中國的歷史傳承四五千年，這個傳承也是非常的悠久，俗話說有人的地方就有江湖，而數千年的時間，這麼大的一片土地，江湖上的小打小鬧就變成了所謂戰爭。戰爭是專業化大規模戰鬥的統稱，而不管是小打小鬧還是打仗，兵器當然很重要，而中國古代就誕生了五兵之說。
天下兵
中國古人最喜歡使用的兵器是什麼呢？當時有天下五兵的這個說法，這5種兵器分別是劍、戈、弓、弩、杵，而且古人們還給五種兵器進行了一個排行，也許大家都覺得五兵之首不是劍就是弓。因為劍一直是中國古代文化的核心，讀書人都喜歡在身邊帶一把寶劍，比如說李白年輕時候就是一個劍客。
然而並不是，劍還真沒資格成為五兵之首，就有人覺得可能弓是榜首，弩雖然是更先進的遠程武器，但製作工藝繁雜，射程不夠，在古時候很少大規模應用，而搭弓射箭一直延續到了清朝。然而弓也不是兵器之首，出乎所有人意料之外，古人們認為真正的兵器之首是杵，這杵它是個什麼玩意呢？
一木頭棒子
而如果要細細去解釋這個杵，那麼就很是尷尬了，因為它並不是什麼神兵利器，而是一木頭棒子，無論是魏晉南北朝時期還是春秋戰國，杵都是當之無愧在戰爭中最常使用的兵器。今天我們見到過很多杵類兵器，也許你以為這是個金屬武器，然而它的的確確是木頭棒子，因為一句成語暴露了杵的真實身份。
血流漂杵，這什麼樣的武器能在液體上浮起來？
古時候有一這樣的一句成語叫做血流漂杵，這句成語是形容戰爭非常的激烈，很多人都戰死，然後地面上甚至積了幾十釐米的血，然後打仗最常用的武器杵，它就這樣飄在了血上。您說這杵它能夠在液體上漂浮起來，這東西能不是木頭棒子嗎？
封為五兵之首的緣由
這是古代人在評判五兵之首的時候，主要不是去評價這個武器到底有多高端有多強大，而是以使用人數來說的，今天我們看影視劇，古代的打仗基本上都是很多人拿著刀槍長矛在那裡，對拼，但事實上這都是假的。
除了精銳部隊有這個待遇之外，基本上90%以上的民兵都是拿杵的，咱們國家在古時候的戰爭非常多見，春秋時期還是青銅器時代就已經開始打仗，能製造青銅武器去打仗的你以為能是平民？就算後來已經進入了鐵器時代，但是真正厲害的鐵匠可太稀有了，鐵礦也稀有，所以基本上，絕大多數的士兵都是拿著杵在衝鋒。
仔細想想古代的大規模戰爭一般傷亡率也不是很高，大家拿著木頭棒子跟打群架一樣在那裡敲來敲去，這能死幾個人？被打暈之後沒多久不還能站起來嗎？
杵的改進
就算發展到宋明清時，戰爭先進了很多，人們的工藝製造技術也不可同日而語，但兵器主要還是杵，不過此時的杵也隨著工業發展有所變化，在杵上安一個金屬尖頭就叫矛，安一個菜刀就叫青龍偃月刀等等。
值得一提的是，鐵器時代到來後，在杵上安裝的金屬物大多數是鐵坨坨，這種東西被稱為錘，而且錘兵是主要兵種，矛兵啥的根本排不上號，主要是因為矛跟刀都要比較厲害的鐵匠去打磨它的鋒利程度，鈍了生鏽了還得保養，不然捅不死人可咋整？
但錘子不同，不需要任何的工藝技術，只需要安裝一個夠分量的鐵錘，這一錘子下去，可不就腦袋開花了嗎？
大家都知道養軍隊是要錢的，而成本越低，那麼就可以養更多的兵，杵的成本比任何武器都低數倍，因此被運用得最廣，是當之無愧的五兵之首。