與古格王朝一樣湮沒在象泉河流域歷史中的,還有在西藏古文明裡輝煌一時的象雄王國。
象雄,藏語的意思是「大鵬之地」。象雄文化是藏族文化的起源之一。據漢、藏史籍記載,象雄王國有屬於自己獨特的文字系統,曾先後建立過多個城池。象雄是雄踞於西藏西部和北部高原的一個強大部落聯盟,公元7世紀,吐蕃王朝贊普松贊幹布發兵將其擊滅。
在歷史文獻中,象雄的都城被記載為「穹窿銀城」。從上個世紀開始,探索者關注的目光就開始投向象泉河上遊一帶規模宏大的古代遺址。其中,噶爾縣境內的「穹窿銀城」遺址和札達縣境內的「穹隆銀城」遺址,讓外界爭議不絕。兩者都是建在山體上的城堡遺址,而且都符合文獻中記載的「穹窿銀城」的地理條件。
那麼,究竟哪一個才是真正的象雄都城呢?學者們爭議不斷。
穹窿銀城,「穹窿」二字按藏語的解釋,是大鵬鳥居住的地方。因此,部分前去探究的考古學家推斷,這裡的人們曾經崇拜神話中的大鵬金翅鳥,而真正的象雄故都必定會在許多地方體現出對大鵬鳥的崇拜。
在札達縣曲龍村裡,巍然屹立著一座巨大的古堡,這就是傳說中的穹窿銀城遺址。從地形位置上看,這座古堡的特徵完全符合文獻記載中的地理條件。西藏自治區社會科學院象雄文化學者次仁加布曾認定:這座城堡就是大鵬的形象。
此外,考古專家還在這個古堡發現了堆滿動物骨頭的洞窯。學者推斷,當時象雄王國的國教有殺生祭祀的習慣,這些骨頭極有可能是祭祀儀式後留下的。同時,當地還有一個三百平方米左右的廣場,幾十米高的巨大建築群如同刀削斧劈,看上去氣宇非凡,應該是王宮的所在地。
不過,從現有的資料上看,象雄王國的都城至今還無法被外界確定下來,這也不得不成為西藏象泉河流域的又一件秘事。