來源：忻州日報
八角亭遠景
站在九龍崗上六角亭等候日出。
暑熱已經褪去，初秋的涼爽令人心曠神怡。沉睡的系州山脈在霞光中慢慢甦醒，她一邊輕輕地託起太陽，一邊溫柔地喚醒臥牛城。剎那間，青磚灰瓦散發出熠熠光輝。高大雄峻的南城門樓和遠處莊嚴肅穆的東城門樓、北城門樓遙相呼應，守護著秀容城，開啟了美好的一天。
秀容書院
魁星閣和廖天閣
這座歷經1800年風雨的古城正蝶變重生。從漢高祖歡顏而笑、六軍欣然如歸得名以來，這裡一直是歷代兵家必爭之地。古城背依九龍崗，西臨牧馬河，是座易守難攻的堅固堡壘。城垣依坡順勢而建，西北角為鈍角，東南角最低，體現了「天不足西北，地不滿東南」的古代建築風格。城內南北大街是昔日太原往北的唯一通道，因此，忻州老城被稱為「晉北咽喉和門戶」。紅牆藍瓦，保存完好的北城門樓「拱辰門」始建於明萬曆24年（1596年），為四門之首，城樓總高28米，簷下高懸「晉北鎖鑰」門匾。樓內無柱，雕梁畫棟，富麗堂皇，甚為壯觀，是山西省文物保護單位。新修復的南城門樓「景賢門」，四角飛簷，鴟吻傲踞，三層簷下正中懸掛「三關總要」匾額。甕城及城牆、馬面和堞樓蔚為壯觀。
秀容學堂
財神廟戲臺
忻州商會舊址
古城的時光是緩慢而閒散的，無論懷著怎樣的心情，從哪座城門走進古城，每條街都會展現出不一樣的風情，帶給人不一樣的體驗。
如果沒進過秀容書院，千萬別說你來過忻州古城。秀容書院，不僅是古城的亮麗名片，更是忻州人的驕傲和信仰。
忻州別稱秀容，源於北魏永興二年到隋開皇十八年，境內曾置秀容郡和秀容縣。乾隆四十年（1775年），時任忻州知州的魯潢為了彌補元好問故鄉沒有書院的缺憾，倡導創建「秀容書院」。從募資、選址，歷時二年，書院落成，承擔起教書育人之責，成為忻州的最高學府。此後，嘉慶、道光、鹹豐、同治各朝對書院均進行過不同程度的修葺和擴建，秀容書院也因此風雅千秋。
書院坐落在古城西南的最高處，站在古城的任何一個方位都能看到飛簷翹起的廖天閣。它像一面高聳的旗幟，讓古城內的人心有所依。從這裡走出的莘莘學子中既有科舉及第、金榜題名之人，也有在中國革命和祖國建設中創造出不朽功績的英雄楷模。
如今的秀容書院是網紅打卡之地，高高的石階，朱紅色的院門散發著歷史厚重感。寬闊的門額上懸掛著由著名書法家陳巨鎖題寫的「秀容書院」匾額，字跡古樸厚拙，勁健灑脫。
秀容書院依地形而建，由東向西逐漸升高，分為下、中、上三個院落。下院是新建的二座四合院式仿古建築——國學院和展陳院，會不定時舉辦各種主題展覽、展演活動，我市的許多非遺產品都曾在此亮相，重新走進大眾視線，勾起對往事的回味。中院的天慶觀是書院最古老的建築，觀內供奉道家的三清祖師，創建於唐天寶年間，重建於康熙年間。後因有白鶴在老子誕辰之日盤旋飛落，人皆稱奇，改為「白鶴觀」。西、南有房舍三棟，是當年學生上課的教室，現做繪畫、攝影、講習、展覽之用。觀前有兩株垂柳，不知樹齡，高大的樹冠庇蔭著道觀和半個院子，婀娜多姿在風中起舞。一部《道德經》供世人研究了兩千多年，依然傳誦在滾滾紅塵中。閉著眼傾聽光陰裡來之「道」的聲音，只需靜心聽，或能開悟。
上院是書院的主體部分,過牌樓沿石階上行，搶先進入視線的是高臺壁上栩栩如生的鯉魚躍龍門磚雕圖案。最是得意躍龍門，激蕩的浪花、飛躍的鯉魚及飛騰的龍，那是何等的威風和喜悅啊。上院由文昌寺、山長室和槐樹院、棗樹院、柏樹院組成。最南面有古戲臺一座，是舊時為答謝文昌帝君而建。如今放了十幾張藤條桌椅，成為茶藝館，不定時會有傳統的戲曲表演。這是我喜歡的院落，幽靜、神秘，不僅保留了書院最初的樣子，還豐富了碑廊的內容。站在石碑前，穿過一個個或清晰或模糊的字跡，尋找先賢們留下的氣息，不知不覺中時光飛逝。
書院的最高處是修繕後的魁星閣(四角亭) 、廖天閣（六角亭）、望萱閣（八角亭），站在亭上可欣賞古城全貌及山巒稼穡。晨看日出、暮觀落霞；可聽雨聲呢喃，亦可賞雪覆大地；遠眺日新月異之變遷，俯瞰燈火輝煌之絢爛，真是驚豔了時光，溫柔了歲月。
古城夜景
有城就有廟，有廟必唱戲，寺廟和戲樓不僅給人留下了深刻記憶，也無聲地見證了時代變遷。當我第一次走進正在修建的財神廟時，驚奇地發現，忻州古城的商業文化是與寺廟文化緊密相連的。忻州財神廟曾是晉商對外貿易的重要場所，是萬裡茶道的「根」與「魂」，是晉商的祖庭。這裡曾是清政府特準代發對俄貿易「信票」之地，還是培訓外差人員、教授蒙古和俄羅斯語言及禮儀之所。1919年忻州商會在此地設立，執事所、城工總局均在此辦公，一直延續到解放後。據說，當年的喬貴發就是從祁縣走到忻州，專門到財神廟跪拜了財神爺，然後才躊躇滿志地去走西口。一巷之隔的泰山廟則是自民國以來忻縣的金融市場（當時稱錢市）。每天早晨，州城各銀號、錢莊都要委派精通業務的代表到泰山廟來「上市」，完成此前已經接受的買賣硬幣的委託。也有個體散戶、買賣雙方直接交易的。就連專供早點小吃的攤販也來泰山廟廣場趕早市，各種糕點、湯粥、油條、麻葉、老豆腐，散發著誘人香氣。
如今的財神廟、泰山廟修繕一新，會館和錢市已不復存在，但忻商「誠信為本、貨真價實」的精神在代代傳承。泰山廟院內的戲樓常有演出活動，寺院裡人聲鼎沸，熱鬧不減當年。泰山廟廣場是露天茶社，經常是座無虛席。
熱氣騰騰的泰山廟美食街與財神廟美食街有著無法抗拒的吸引力。古城雲集了上百家小吃店和幾十家農家小院主題餐廳及各縣的主題院落，一店一品，讓貪婪的吃貨徘徊其中，難以取捨。需排隊等候才能一飽口福的地方美食有蕎面河撈、紅面魚魚、莜麵栲栳、吊煎鍋、保德碗託、渾源涼粉、土豆粉、老酸奶……
小吃一條街
在美食街吃得心滿意足後，再去文創街玩玩陶藝，學學打手鼓，或者租套漢服上城牆拍拍照、發發朋友圈。若仍意猶未盡，那就等日暮時分，結伴看看燈火闌珊中的城門樓、明月樓和八洞門牌樓吧，那白日裡端莊肅穆的精美建築，在燈光的裝扮下毫不掩飾地將自己美妙的身姿呈現給世人，散發著耀眼的光芒，像璀璨的寶石接受著嘖嘖讚嘆。
今日之古城，萬象更新，人心歡暢；今日之秀容，古風猶存，歲月靜好。