古堡，作為古代戰爭時的軍事防禦設施，東西方皆有；並且不管是東方人，還是西方人，大家不約而同地將防禦型古堡建在了高處，為的就是易守難攻，同時便於觀察遠方。陝北總是給我們豪邁大氣中帶著滄桑的印象，擁有各種類型的風光人文景觀，但其中最特別的，還是一處屹立在懸崖上的巍巍古堡——永寧古寨。
距離西安三百多公裡的志丹縣，因紀念劉志丹將軍而得名，被譽為中國革命的"紅都"。永寧古寨，便坐落在這"紅都"的永寧山上。永寧山山腳洛河圍繞，四周懸崖峭壁，地勢極其險要，而建在山上的永寧寨便形成了易守難攻之勢。從名字就可以看出來，當初設置這個古寨的目的，是祈求永遠安寧。
如此「一夫當關，萬夫莫開」，難怪被歷朝的豪族、土匪、黨人、革命者相中。
這裡的景色奇秀，山勢陡峭，山石呈紅色狀，有的石階經洞穴連絕壁盤旋而下，十分險要，局部路段的驚險程度可與華山相提並論。寨分三層，上層雄居突兀的山頂，中層微向傾十分陡峻，下層通洛河供汲飲，最多時住著上千人。據史料記載，清同治年四亂，避者百戶，依恃天險，久攻不克。
相傳古寨始建於宋代，由於這裡歷代都是邊關要地，這一帶古人為躲避戰亂，登上山頂，用繩索將人懸於半空，鑿出石洞，用以居住躲藏。於是在古人「滴水穿石」的耕耘下，他們幾乎掏空了整座山體，在100來米高的懸崖上陸續開鑿了三層、100多個石室石窟。久而久之，他們在山頂築牆建寨，使之功能更加完備，這古寨也與山融為一體了。
一路往上攀登上，你會發現這裡的山腳、山腰、山頂都能看到古寨的建築；只是時間太過久遠，有些精緻光鮮的建築一看就是新建的，與周邊山體的整體質感脫節，失去了些許歷史韻味。但是再往深處走一些，便能看到真正屬於歷史的那些充滿鈍感的粗糲線條，經年累月風吹日曬，給古堡疊加上了一層又一層的時光印記。讓這座古堡就像一位年邁的將軍，雖然穿著嶄新的衣服，嘴角眉梢依舊流露著滄桑。
再繼續向上爬，會爬入鑿在山洞內的石階，一進入山洞就像是走進了山石怪獸的腹中，光線瞬間變暗，讓人不得不更小心翼翼。內部洞洞相連，錯綜虯曲，如同迷宮，一不小心就會迷失方向。山洞內的石階旁有鎖鏈，行走時為了安全一定要抓緊鎖鏈。等到爬出洞口，才有一種柳暗花明的感覺。此時望向山壁，隨著光線的轉變，紅砂石的山體很有質感，在幾天周邊的黃土高原上兀自出眾著。
在這裡，仿佛時光停滯了。我們可以看到幾百年前的先民，住在這樣簡陋石窟裡的生活，還時時需要提防著外敵來犯。想起柳宗元《桃花源記》裡，同樣為了避戰亂住在「桃花源」裡的人，過著「乃不知有漢，無論魏晉」的生活。不問世事的安逸，似乎更幸福一些。
對於身處和平年代的我們，這樣的景點除了觀光，還能帶給我們每個人一些思考，推薦大家有空去看看。
景區位置：陝西省延安市志丹縣永寧鎮，交通不便建議自駕
門票：免費