抵制塑料垃圾的聲量越來越大，一次性紙杯成為了反擊的新目標。
研究公司 Mintel 的數據顯示，從 2012 年到 2017 年間，美國的咖啡店增長了 16%，英國的咖啡店增長了 28% ，產生了數十億個咖啡紙杯。
BBC 統計稱，早在 2011 年每年就有約 25 億個咖啡杯被丟棄，現在這個數字可能會更高了。一次性咖啡杯設計的時候，為了既耐熱又防漏，紙杯的塑料內襯緊密貼合著外壁。但是在回收利用的時候，需要先將塑料和紙進行分離，將兩者分離需要專門的設施才能實現。
可是紙杯回收率的增長就沒這麼快了。星巴克曾在 2008 年定下目標， 25％ 的杯子將在 2015 年前重複使用。 三年後，只有 5% 的杯子做到了被重複使用。在美國，這個數字只有 1.8% 。
來自歐洲貿易機構 Paper Cup Recovery＆Recycling Group 公布的一份新報告顯示，英國每 25 個紙杯中只有 1 個被回收利用。也僅有少數的專業工廠才能加工這些使用過的杯子，這也意味著，大多數的紙杯，即使丟進了可回收物垃圾箱，還是避免不了成為垃圾，海洋將成為它們的最終棲息地並繼續汙染環境。
越來越多的地區正在限制紙杯的使用，尤其是歐洲。上周歐洲議會批准了禁止秸稈、餐具和棉籤等一次性塑料使用的提議。它還建議歐盟國家可以設定減排的標準或者徵收一定的費用，來減少塑料杯的使用。
英國立法者建議如果紙杯沒有達到回收的目標，就要對沒有使用過的紙杯徵稅，這一禁令計劃在五年內徹底實行。今年夏天時候，星巴克宣布將在英國的 950 家門店收取「拿鐵稅」。如果消費者購買時需要紙杯，得額外支付 5 便士。不過如果消費者自備了杯子，就可以得到 25 便士的折扣。
英國的星巴克「收稅」以後，有 5.8% 的顧客選擇了重複使用的杯子，在這之前，也不過約 2.2% 的顧客樂意拋棄紙杯。
不止是星巴克，其他幾家英國咖啡連鎖店也通過給消費者折扣，鼓勵他們少用一次性紙杯。 Pret a Manger 是最慷慨的，每次會有 50 便士的折扣，比星巴克翻了一倍。
Costa 除了會給使用自備咖啡杯的顧客 25 便士的優惠，還以每公噸 140% 的價格優勢來激勵廢品收集者，此外來自競爭對手的紙杯也可以放入它的回收箱裡。
去年夏天，中國宣布不再進口「洋垃圾」。自 1 月 1 日起，中國禁止進口各類塑料和紙張，並且提高了可接受材料的標準，這進一步引起了美國人對塑料垃圾處理的關注。來自澳大利亞參議院 6 月份的一份報告也建議道，一次性塑料到 2023 年，應該被放棄。臺灣已經表示，到 2030 年將禁止使用一次性塑料製品。
此前，高盛公司發言人表示：「每年，我們的美國辦事處會消耗 800 多萬個不可回收的杯子， 100 萬個蓋子和 850,000 根吸管。」 高盛將開始在其美國辦事處禁止使用紙杯，並要求員工攜帶自己的杯子去上班。 WeWork 目前在美國的任何辦事處都沒有使用紙杯，並且計劃能夠逐步淘汰一次性塑料製品。
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