自辛亥革命以來，八旗王公的權勢一下跌落谷底，這些曾經輝煌逍遙的王公貴族淪為了普通百姓，為了維持生活，不得不變賣家產，最終全都走向沒落。
睿親王府第一代是鼎鼎有名的多爾袞，光緒二年，多爾袞的十一世孫魁斌襲封睿親王。
睿王府的主要收入是靠俸祿和地租，清朝的親王原是年俸一萬兩，米五千石 ，清朝末年國庫空虛，改為五千兩銀子和一千四百九十六石米。
當時的魁斌任宗人府宗人，每年領津貼二千四百兩，王府在河北以及東北有地三十餘萬畝，每年收地租就可得兩萬元左右，而睿王的府邸，在北京東城就有五百餘間，另在西郊有別墅一座（即後來的燕京大學舊址），這樣豐厚的家底，足見睿親王一家的富有。
魁斌有兩個兒子，長子中銓，次子中銘，這兩位都是典型的敗家子。
辛亥革命以後，睿王府的處境發生了根本的變化，每年的親王俸祿和米都沒有了，民國四年魁斌死後，其親王爵位由中銓繼承，但僅僅是個頭銜罷了，根本得不到一絲好處 ，而睿王府在東北等地的莊園也被民國政府強行處理，分給了當地的一些佃戶和莊頭。
儘管正式的，固定的收入完全斷絕了，可王爺的架子還得撐著，開支不僅沒有減少，反而增多了。
魁斌死的時候，中銓和中銘才二十來歲，正是貪圖享樂的時候，他們為了和富人比富，就變賣東西修房子，修花園，每個房間安裝一部電話，花費的錢財無數。
在吃上面， 他們不滿足於過去王爺吃的山珍海味，非學洋人設西餐廚房，在穿著上，也是追求標新立異，專門派人到杭州訂做衣服，同樣的衣服要做三套，早中晚各一套。
在出行方面，中銓，中銘放著十六人抬的大轎不坐，非要學洋人出門坐汽車或馬車，當時睿王府就有兩輛汽車，八輛馬車。
在生活上，中銓，中銘幾乎有所有八旗子弟的缺點，他們喜歡賭錢，逛妓院，1919年，他們兄弟二人賣掉西郊的別墅，拿著兩萬元，帶著妓女到天津去玩，兩天的功夫錢就花了個精光。
這樣的揮霍主要是靠變賣東西得來的錢維持的，不到十年，睿王府的珍貴東西賣得差不多了，民國十年，經人介紹，睿王府向劉奕之借了十萬元，把王府五百多間房抵押出去了，中銘於這一年去世。
而中銓更不會管家，開支依然巨大，沒有多久， 十萬元就用完了，最後中銓沒辦法， 在祖墳上打主意，把八處墳墓上的樹林和墳地上的建築碑樓全部賣掉，就是到了這種程度，還得維持王爺的架子，擺著王爺的排場，出門時還得用一輛汽車或三輛馬車。
民國十三年，睿王府實在支持不住了，借錢的利息無法支付，債主就在京師審批廳控告王府，第二年，法院把睿王府的房屋查封了，這樣一來， 房子賣光了，俸祿和收入也沒有了，就這樣還擺著架子，僱傭十五六個人，買了一輛洋車。
沒有收入，開支還大，就打老祖宗的主意，把自家的墳地一千多畝賣了出去，得了將近萬元，之後的日子就只有靠買衣服，賣首飾來維持生活了。
1931年，中銓一家只剩幾處墳墓地了，中銓被逼得沒辦法，只好把埋葬了祖先的墳墓也賣出去，目的是在「移靈」的過程之中把安葬祖先陪葬用的珠寶取出來換錢使用。
後來，因為和縣衙門分贓不平而被告發，法院判了中銓七年徒刑，減刑兩年 ，坐了五年監獄。1939年，最後一代睿親王中銓因「衣食不周」而去世，他的三個侄子以擺小攤，做短活維持生活，曾經的八旗親王變得落魄不堪。