據《澳大利亞商務旅行者》報導，機場三字代碼是旅客出行中必然會見到的英文字母。有的三字代碼一目了然，一看就知道是哪個機場，但有些三字代碼的含義就很難猜得出來了。
這些三字代碼到底有什麼含義呢？我們先來看看澳洲一些機場的三字代碼吧。雪梨（Sydney）、墨爾本（Melbourne）和珀斯（Perth）三地的機場代碼分別為「SYD」、「MEL」和「PER」，取英文地名的前三個字母倒也不難理解。但並不是所有三字代碼都是這麼取來的，例如布裡斯班（Brisbane）機場的三字代碼是「BNE」而不是「BRI」，因為「BRI」是另一個義大利城市巴裡（Bari）的機場三字代碼。不過按說巴裡機場的三字代碼應該是「BAR」，但「BAR」這個代碼當時被分配給了現在已經廢棄的貝克陸軍機場（Baker Army Airfield）。
即使英文地名中一些字母被忽略，很多機場三字代碼仍然像「BNE」一樣與所在地的地名緊密相符，如阿德萊德（Adelaide）的代碼「ADL」，奧克蘭(Auckland)的代碼「AKL」，香港的代碼「HKG」。可是有些機場的代碼就讓人完全摸不著頭腦了。
「X」從哪裡來？
首先來說說代碼中「X」的由來。很多旅客都清楚「LAX」是洛杉磯機場的三字代碼，但大家都疑惑這個「X」是從哪裡冒出來的。這就要回到航空運輸發展的早期了，當時的機場代碼是以當地的氣象站二字代碼命名的，所以當時洛杉磯機場二字代碼是「LA」。後來隨著航空運輸的發展，二字代碼已不能滿足命名的需求，於是機場代碼發展成了三字代碼。原來的一些二字代碼則在後面加一個「X」變成三字代碼，波特蘭（Portland）機場的代碼「PDX」也是如此由來。
杜拜（Dubai）機場的三字代碼之所以不是「DUB」，也同樣是因為「DUB」已是愛爾蘭首都都柏林（Dublin）機場的代碼。所以杜拜機場的代碼就變成了「DXB」，中間的「X」沒有任何意義，只是為了湊成三字代碼。提議在百格麗灣（Badgery’s Creek）建造的西雪梨新機場（Sydney West Airport）的三字代碼被命名為「SWZ」也是同樣的道理。
一個城市，多個機場
以倫敦為例，倫敦市三大機場的三字代碼都以「L」開頭，後面兩位來自機場自身的名稱。希思羅機場的代碼為「LHR」（London Heathrow），蓋特威克機場的代碼為「LGW」（Gatwick），倫敦城市機場的代碼為「LCY」（London City）。
然而，倫敦其他機場三字代碼與倫敦地名就沒有這樣的相關性，例如斯坦斯特德機場（London Stansted Airport）的三字代碼並不是以「L」開頭，而是「STN」。這個機場主要起降廉價航空的航班。
看似與所在地無關的三字代碼
北京的三字代碼是「PEK」，跟「Beijing」看似毫無關係。但其實，PEK是舊時「北京」的英文名「Peking」的前三個字母。新中國成立以後，「Peking」變為了「Beijing」。北京的英文寫法變了，但是機場的三字代碼卻並未跟著改變。
另外一個例子便是芝加哥奧黑爾國際機場（O』Hare International Airport）三字代碼「ORD」。這是因為當初機場跑道毗鄰一個叫「Orchard Place」的小型農業社區，所以機場剛開始一直叫」Orchard Field Airport」，所以三字代碼就成了「ORD」。
不得不提的加拿大
加拿大很另類，不管城市地名是什麼，國內所有機場的三字代碼都一律以「Y」開頭。這又得從航空業早期說起了，但這次與氣象站無關，而是無線電廣播站臺。無線電廣播剛剛興起時，北美按照地理區域被劃分成三塊，每一塊區域的發射臺呼號前都要加上自己區域的一個特定的字母。當時美國密西西比河以東的地區為「W」，以西地區為「K」，而加拿大則是「Y」。
這就解釋了為什麼溫哥華（Vancouver）機場的三字代碼是「YVR」，渥太華（Ottawa）機場的三字代碼是「YOW」，多倫多（Toronto）皮爾遜國際機場的三字代碼是「YYZ」。這裡有個疑問，多倫多機場的三字代碼不是應該為「YTO」嗎？答案跟之前說過的類似，「YTO」當時已經被用作多倫多市的通用地區代碼，所以不能被用作機場三字代碼了。而「YYZ」則是當時多倫多皮爾遜國際機場所在的一個名叫Malton的小村子裡無線電廣播站臺的呼號，後來這個呼號就被停用了。
這下大家就清楚了，下次出行時再看到行李箱上貼的機場三字代碼，就知道這三個字母絕不是隨機抽取的，有時它們的背後還有大家不知道的故事。
《機場三字代碼背後的故事》原文地址
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