我國國土遼闊地大物博，地形類型多樣豐富，我國擁有四大高原、四大盆地、三大平原和三大丘陵，其中四大盆地是指塔裡木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地和四川盆地。塔裡木盆地位於新疆的南疆地區，位於天山、崑崙山和阿爾金山之間，東西最長處達到1400千米，南北最寬處達到520千米，總面積約為40多萬平方千米，相當於四個江蘇省的面積。
塔裡木盆地深居內陸，東北西三面距離海洋十分遙遠，南部距離印度洋相對較近，但是被高大的青藏高原阻擋，水汽也難以到達，此外盆地地形，周圍山地阻擋，地形十分封閉。所以，塔裡木盆地是我國氣候最為乾旱的地區，盆地中分布有我國最大的沙漠「塔克拉瑪幹沙漠」，也是世界第十大沙漠，也是世界第二大流動沙漠。乾旱缺水是塔裡木盆地最顯著的特徵，水源不足是當地產業發展的主要限制性因素。那麼，如果我們開一個腦洞，塔裡木盆地是一個巨大的淡水湖，那麼將會怎麼樣？
我們之前提到塔裡木盆地的面積約為40多萬平方千米，我們就當是40萬平方千米，那麼如果變成一個湖泊，這個「塔裡木湖」的面積也就是40萬平方千米。如果這是真的，這個塔裡木湖就是世界上最大的湖泊，比目前世界上最大的湖泊裏海還要大。如果塔裡木湖是一個淡水湖，那麼其面積是目前世界上最大的淡水湖泊「蘇必利爾湖」的4倍多。塔裡木湖的存在，產生的直接影響就是我國水域面積大幅增加，而我國的陸地國土面積將會減少40萬平方千米。
塔裡木湖（假想）
自然地理環境是一個有機的整體，地形、氣候、土壤、水文和生物等要素相互聯繫、相互影響。由於「塔裡木湖」的存在，將會極大的改變我國西北地區，乃至中亞地區的氣候狀況，大面積的湖泊使得當地水汽蒸發較多，空氣中水汽含量增加，從而也會使得周邊地區的大氣降水增加，使得氣候趨向溼潤。此外，由於湖泊的比熱較大，夏季升溫和冬季降溫都較慢，使得周邊地區的氣溫變化趨向和緩，氣溫日較差和年較差變小。
塔裡木盆地水系分布圖
此外，「塔裡木湖」如果是淡水湖，有著巨大淡水資源儲量，將會根本性改變我國北方地區水資源短缺的局面。同時由於「塔裡木湖」位於我國地勢第二級階梯，引湖泊中的淡水，往東調水，把淡水匯入黃河幹流，緩解黃河中下遊地區水資源短缺問題，並有望實現自流引水。黃河徑流量的增加，可以把更多的黃河泥沙攜帶到入海口，緩解黃河泥沙的淤積，從而緩解黃河下遊地區河床的抬升問題。