FGO的奇蹟，也許註定無法在『櫻花大戰』身上重演。
一去不返的「夢中情人」
「美少女」「歌劇」「蒸汽朋克」「大正浪漫」與「動力機甲」。
即使是在今天，能夠集這些元素於一身，的遊戲也著實不多，其中能給人留下深刻印象的，大概也就只有二十四年前發售的「櫻花大戰」系列了。
1996年9月，由日本製作人廣井王子主導，世嘉發行的SEGA SATURN遊戲，《櫻花大戰》在日本發售，其中對戀愛遊戲進行的革命性改革，即使到了今天，仍然為不少玩家所津津樂道，而遊戲中那位有著一頭黑髮，身穿粉色和服的真宮寺櫻，更是不少男性玩家的「夢中情人」。
對於「櫻花大戰」到底有多厲害，在網際網路上已經有太多介紹與分析，在此我就不多贅述，除了對於「戀愛模擬」，這一遊戲類型作出的根本改變之外，更是開創了「2.5次元」舞臺劇，以及跨媒體偶像的先河（「偶像大師」與「LoveLive」系列企劃的活祖宗），影響力之深遠，讓其一度成為世嘉遊戲品牌的最大「臺柱」。
不過，隨著世嘉自家的遊戲主機，Dreamcast在當時日漸激烈的主機大戰中退敗，「櫻花大戰」系列只能轉戰到昔日的競爭對手，索尼的PS平臺進行販賣，直接導致了系列粉絲的大量流失。
2002年，為了重振「櫻花大戰」系列的輝煌，廣井王子發表了一份了名為「櫻花大戰世界」的企劃，其中一共包括了6部全新作品，著實讓不少粉絲激動了一把
不過，由於在客場作戰的「水土不服」，首先登陸PS2平臺發售的幾部作品，都沒有得到太好的反響，而2005年，系列在PS2平臺的首部正統續作，《櫻花大戰5再見吾愛》發售之後的慘澹成績，更是嚇得世嘉直接取消了還未製作的另外四部遊戲。「櫻花大戰」的輝煌，至此正式落下帷幕。
不過和其他遭到歷史淘汰的IP不同，由於系列早期巨大的影響力，以及忠實粉絲群體的存在，即使在遭遇了《櫻花大戰5》的「暴死」，正傳基本涼透的14年裡，和其他遊戲作品間的聯動，也從來沒有停止過。
當然，同樣沒有停止的，還有系列粉絲，以及來自世嘉內部的聲援。
說到世嘉內部的聲援，這裡還有一段趣聞，據說世嘉內部每年，都會有人拿出「櫻花大戰」的相關企劃，內容從「京都篇」到「未來篇」，已經成為了每年夏季企劃會上的慣例，甚至因此得到了「夏日風物詩」的稱號。
在「世嘉FES2016」的「第一回世嘉總選舉」環節，「櫻花大戰」系列以粉絲投票第一名的成績，一舉拿下了「作品部門」，以及「最期待覆活部門」兩大殊榮。面對粉絲們的熱情，「櫻花大戰」的復活也終於被安排上了日程。
3年之後，《新櫻花大戰》在PS4平臺發售。
在宣傳之初，《新櫻花大戰》就接連因為靈魂人物廣井王子的不在，戰鬥系統的大改（SLG變為ACT），以及久保帶人的人設等問題，屢遭質疑。為了平息質疑，同時最大限度利用系列「跨媒體企劃始祖」的特色，在遊戲發售的同時，TV動畫劇集，以及真人舞臺劇的計劃也同步啟動。
可惜的是，就算這樣加大宣發力度，也沒能改變其平庸的本質，僅僅發售五周之後，《新櫻花大戰》就從銷量榜中消失，截至次年5月一共只售出18萬份，可以說是相當慘澹。
儘管《新櫻花大戰》表現低迷，但在日本遊戲界份額日漸萎縮的世嘉，仍然沒有放棄對於這一品牌背後價值的發掘（或者已經停不下來了）。
這次，世嘉瞄準的，是時下來錢最快的移動平臺。
炎上的櫻花「革命」
就在去年的8月27日，世嘉公開了一個名為「B.L.A.C.K」的企劃項目，而與之同步放出的，還有一隻由田中公平作曲的動畫MV，三位女性角色形象，以及關於這個企劃的大致背景設定：
「『B.L.A.C.K』是由一隻為日本歌唱，為日本而戰的藝人團隊，同時也是『Brilliant、Legislative、Artistic、Celebrity、Knights』的縮寫」。
儘管沒有進行明說，但不少玩家光是從「唱歌」「戰鬥」「大帝國」，以及曾經的「鐵三角」之一，「田中公平」這些線索，就已經推測出了這個企劃的真實身份。
幾天之後，世嘉在直播活動上，正式公布了「櫻花大戰」系列的最新作品，由世嘉與DELiGHT WORKS公司聯合開發製作的移動端RPG，《櫻花革命~花開的少女們~》（以下簡稱「櫻花革命」），並放出了一段由Clover Works製作的特別篇動畫，用以闡述遊戲的故事背景。不過令不少玩家沒有想到的是，在特別篇動畫中，之前世嘉官方所放出的偶像組合「B.L.A.C.K」，居然成為了企圖手刃主角的反派角色。
而本作真正的女主角，「咲良詩乃（SakuraShino）」，也在這次活動中正式亮相。不過，儘管身穿系列最具標誌性的大正和服，以及黑髮等特徵，女主角「詩乃」粗眉毛短髮的形象卻依然遭到不少玩家的質疑，聯想到最開始公開的企劃名「B.L.A.C.K」，更是讓人感到有些迷惑。
其實就在「B.L.A.C.K」初次發表的同一天裡（8月27日），DELiGHT WORKS也通過官網推送等形式，發布了一個主題叫做「日本，奪還」的遊戲企劃，只不過風格和「B.L.A.C.K」相差太遠，世嘉或是「櫻花大戰」等關鍵信息也一概沒有出現。
不過最讓系列玩家不能接受的，還並不是這點。
就像我在開頭所列出的那樣，「美少女」「歌劇」「蒸汽朋克」「大正浪漫」「動力機甲」，對於「櫻花大戰」系列遊戲來說，這些元素少了哪一個都不行，而其中，代表了「太正最強蒸汽科技」的靈子甲冑（或是《新櫻花大戰》中的靈子戰鬥機）「光武」，更可以說是從初代開始，系列恆久不變的靈魂。
「櫻花革命」的故事背景，被設定為了「太正100年」，也就是《新櫻花大戰》故事的81年後，在這個時代，系列傳統的「靈子能源」以及「靈子武裝」早已被淘汰，主流的戰鬥裝備，變成了一種可以穿戴的「靈子禮裝」，裝備之後的效果，比起機甲，說它是某種外骨骼或者義肢，也許還更加合適。
這樣的設計，理所當然會受到老玩家的不滿。
不過考慮到本作背景中，超長的時間跨度設定（按照現實時間來計算的話，大正一百年應該已經進入了二十一世紀），笨重的蒸汽機甲就算淡出背景舞臺，似乎也算得上合情合理。另一方面，對於手遊主力軍的新生代玩家而言，過去的「靈子甲冑」設計，確實很難讓人提起興趣，讓角色直接露出臉來，也許還更有吸引力一些。
在這次登臺亮相之後，「櫻花革命」正式進入宣發階段，不過它的麻煩，也才剛剛開始。
「事前登錄」，算是日本手遊的傳統藝能，「櫻花革命」當然也沒有忘記。只不過這項傳統藝能，卻成為了其第一次「炎上」的重要誘因。
在通常情況下，「事前登錄」都會以遊戲中的虛擬道具作為獎勵，在調動玩家積極性的同時，加大本身的傳播力度，以還備受關注的《鬼滅之刃：血風劍戟ROVAL》為例，大概就是這樣：
也許是登錄人數確實不夠，或者眼饞近年來Vtuber的火爆，「櫻花革命」的運營方，居然「別出心裁」地在20萬人達成之際，加上了「如果達成30萬登錄，就將啟用白上吹雪，以及寶鍾馬琳作為遊戲聲優」的奇怪獎勵。
這一「前無古人」的怪異操作，又一次點燃了系列粉絲，積蓄已久的不滿。
「櫻花大戰」的靈感，來自於系列主創廣井王子年輕時，觀看由自己嬸嬸所在日本「松竹歌劇團」公演，以及他自身對於歌劇的理解與喜愛。也因為如此，從初代「櫻花大戰」開始，聲優的選角就一直被放在最重要的位置，除了完全理解角色的心境以外，如何將其演繹到舞臺之上，更是對於靠聲音吃飯的聲優們巨大的挑戰，而當時擔任音響監督職位的，更是在日本電影業界，都極具影響力的佐藤敏夫。
這樣對於聲優，以及演出效果的「執念」，成為了日後「櫻花大戰」成功的基石，同時也為聲優的概念本身，作出了革命性的改變。
反觀這次「Vtuber炎上事件」，雖然Vtuber也是「只聞其聲，不見其人」的工作，但hololive的這兩位主播，和專業聲優相比，還是顯得過於業餘，更不用說在脫離虛擬形象，這塊最大「招牌」之後，剩下的就只是一個普通人而已。
不過，本著客觀公正的態度，在由這兩位Vtuber配音的角色，正式出場之前，誰也無法斷定她們能有怎樣的表現，實際上，Vtuber作為聲優為角色配音的例子，也已經不是第一次了（只不過「櫻花大戰」的情況更加特殊）。
事到如今，老玩家的抗議早就沒有了任何意義。
有了這兩位Vtuber的宣傳，「櫻花革命」的知名度確實提升了不少，這種依託於年輕Vtuber熱度的「明星效應」，對於長期以來，苦於「忠實粉絲卻不是目標用戶」，以及缺少曝光度的「櫻花大戰」而言，也不失為為一劑良藥（就當前階段而言）。
30億日元事件疑雲
12月15日，經歷了一次短暫跳票的「櫻花革命」，終於趕在新年之前，同步登陸谷歌商店與蘋果商店，運營方似乎也準備趁著年度交替，人們的消費欲望最充沛的時候，為這部新作取下一個「開門紅」。
遊戲開始正常運營，玩家下載登錄，領取事前登錄獎勵，遊玩抽卡，遊戲的總下載量也很快突破早先的登錄人數，只要沒有意外，「櫻花革命」的營收之路，也就應該就此慢慢走上正軌。
但讓世嘉和DELiGHT WORKS沒有想到的是，別說老玩家了，就連這次主要瞄準的新生代用戶群體，似乎都不太願意為遊戲買帳。
遊戲配信的首月裡，「櫻花革命」不僅沒能什麼精彩的表現，就連氪金榜的前50位都沒有進入。而在用於軟體下載的蘋果和谷歌商店中，該遊戲的玩家評分，從上線開始就在持續下滑，僅僅半個月的時間，這兩個平臺的評分就雙雙跌破3.0。
50名以外大概是什麼概念？
以《明日方舟》日服舉例，去年1月中旬正式上線，僅僅用了一周不到的時間，就在競爭激烈的日本手遊市場「大殺特殺」，躍身進入氪金榜前20名，並且將這個成績一直保持至今。
「櫻花革命」這樣的開局，當然誰都看不下去。
玩家們開始在社交網絡表達自己對於「櫻花革命」遊戲系統，以及DELiGHT WORKS的不滿。這些不滿，主要集中在兩點，「角色都是醜女」和「FGO翻版」。
「抽卡」是當下氪金手遊的主要營收手段。在「櫻花革命」的抽卡設定中，主角一行人需要從日本各地，尋找能夠穿上「靈子禮裝」戰鬥的少女，「日本各地」便成為了遊戲重要的要素，抽卡的活動也基本上圍繞地區展開。
這些設定本身非常有趣，但卻由於其中不少角色不夠可愛，或者說缺少特點（抓不住玩家性癖），遭到玩家詬病，在社交網絡上，這一過程甚至被日本網友們，無情地嘲諷為「收集各地醜女」，或是「全國醜女巡禮」。
除去有些過頭的調侃成分，「櫻花革命」中奇形怪狀的「靈子禮裝」，也確實讓不少玩家看傻了眼。有些角色雖然立繪可愛，建模也說過去，但一進入戰鬥狀態，立刻變得「土味十足」，直接勸退了一批衝著「美少女遊戲」名頭，入坑的玩家。
在極度萎靡的開局，以及玩家的聲討中，「櫻花革命」迎來了本該是第一輪營收大頭的日本新年，眼看別家手遊，一個個都憑著新年活動，開啟了卷錢模式，自家卻被一篇所謂的新聞報導，頂上了推特熱搜。
2021年1月5日，一篇標題十分扎眼的文章，開始在網際網路上瘋傳。
這篇發表在日本經濟新聞類網站「Business Journal」上，名為「世嘉《櫻花革命》暴死&炎上的『合理理由』？開發費超過30億，營收僅有7千萬」的文章，在直指「櫻花革命」痛處的同時，更像是一粒迸濺在乾草堆上的火星，在意想不到的時刻，引燃了所有玩家的「攻擊欲望」。
一時間，大量關於「櫻花革命」的討論在網絡上流行起來，而關注的重心，也全部集中在這標題的「30億日元」身上。
在這篇文中，作者在私下對多名遊戲界業內人士，以及世嘉的內部員工進行了專訪，根據這名內部員工透露，「櫻花革命」的總項目耗資超過30億日元，是世嘉為了逆轉當前的經營困境，作出的「拼死一搏」。
開發費30億和營收7千萬是這篇報導的最大焦點
此外，文章還引用了日本遊戲營收數據分析網站，「Game-i」的營收值預測結果，將「櫻花革命」12月的營收數據，直接定為7370萬日元。
除開30億和7千萬，在文章的後半段中，所謂的「內部員工」還對管理層「為何選擇DELiGHT WORKS」，作出了一定程度的解釋：
「因為那個DELiGHT WORKS，是創造了FGO營收神話的公司，他們的話，也許可以為處於困境中的世嘉『扳回一城』」。
不過按照這位「內部員工」，和所謂「遊戲開發者」的想法，FGO不光「美工拉胯」「吃相難看」，作為RPG核心的戰略性也幾乎等於沒有，這次的項目，很有可能是世嘉高層的一次「錯誤決策」。
「這玩意兒花了30億日元？」
「30億元是不是被誰獨吞了」
「說到底FGO的大賣，也根本不是DELiGHT WORKS的功勞啊。」（我也是這麼覺得的）
不管是支出還是營收，都遠遠超出玩家們的想像，世嘉和DELiGHT WORKS，因此順利成為了網際網路上的「網暴對象」。「花巨資做垃圾」，讓不少玩家長期以來對的不滿一下爆發出來。
這篇「火上澆油」的報導發酵之後，「櫻花革命」的營收進一步下滑，許多過去關於本作的製作人訪談活動，被網友翻出嘲笑。
不過，如果你仔細閱讀過這篇文章，一定會對其中有一些業界描寫感到可疑，本著媒體報導應該有的嚴謹性，我對這篇文章中的一些信息引用，以及這個能拿到「超級獨家猛料」的新聞網站，進行了一次簡單的背景調查。
更有趣的是，僅僅是將這個新聞網站的名字，輸入谷歌搜索欄，出現的關聯詞，似乎就已經暴露出了一些問題。
結語
讓我沒有想到的是，就在我為這篇文章收集資料的同時，這篇報導的編輯者，居然對報導內容進行了修改，而其中作為「7千萬日元」，這一重要信息引用資料來源的「Game-i」，也在自己網站的首頁，對相關信息作出了回應，整篇報導的真實性一下變得曖昧起來。
由於這一出乎意料的原因，我無法在一篇文章的篇幅內，將所有的事情表述清楚，因此決定暫時在這裡，做一個簡單總結。
2020年11月初，世嘉宣布正式將旗下的街機運營公司，「世嘉娛樂」出售，就此從經營了近半個世紀的街機產業撤離，引起一眾玩家唏噓，在這樣的條件之下，30億元的製作費用顯得格外刺耳，下一篇裡，我會詳細闡述Business Journal報導的真相，以及DELiGHT WORKS，不可思議營收神話背後的故事。