美國——美國的頁巖氣勘探開發始於1821年，當年Mitchell能源公司在美國肖拖誇縣（Chautauqua）泥盆系Durdirk頁巖中鑽探的第一口天然氣生產井就是頁巖氣井(在井深21米處，從8米厚的頁巖裂縫中產出天然氣)。2009年，美國頁巖氣勘探開發更是取得了驚人的發展速度，頁巖氣生產井數增至98590口，產量超過878億立方米，佔美國天然氣總產量的13%。2010年，頁巖氣在美國天然氣總產量中所佔的比例上升到了17%。預計到2020年這個比例將達到35%。
俄羅斯——俄羅斯頁巖氣資源量排名第九，技術可採資源量約285萬億立方英尺。但俄羅斯當前更注重優化常規油氣資源，對非常規油氣資源無暇顧及。
烏克蘭——美國能源信息署估計，烏克蘭可採頁巖氣資源約128萬億立方英尺，主要位於西部Olesska氣田和東部Dniepr-Donets盆地的Yuzivska油田。
北非——阿爾及利亞的頁巖氣儲量居世界第三位（技術可採儲量為707萬億立方英尺），但受政局動蕩影響，利比亞常規油氣開發都難以為繼，更遑論開發頁巖資源。政府稱，計劃2014年中期對頁巖氣資源開展評估。
南非——南非頁巖氣儲量位列全球第八位（390萬億立方英尺），主要位於該國中部和東南部的Karoo盆地 。南非政府開發頁巖氣意願強烈，但是因環境保護問題而受阻。。
巴西——巴西是拉美第三大頁巖氣資源國，僅次於阿根廷和墨西哥，技術可採資源量達245萬億立方英尺，主要分布於Parana、Solimoes和Amazonas盆地，成本高昂、利潤前景不明的非常規油氣資源，特別是頁巖氣未受到足夠的重視。截至目前，巴西在頁巖氣開發上還沒有起步。
阿根廷——阿根廷擁有全球第二大頁巖氣資源，技術可採資源量達802萬億立方英尺，該國豐富的頁巖油氣資源仍然吸引了大量投資卻進展緩慢。
墨西哥——美國境內的鷹福特頁巖區從德克薩斯州延伸到墨西哥境內的Brugos盆地，其頁巖氣技術可採資源量約345萬億立方英尺，墨西哥政府和墨西哥國家石油公司仍然更看重利潤高/成本相對較低的常規油氣資源開發，因此其開發步伐緩慢。
歐洲：開發熱情程度不一。歐洲頁巖氣技術可採資源量達470萬億立方英尺，但迄今為止尚未實現商業開採，主要在於勘探和投資不足。波蘭是目前歐洲開發頁巖氣最積極的國家，但勘探結果並不理想；英國和烏克蘭也大力推進頁巖氣資源開發，主要措施是向鑽井公司提供有吸引力的條件。歐洲開發頁巖氣的最大障礙是民眾出於環境擔心的牴觸，歐洲委員會正籌劃立法，加強頁巖氣開發的環境監管。
波蘭——波蘭擁有歐洲最大規模的可採天然氣資源量，為148萬億立方英尺，分布於4個盆地。近年來，除美國外，開發頁巖氣最積極的國家就是波蘭，其吸引了多家大型油氣公司的投資，迄今為止所鑽的50口井都未找到商業頁巖氣儲量。
英國——英國政府開採頁巖氣態度很積極，並制定了頗具吸引力的條款，但目前未能找到商業規模的頁巖氣。
中東：頗有興趣制約較多
沙特——沙特政府稱，其頁巖氣儲量為600萬億立方英尺，比已證實常規天然氣儲量高一倍。但該國目前只鑽了幾口測試井。
約旦——約旦最具潛力的地層是東部Hamad和Wadi Sirhan盆地的Batra頁巖區，其也延伸進了沙特和伊拉克境內。
亞太：積極進取進展有限澳大利亞——澳大利亞頁巖氣技術可採資源量達437萬億立方英尺，頁巖油為175億桶。頁巖油氣勘探處在起步階段，主要集中在天然氣產地Cooper盆地。目前，澳大利亞頁巖領域已獲得大筆投資。
印尼——印尼政府評估，蘇門答臘、加裡曼丹、巴布亞島和爪哇島的頁巖氣資源量為575萬億立方英尺。印尼正積極尋求外資進入其頁巖領域。
印度頁巖氣技術可採資源量為96萬億立方英尺，頁巖油為38億桶；巴基斯坦頁巖氣技術可採資源量為105萬億立方英尺，頁巖油為91億桶。