京都一年四季都適合旅行，其中以3月下旬到5月下旬，9月下旬到11下旬為最佳旅遊季節。而最美麗的應該是櫻花盛開與紅葉滿山的時節。
賞花的歷史悠久，原先都是宮廷歡宴，如今已是最大眾化的事了。每年櫻花開放時節，人們都在樹蔭濃鬱的櫻樹下鋪上蓆子，帶上酒菜，又喝又唱又跳地鬧騰一陣。京都的嵐山每年因賞花客雲集而熱鬧非凡。日本秋季漫長，多楓葉、紅葉，與風光明媚的風土相得益彰，被稱為世界上紅葉最美的國家之一。京都是觀賞紅葉的名地，京都嵐山，嵯峨野附近的楓尾、人煙稀少的大原等處，都以紅葉美豔而名聞遐邇，吸引了無數的遊客。很多旅行社都會利用這段時間組織團體旅行。
如果你是個喜好安靜氣氛的人，應儘量避免這個旅遊旺季。如果要享受京都的寧靜風情，12月到2月之間是最好不過的了，冬季的落雪將寺廟、庭園覆蓋成白茫茫的世界，使各地名勝展現出另一種美感。
節慶活動
京都幾乎每天都有慶祝活動和例行節日，富有濃鬱的地方鄉土風情。最為熱鬧的是祗園節(7月1日至29日)和時代節(10月22日)。時代節是平安神宮的祭禮，將京都成為首都後1000多年來的風俗習慣按各個不同年代的風貌列隊展現。在旅途中順便觀賞節日風情，不失為一種意外的樂趣。
初蹴鞠
這是下鴨神社1月4日舉行的儀式。京城傳統藝能「蹴鞠」原為御所相傳，後由京都蹴鞠保存會奉納給皇室關係密切的下鴨神社。「蹴鞠」為8名表演者互踢鹿皮球不使其落地，是從中國傳入的一種球技。7月7日在白峰神社也有同樣儀式。
初惠美須
這是惠美須神社1月8日、12日舉行的儀式。十六世紀初葉，京城商人去江戶(現東京)行商大獲成功，為此奉祀惠美須大神以示感謝之意，從此，惠美須大神被奉為商神。屆時，神社內高奏惠美須贊曲，祈願生意繁榮和家運昌隆的人們爭先恐後求神賜予吉光，熱鬧異常。
梅花節
這是北野天滿宮2月25日舉行的儀式。這一天是菅願道真於公元903年在太宰府去世之日，因道真生前喜愛梅花，故在此日舉辦梅花節。屆時，為祭道真之靈，在約2000棵梅樹之中，上七軒的舞妓和藝妓舉辦茶會，全天氣氛熱烈。
春舞
4月1日-30日，京城的舞妓和藝妓們在各會場上表演「都舞」、「京舞」和「北野舞」等，以優美的舞姿來裝扮京城之春。其中，「都舞」的歷史最長，始於1872年的第一屆京都博覽會。
葵節
5月15日的葵節是京都的三大節日之一。全長700米的王朝風俗行列從京都御所出發，經過下鴨神社，奔向上賀茂神社，全隊均以葵葉裝飾。
三船賽會
5月的第三個星期日，在嵯峨的車折神社，20多條遊船展現出一派歌舞昇平的王朝畫卷。
火炬能劇
6月1至2日，在平安神宮的露天能劇舞臺舉行京都薪能儀式，在篝火的映照中表現幽玄的能劇。
鴨川川床
從6月15日起3個月之間，在三條和四條之間的鴨川西岸上，先鬥町的餐館搭起納涼床，點起古式的提燈，人們在涼風中品嘗佳餚，觀賞美景，這是京城夏日的納涼風物詩之一。
祗園節
7月1至29日在八坂神社舉行的節日活動。公元869年，京都流行瘟疫，人們從祗園社抬出神輿，立起日本全國各地的66支鐸，送至神泉苑，祈求消除惡疾，此後逐漸形成節日活動。其間14至16日的宵山和17日的巡行為其高潮。
陶器節
8月7至10號在若宮八蟠宮舉行。節日期間，在五條大橋上擺滿了來自全國各地500多家陶器商店的攤位，吸引了許多的購買者。在神社內還設有陶器作家的作品展銷會、陶器製作表演會等。
五山送火節
8月15日在大文字山等五座山上舉行的佛教儀式，點燃護摩木，送先祖之靈去他界，並祈願祛病消災。屆時，在京都的盆地上點燃「大」字、「妙法」字及華表形、船形等火焰，以求祛病消災。與祗園、鴨川川床共為京都夏日風物詩。
觀月黃昏
9月在大覺寺舉行的觀賞中秋明月的活動。大覺寺是日本三大賞月之地。屆時，在大澤池上乘坐龍頭船，飲茶賞月。船上設有茶席，岸上彈琴吹笛。在五大堂還舉辦滿月法式和獻花式等。
時代節
10月22日的時代節是平安神宮的重要活動。大約1700多人身穿京都1100年中各時代的服裝，代表各時代著名的人物。遊客可以飽攬京都的千年風情。同一天，歧神社舉行鞍馬火節，是京都的三大奇節之一，預告冬天的到來。
嵐山紅葉節
11月的第二個星期日在嵐山，遊客可以一邊觀賞嵐山小倉山的紅葉美景，一邊欣賞歌舞表演。
獻茶節
12月1日在北野天滿宮舉行的祈願茶道興隆的神事活動。11月26日御茶壺奉獻節上向神獻完了茶後，在境內明日舍、上七軒的歌舞排練場等處設置茶席，出售茶水。
著裝建議
京都春秋兩季氣候宜人，但是因為是盆地，夏天較為悶熱，很容易出汗，最好穿易通風、較寬鬆的衣服，梅雨季節須備雨具。
京都冬季寒冷的程度也是有名的，與大阪、神戶等附近的城鎮相比，氣溫總是低上1至2度，加上寺廟都沒有暖氣設備，因此要充分準備禦寒的衣物。