我們都知道，候鳥的每年都會遵循固定的路線進行周期性的遷徙活動，著名的非洲草原動物大遷徙也是如此。其實，在澳大利亞的西北海岸地區也有一種規模龐大的動物大遷徙——紅蟹（Gecarcoidea natalis）！每年的10月到12月間產卵季，澳洲聖誕島上就會有數千萬隻紅蟹從佔領當地的森林公路和海灘。
11月，我受澳洲地方旅遊局之邀，前往聖誕島（ChristmasIsland）見證一年一度的紅蟹大遷徙。雖然之前從照片上看到過這種紅色小螃蟹的遷徙場面，但在現場真實感受時，還是被驚到了——從島上的森林邊，到公路上，再到海灘上，在聖誕島紅蟹的傳統遷徙路線上，密密麻麻全是這種紅色的小傢伙，如同赤色洪流一般「洶湧」壯觀！
據接待人員說，由於聖誕島的氣候環境特殊（澳洲西北印度洋上，靠近爪哇島），目前島上大約棲息著1.2億隻左右的紅蟹，而我們此行所看到的只是其中一小部分而已。在每年十一月之後的一段時間內至少會有5000多萬隻紅蟹參與大遷徙的過程。
澳大利亞西北印度洋上的聖誕島，因為數量驚人的紅蟹存在，每年10月到12月，都是當地熱度最高的旅遊季節。
聖誕島上這種最常見的紅蟹遷徙周期與季節緊密相關。通常在雨季開始前，螃蟹們就會不約而同地離開內陸森林，去往海邊產卵。在螃蟹遷移期間（10月~12月），島上的一些道路會被臨時關閉——禁止汽車通行（徒步經過不受限制）。
每到紅蟹遷徙季節，聖誕島的居民就會想出許多安全措施，用以確保螃蟹可以正常遷徙。在島民的保護下，紅蟹們有恃無恐，揮舞著大鉗子到處亂爬，有時會它們會出現居民的家裡，有時會出現在小鎮商店的門口，有時還會停在公路上大模大樣地休息！它們可能知道，反正紅蟹在聖誕島上是沒有人會去傷害的~
第一批到達海灘上的紅蟹，正趴在海邊巖石上休息。在到達海灘之前，這些螃蟹也要經歷九死一生的重重障礙，比如，掉隊走錯方向，命喪車輪，被熊孩子踩死，被人捉走吃掉，被椰子蟹幹掉，被其他動物或者鳥類團滅……
據說，紅蟹一般從出生到成年需要經過3~4年生長，需要在產卵期前一個月左右開始遷徙，此後每年一次。而一隻成年紅蟹要想從內陸森林到海灘產卵，所經歷的遷徙過程平均需要七天左右，這7天也是它最危險的時期。
為了確保紅蟹順利完成遷徙，聖誕島上的居民也是煞費苦心地想出了各種辦法，防止紅蟹意外死亡。除了封路、豎立提示牌之外，因此，人們還給紅蟹遷徙建造了路線圍牆和專門的橋梁和隧道，防止因為橫穿馬路被碾死。
當地居民給紅蟹建立的「遷徙圍牆」，這也是一種保護措施。
千算萬算不如天算，即便人們想盡一切辦法避免紅蟹在遷徙途中出現人為因素死亡，但有時它們也會遭到「近親」的偷襲。在紅蟹遷徙路線上，椰子蟹絕對一大隱患：椰子蟹常常跟隨紅蟹大軍一起遷徙，它們可不是去海灘產卵，而是在路上等著「撿漏兒」——它們不直接攻擊紅蟹，但在發現有紅蟹受傷時，椰子蟹們會一擁而上把受傷的紅蟹分吃掉。
在經歷九死一生之後，紅蟹安全來到海邊。它們首先會在海水裡浸泡身體，以補充水分和鹽分。然後雄性在交合發生的沙子上挖洞，雌性紅蟹隨之產下卵，之後成年紅蟹陸續返回內陸。
紅蟹遷徙「返程」期間的聖誕島埃塞爾海灘，紅蟹爬上了岸邊的小懸崖。
隨著潮汐的變化，海水會把蟹卵帶到海裡，大約兩周後，就會有無數身長只有5毫米左右的小紅蟹爬上海灘，向內陸遷徙。至此，聖誕島紅蟹大遷徙之旅便會告一段落！