清水混凝土屬於裝飾混凝土的一種。清水混凝土就是指沒有經過修飾裝飾的混凝土。它屬於一次澆注成型，不做任何外裝飾，直接採用現澆混凝土的自然表面效果作為飾面。清水混凝土與普通混凝土並無本質區別，只是清水混凝土對模板、混凝土的澆注要求更高。
清水混凝土表面質量的最終效果主要取決於清水混凝土模板的設計、加工、安裝和節點細部處理。由於對模板應有平整度、光潔度、拼縫、孔眼、線條與裝飾圖案的要求，根據清水混凝土的飾面要求和質量要求，清水混凝土模板更應重視模板選型、模板分塊、面板分割、對拉螺栓的排列和模板表面平整度等技術指標。
在清水混凝土施工中，由於省掉了傳統的抹灰、鑲貼等粉飾工序，加上混凝土施工工藝要求，混凝土保護層厚度在原有普通混凝土要求的基礎上，牆、板各增加1cm，梁、柱各增加1.5cm。由於省掉了粉飾增加了保護層厚度，混凝土結構構件的截面相應增大，而自重較普通粉飾後的混凝土並沒有明顯增大，提高了構件的承載能力。
同時，由於保護層厚度的增加，混凝土構件的耐久、耐火性能明顯增強；由於沒有粉飾層，也就無須擔心抹灰層、鑲貼面層脫落造成的安全隱患，結構病害的發現、檢查更為直接方便。
世界上越來越多的建築師採用清水混凝土工藝，如世界級建築大師貝幸銘、安藤忠雄等都在他們的設計中大量地採用了清水混凝土。隨著綠色建築的客觀需求，人們環保意識的不斷提高，我國清水混凝土的應用將越來越廣泛。