以時代為領，隨會幕前行
（本刊前身為教會微刊公眾號）
「主啊，使我的聖潔達到一個被赦免的罪人所能達到的極點。」這是羅伯特·默裡·麥琴[1]（RobertMurrayMcCheyne）常常掛在嘴邊的禱告，引起每個基督徒靈魂的共鳴。當聖靈住在我們裡面，聖潔就不再是我們曾經想像中沉悶古板的義務。突然之間，聖潔在我們心中就如同天堂，所有屬世的渴望都向著這種燃燒而明亮的渴望屈膝：「主啊，使我聖潔。」
當我們展望新的一年時，我們如何期望聖靈實現這一願望？其中一個答案可能並不出人意料，但卻很容易被遺忘和忽視。為了使我們聖潔，聖靈帶領我們走上讀聖經、禱告和其他恩典工具(meansofgrace，中文有時譯作「恩典的途徑」、「施恩具」或「蒙恩的管道」）[2]的道路。在此過程中，聖靈塑造我們的姿態，使之符合兩個基本真理：
除了聖靈的恩典工具之外，從別處無法找到聖潔；因此，我們我們必須勤奮地使用它們。聖潔不在於恩典工具本身當中；因此，我們必須迫切地渴望聖靈來通過它們工作。勤奮和急切：這二者是尊榮聖靈恩典工具的姿態。而根據聖靈的設計，它們也是我們獲得真正聖潔的唯一希望。
我們中有些人不願將聖靈的成聖工作與勤奮這個詞聯繫起來。我們傾向於認為聖靈事工自然、靈活的發生，而不思考其中的紀律和勤奮。但除非我們專心讀經、虔心禱告、定期聚會敬拜，從聖靈而來的聖潔是不會臨到我們的。換句話說，不勤奮，就得不著聖潔。
聖經描述基督徒的成長伴隨著活動和努力。這樣的基督徒不是僅在有空的時候閱讀聖經，而是力圖「晝夜思想」（詩篇1:2）——思想上帝的話（提摩太後書2:7），專註上帝的話（箴言2：2），把上帝的話藏在心裡（詩篇119:11）。他不是只在上班路上模糊地說幾句禱告；相反，他努力「恆切禱告」（歌羅西書4:2），他為自己和他人竭力祈求（歌羅西書4:12），並把全部的意志都投入到禱告中去（彼得前書4:7）。他也不只在日程安排得開的時候去教會聚會；他「天天」（希伯來書3:13）和弟兄姐妹彼此勸勉，不忽視聚會（希伯來書10:25）。
溪流裡的樹枝不會逆流而上，基督徒也不會這樣漂進聖潔。人的肉體太軟弱，魔鬼又太狡詐，世界也太誘人。對於聖潔，聖靈對我們的命令與兩千年前所說的一樣：追求（希伯來書12:14你們要追求與眾人和睦，並要追求聖潔，非聖潔沒有人能見主）。
當然，有時我們對聖潔的追求看起來根本不像是追求。我們感覺被聖靈裹挾，被一種藐視罪的力量充滿，讓我們在喜樂之中操練恩典的途徑。這是寶貴的經歷。但如果我們期望通往聖潔之路總是這樣、好像坐在雄鷹的翅膀上飛翔一樣，那這就使我們誤入歧途。
現實是，我們在聖潔上的許多進步都需要付出艱難而痛苦的努力（雖然不是毫無喜樂），被緊緊抓住上帝應許的堅定信心所推動。詹姆斯·I·巴刻(J.I.Packer)論述了我們許多人都需要了解的現實：「對聖潔的教導，如果忽視對構成聖潔習慣的善行的堅持……這樣的教導是軟弱的；習慣的養成是聖靈帶領我們進入聖潔的普通方式」（《活在聖靈中》，90）。
當然，此時此刻，「養成習慣」聽起來一點也不屬靈——至少，如果我們認為「屬靈」是指情緒上高昂或狂喜的狀態的話。「養成習慣」可能感覺像平凡的苦差事。但是，活在聖靈中有時就是這麼平凡，比如，在信心裡邁出艱難的一步：掀開被子起床。抵制刷手機或看消息的誘惑。抵擋禱告中的走神。無論多麼艱難，你都要思想這些行為的回報，養成那些使你被聖靈影響的習慣。
因此，當我們為今年的聖潔祈禱時，我們會求：「主啊，使我們勤奮。」
然而，如果勤奮是我們追求聖潔的唯一口號，我們就有禍了。在耶穌的比喻中，法利賽人可以自稱勤奮，甚至比我們中的許多人勤奮得多。「神啊，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，我都捐上十分之一」（路加福音18:11-12）。在這個人身上，所有的恩典工具他都有了。他通曉聖經。他禱告。他到聖殿裡聚會。而他沒有得救。
勤奮中如果沒有謙卑的絕望感，就會成為最苦毒的根源，正如約翰·慕理（JohnMurray）所寫，「如果我們不能強烈而敏銳地認識到自己的無助，那麼我們會把成聖的途徑變成服侍我們的自義與驕傲的器具」（《再思救贖奇恩》，156）。如果我們投入地操練恩典工具，卻不依靠滿有恩典的上帝，那麼這些恩典工具會只會服侍我們的自以為是。
在追求聖潔的過程中，就像生活的其他各個方面一樣，耶穌「八福」中的第一福也成立：「虛心的人有福了」（馬太福音5:3）。那些知道僅靠自己看不到任何東西的人有福了（哥林多前書2:14）。那些和使徒一同感嘆，「我們不知道應當怎樣禱告」的人有福了（羅馬書8:26）。那些像比喻中的稅吏一樣、知道恩典是他們唯一的盼望的人有福了（路加福音18:13）。
勤奮能讓我們打開聖經，但不會把其中的奇妙顯示給我們（詩篇119:18）。只有聖靈能做到這一點，而且他願意為絕望急切的人這樣做。
詩篇119篇的作者示範了急切的勤奮體現在行動中是什麼樣子。在整篇詩歌中，勤奮的音符和急切的音符共同創造了只有聖靈才能帶來的和諧旋律。
稱詩人「勤奮」都顯得太過謙和：
「我一心尋求了你」（詩篇119:10）。
「我要常守你的律法，直到永永遠遠」（詩篇119:44）。
「我急忙遵守你的命令，並不遲延」（詩篇119:60）。
「我思想你的法度」（詩篇119:99）。
「我因你公義的典章一天七次讚美你」（詩篇119:164）。
這的確是勤奮的。然而，這勤奮是來自一個深深知道除神以外他別無盼望的人。聽聽他的絕望：
「我的性命幾乎歸於塵土；求你照你的話將我救活！」（詩篇119:25）
「求你使我離開奸詐的道，開恩將你的律法賜給我！」（詩篇11:29）
「求你使我的心趨向你的法度，不趨向不義之財！」（詩篇119:36）
「願我的心在你的律例上完全，使我不致蒙羞！」（詩篇119：80）
「我是你的僕人，求你賜我悟性，使我得知你的法度。」（詩篇119:125）
詩人知道，我們常常忘記：聖潔需要辛苦的付出，但單是辛勤付出絕不會收穫聖潔。自始至終，聖潔是恩典的禮物。所以，我們不僅禱告「主啊，使我們勤奮」，我們還禱告「主啊，使我們急切」。
借著勤奮和急切，聖靈把我們帶向聖潔。但如果我們要在新的一年實踐這兩種姿態，我們需要記住聖潔真正的含義是什麼。我們談論聖潔時，往往只把它當做一組抽象的道德品德：耐心、愛、和平、慷慨、勇敢，而這並不是聖潔真正的含義——像基督。成聖是靠近基督、變得像基督；因此，對聖潔的追求，也就是對祂的追求。
如果我們只把聖潔理解為道德美德，那麼我們的勤奮和迫切很快就會幹涸。但如果基督是我們追求的中心，那麼我們擁有一個榮耀的目標，值得我們在整年當中為此集中全部能力、全部渴望、全部注意力。
為基督早起，為基督讀經、靈修和背誦經文，為基督禱告和禁食，為基督聚會和敬拜——不是為了變得比現在更被他接納，而是為了更加享受他。我們今年的任何其他收穫，都無法與更認識基督、更愛基督、更深地信任基督相提並論。撒母耳·盧瑟福[3]（SamuelRutherford）曾寫道：「啊，如果你看到耶穌的美好，聞過他愛的馨香，你會赴湯蹈火來到他面前」（《撒母耳·盧瑟福書信集》，111）。
這就是聖靈通過各種恩典工具的最終的激情和目的：在我們的眼中榮耀基督，使我們變得像他一樣（約翰福音16:14；哥林多後書3:18）。因此，如果我們希望上帝使我們的聖潔達到一個被赦免的罪人所能達到的極致，我們會求更多的勤奮和急切。在這兩條之下，我們會說，「上帝，把基督顯現給我們。」
原文連結：https://www.desiringgod.org/articles/lord-make-us-diligent-and-desperate
[1]羅伯特·默裡·麥琴（RobertMurrayM'Cheyne）(1813-1843)，蘇格蘭牧者。1839年在他的會眾中爆發的復興運動很快傳遍了整個蘇格蘭，使成千上萬的人歸向了基督，他的名言是，「我的會眾最大的需要是……我個人的聖潔」。1842年發表的「麥琴讀經法」影響深遠。
[2]恩典工具Means of Grace，指上帝所賜使聖徒操練真理、更多享受恩典的途徑，一般認為包括讀經、禱告和團契生活等。
[3]撒母耳·盧瑟福（1600-1661），十七世紀英格蘭神學家、政治家和思想家。
ScottHubbard是伯利恆神學院的畢業生，擔任渴慕神網站的編輯。他和妻子Bethany和兒子住在明尼阿波利斯市。
譯者：宋宇，遼寧大連，英國留學回國，目前從事英語培訓工作。
有償徵稿，信仰生活、感恩見證、時事評論、神學解析、婚戀家庭，1500-2500字。投稿郵箱：Sdhm2020@163.com