說起世界上四大文明古國，想必大家都知道。古埃及、古巴比倫、古印度、中國。細心的人就會發現，前三個文明古國裡都有個「古」字，而中國卻沒有，這又是為什麼呢？「古」帶有過去、曾經的意思。埃及、巴比倫、印度這三個國家的文化在世界歷史中，都有滅亡過或者短暫的滅亡過，後面有恢復了。唯獨中國在世界的歷史長河中，源遠流長，一直存在至今，中國還是那個中國。
古埃及，位於非洲東北部尼羅河中下遊。古埃及文明最早形成於約7450年前下埃及的法尤姆地區（約公元前5450年），5150年前（約公元前3150年）南北埃及完成統一，並建立了世界上首個大一統國家，其朝代延續並更迭長達三千年之久，一直到公元前30年羅馬徵服埃及第三十二王朝（託勒密王朝）。順便說一下，這個託勒密王朝並不是埃及人自己建立的，而是馬其頓人建立的，只不過被埃及文化所同化了，所以託勒密王朝也是埃及歷史的一個朝代。一直到約公639年，羅馬帝國滅了託勒密王朝，使埃及成為其行省，埃及王朝政權倒臺。後來公元7世紀，古埃及文化被阿拉伯帝國伊斯蘭化，埃及文明中斷，但保留了科普特語（由古埃及語發展而來）直到1300年後，公元1922年，埃及獨立。
古巴比倫 ，位於今天的伊拉克一帶。底格裡斯河和幼發拉底河流經伊拉克地區，並於約5800年前，產生了飲譽世界的兩河流域文明，後期孕育了璀璨奪目的古巴比倫文明，古巴比倫文明是兩河流域文明的重要組成部分，兩河流域文明還包括蘇美爾文明、阿卡德文明、亞述等重要組成部分。人類最早的奴隸制國家大約於公元前3500年產生於兩河流域，古巴比倫是人們已知的歷史最悠久的古代東方國家之一，直到公元前729年終於被亞述帝國吞併。公元前539年，新巴比倫王國被波斯帝國所滅，中世紀兩河流域伊斯蘭化，兩河文明滅亡。
古印度，印度的遠古文明是在1922年才被發現的.由於它的遺址首先是在印度哈拉巴地區發掘出來的，所以古印度全盛時期的疆域通常稱為「哈拉巴文化」；又由於這類遺址主要集中在印度河流域，所以也稱為「印度河文明」.哈拉巴文化的年代約為公元前2300年至前1750年.哈拉巴文化是古代印度青銅時代的文化，它代表了一種城市文明。一直到公元前18世紀滅亡，印度西北方的遊牧民族雅利安人入侵，古印度滅亡，雅利安在印度創立了更為持久的文明，印度文明斷辰，從此印度就一直不斷被外族人所統治。先是雅利安人後又遭到波斯帝國的入侵，波斯人統治印度河流域近兩個世紀之久，直到公元前4世紀後期才一度被馬其頓的亞歷山大所徵服。旃陀羅笈多領導了反馬其頓起義，在驅逐了侵略者後統一了北印度，不久又推翻了摩揭陀國的難陀王朝，從而建立起古代印度最為強盛的孔雀王朝。這個龐大的帝國是依靠軍事徵服建立起來的，因此在阿育王死後不久便陷入分裂。公元前187年，孔雀王朝最後一個國王被推翻。此後，印度半島再也沒有統一過。
中國的華夏文明約在公元前3000年在黃河流域形成。其中歷經奴隸社會、封建社會，中間出現過眾多文聞名世界的王朝，比如強漢、盛唐，無一不是世界最強之國，其文明一直延續至今，已有5000餘年歷史。對於這一點，好多外國學者還是有非議的。因為在中國歷史中，有兩個朝代不是漢人建立的，那就是蒙古族的元朝和滿族的清朝。這兩個朝代雖然不是漢人建立的，但是他們都有一個共同的特點。入主中原後，他們一直採用漢文化，推崇漢文化，最後直至被漢化，也成了華夏文明的一員。一個國家有沒有斷層，不是取決於當時朝代的更替，而是取決於這個國家所代表的文化有沒有一直傳承。五千年以來，中國用的一直是漢字，說的一直是漢語，並且在這5000年的過程當中，一直在傳承發揚，吸引了眾多少數民族加入華夏這個大家庭當中。蒙古族、滿族也是如此，這才形成了如今有56個民族組成的中國！
當然華夏文明也有最危險的時候，那就是在抗日戰爭時期。那時的日本佔領了中國三分之一的領土，在東北三省和臺灣地區，大力推行日本文化，讓當地百姓學日本文字，說日文，不允許接觸漢文化。可惜隨著抗日戰爭的勝利最終還是失敗了，不過其帶來的日本文化的影響說多說少還是有點的，特別是被其統治了50年的臺灣地區。