山古苗寨原始古樸，內部有淳樸、熱情而真摯的苗民，有百座保留百年風貌的建築，有苗族最原始的語言，還有湘西最原始、最神秘的巫文化。
關田山古苗寨位於湘西苗疆關口，是一個以「探秘、獵奇、觀光、體驗」為主題的原生態民族化風情園。這裡有原汁原味的古老苗寨，有如痴如醉的民族歌舞，有百態千姿的石林景觀，有清香甘甜的苗家糯米酒，但沒有小說中談之色變的施蠱之人。
苗寨所在的關田山是一處帶有神秘色彩的神山，山上有一個小山洞，此洞被苗家稱為「神仙洞」，是苗家禁地。據說外面的人一旦踏進洞裡，就會玷汙洞裡的仙靈之氣，所以會得一種怪病，終身難愈。
不過在「文化大革命」時有人偷偷進了洞，但不敢深入，他出來後說裡面可以容納上千人，還形容說在裡面可以放電影。但是現在，為了尊重苗族的傳統習慣，已經很少有人進去了。
來到苗寨寨門外，過了小橋，蜿蜒直上。至寨門，依苗家習俗，入苗寨須過三關。一為敬酒，即喝米酒。苗族喜飲酒，常以酒待客，以示敬意；二為對山歌；三是擊鼓，擊響即可，響聲大者尤佳。三者中，以對歌難度較大。好在導遊所教的山歌類似於流行歌曲，也能記住，不致過於跑調，勉強過關。
入寨門步行不遠，便達高坡上之古苗寨。寨子不大，所居約數十戶人家。房屋多土牆，木頂。外牆數處脫落，有裂縫，似在著力詮釋那個令人隱隱作痛的「古」字。信步慢覽，見寨中多婦人和兒童，卻不見男丁。寨中老人和孩子，對外人的到來，並不覺生分。
苗寨有一片古樹林以及一堆怪石，這就是《血色湘西》的外景地之一，片中有段鎖師長勸穗穗親一下即將上戰場的孫鬍子的戲，就是在這個地方拍的。原來這片樹林和怪石是苗家的「神樹」和「神石」。
苗家的傳說中，如果哪家孩子命太硬，父母壓不住，小孩會體弱多病，容易天折，就通過認樹神為父母，在古樹上貼上紅紙鞋，寫上小孩子的生辰八字，認為在樹神的照料下，小孩就容易長大了。
這些樹木，都有幾百年的樹齡，明顯沒有被破壞，而來古寨的一路上所見的地方，很少有這樣稍大一些的樹木了。看來，神樹的確不一般。
由於寨子較小，所以很快就可大略觀賞一遍，於是到寨口一苗家飯館休息。院子頗寬敞，擺滿長條桌凳。席間苗家特有的臘肉、酸魚、酸豆角等風味小吃，另有米酒佐食，讓人大飽口福。如果幸運，還能碰上湘西絕技「上刀山、下火海」的表演。
「上刀山」原來就是赤腳踩在鋼刀綁成的梯子上，踏著刀刃，攀援而上；「下火海則是赤腳踏在篝火裡被燒得通紅的鐵板上，穿過火堆。未曾見過此項絕技表演時，向以為表演者的腳上塗抹了藥水，要麼就是魔術特技……如今親眼所見，方知大千世界，無奇不有。
從苗家那裡得知，「上刀山下火海看似神秘，其實也是勤學苦練的結果。」開始練習時，是光腳板踩在沙子上，不管嚴寒酷暑，都要踩在沙子上反覆練習。然後，沙子換成了石子，要練到腳板踩在稜角鋒利的石子上渾然不覺才行。這時再將石子換成碎玻璃，用腳板把碎玻璃踩成粉末。最後，再將碎玻璃換成刀片……表演者的腳板上有一層巨厚堅硬的老繭，老繭被刀片切割得絲絲縷縷，這是長期「上刀山、下火海」的結果。
在驚魂的表演還未從腦海中消失時，踏上了返程了大巴。大巴漸去漸遠，心中留下的是苗家人的心靈手巧、能歌善舞。的確，關田山古苗寨讓人莫不流連。