殺之人，季布活下來的理由放在鍾離眛身上同樣適合。但卻一死一生，二人命運的軌跡，如此清晰地展示給後人兩個道理：
1、人無遠慮，必有近憂。
2、權勢僅是一時的庇護，頭腦才是一世的安身立命之本。