據外媒報導,隨著位於休斯頓的詹森航天中心的飛船模擬器的到來,NASA正在為獵戶座(Orion)飛船上的太空人做準備。該模擬器允許太空人、工程師和飛行控制人員使用獵戶座為未來的月球任務訓練和實踐任務場景。獵戶座是將用於首次Artemis登月任務的太空飛行器。
在模擬器內部,配備了跟實際的獵戶座飛船相同的顯示器、控制系統以及可以模擬太空人將在獵戶座發射過程中體驗的乘員座椅。模擬器還可以模擬太空人在任務完成後返回地球時的感受。
首批乘坐獵戶座模擬器的太空人包括Stephanie Wilson、Jonny Kim和Randy Bresnik。太空人Wilson和Kim則是被提名為Artemis團隊成員的18名太空人之一,他們都將有資格參加Artemis登月任務。Bresnik並非合格的太空人,因為他目前是太空人探索辦公室主任的助理。
Artemis II將會成為NAS首個月球載人任務,該機構的目標是在2023年進行發射。屆時,獵戶座將搭載SLS火箭發射升空。Artemis II將很像早期的阿波羅任務不會把太空人送上月球。取而代之的是,該飛船上的太空人將前往月球並返回地球。這次測試任務則是為了人類在2024年重返月球表面打下基礎。
據悉,NASA的計劃是讓一名女性太空人完成重返月球的目標,它將標誌著女性第一次登上月球。另外,SpaceX還在研發一艘更大的太空飛行器--星際飛船(Starship),其目標是在將太空人送上月球並最終抵達火星。