【文/觀察者網專欄作者 尤金少將】
2019年末到2020年初，胡塞武裝取得「神之勝利」等多次戰役勝利，取得戰場主動權，勝利的天平開始逐漸向胡塞武裝傾斜。葉門胡塞武裝發言人葉海爾準將2月1日公布了此前東部戰役的成果，在1月末的反擊中，胡塞武裝發動「Al-Bunyan Al-Marhas」戰役，阻止了沙特聯軍針對葉門首都薩那的攻擊，殲滅了數千人，繳獲大量坦克步兵戰車火炮等技術裝備，並收復了大量失地。葉哈爾準將表示，駐紮在馬裡布省的哈迪武裝所謂第三軍區的兩個旅，以及駐紮在焦夫省的所謂第六軍區的三個旅被胡塞武裝殲滅。
在葉門戰場沉寂快一年以後，胡塞武裝突然打出了近年來少有的殲滅戰，再一次震驚了世界，也改變了葉門戰爭的走向。本次大殲滅戰中，葉門胡塞武裝摧毀了葉門「哈迪」武裝機動部隊主力，取得了絕對的戰爭主動權，軍事意義重大，為後續和平談判爭取到了有利態勢。由於中國相關的報導比較少，筆者也因此決定復盤葉門一月攻勢，幫助讀者了解這篇充滿硝煙土地上的盪氣迴腸的攻勢。
願和平早日降臨葉門。
胡塞武裝（橘黃色）控制了港口和首都圈人口密集區域，由於戰爭此前都集中在南部，沙特試圖利用胡塞兵力空虛的機會攻擊薩那
此消彼長
胡塞武裝的控制區在這段時間一直沒有遭受過太大的損失。在2017年至2018年間，胡塞武裝的控制區一直飽受饑荒和瘟疫的摧殘，但進入2019年後，控制區內的醫療條件和糧食安全均已得到改善。
儘管讓出荷臺達港的行動讓外界評論一度認為胡塞武裝的經濟已遭受重創，可有一個不可忽視的客觀事實是：雖然荷臺達港不再由胡塞武裝所控制，但聯合國難民署的人道主義救援物資卻得以不受阿盟聯軍的幹擾，經由荷臺達港運入葉門北部地區，胡塞武裝控制區內居民的生活情況也得以改善，控制區內的居民也因此更加團結。比起富貴的阿盟，貧窮的胡塞人心要齊得多。
與之相對的是，阿盟內部出現了政治和經濟上的諸多困難。先是沙特境內的阿美石油公司油田和煉油設施去年被胡塞飛彈打擊遭受重創，導致整個沙特的石油產能大為下降。而沙特聯軍中出兵最多的蘇丹去年又發生了軍事政變。在內部團結問題上，沙特與卡達、阿聯等國之間的關係也由於各種內外原因迅速惡化，原本就不是鐵板一塊的阿盟開始從貌合神離轉向分崩離析。儘管沙特方面一度還想將戰爭繼續下去，但在經歷了2019年9月至10月間的幾次大敗後，一向不撞南牆不回頭的沙特當局也不得不重新審視起延續這場戰爭的必要性。
胡塞武裝的皮卡騎士們有著極高的戰場機動性，他們迅速集中發起破襲而後又迅速分散應對反擊的戰術讓聯軍吃盡了苦頭
胡塞武裝的山地遊擊小組，和大眾的印象不同，胡塞武裝的精銳部隊和他們的敵人一樣裝備精良，而且更加吃苦耐勞
由於形勢的此消彼長，從2019年11月開始，阿盟逐步開始放棄通過單純的軍事手段「解決」葉門問題的想法，轉而採取一種在經濟和軍事上對胡塞軟硬兼施的策略，試圖通過和談來結束戰爭。2019年11月13日，經過協商，雙方在阿曼王國（該國在葉門內戰中一直保持中立）展開間接談判，但由於沙特方面提出了太多不合理乃至不可能接受的要求，導致談判最終在同年12月底破裂，隨著一直努力斡旋的阿曼蘇丹卡布斯的去世，相關的談判在短期內已無恢復的可能。
儘管早在近七十年前，邊章五將軍就曾說過：「敵人在戰場上得不到的東西，也別想在談判桌上得到」。可惜的是，並不是所有人都能正確理解這句話的含義。在談判破裂後，以沙特為首的沙特聯軍（此時已經不能叫作阿盟幹涉軍了）決定在葉門中部發起一次攻勢，用軍事壓力逼迫胡塞勢力回到談判桌上。
這一攻勢將從葉門中部的薩那省東部地區發起，進攻部隊的主力是阿盟扶植起來的、經過較長時間訓練的「葉門安全部隊」，輔助力量則是沙特的炮兵和支援部隊，以及由阿盟的無人機、戰鬥機和武裝直升機提供的空中支援。這一攻勢計劃在10天之內飲馬薩那，將葉門的首都從胡塞「叛軍」的手中「解放」，通過一舉摧毀胡塞武裝這一中央根據地的方法，迫使其重新坐回談判桌前，並全盤接受沙特提出的要求。
直白地說，沙特所謂「公平談判」的說法純屬一廂情願，葉門人民絕不會寬恕沙特人給這片土地帶來的傷痛，胡塞武裝更是如此，圖為焚毀沙特軍營地的胡塞武裝戰士
沿高速路突襲
雖然想法很豐滿，但聯軍對於自己的斤兩還是拎得清的。從戰爭爆發初期開始，即便聯軍派出與胡塞軍同等數量甚至同等質量的部隊、在空中力量的有效支援下發動進攻，也沒在胡塞武裝手中佔到過多少便宜，這次想要一舉攻下作為胡塞武裝革命老區和首都的薩那城，顯然需要投入更多的兵力。
由於以往中部地區的交火相對較少，胡塞軍和聯軍基本都將主要作戰力量部署在西部的沿海地區、東部的山地地區或北部的沙特與葉門交界地區，中部反而成為了一個「安全區」。根據沙特情報部門的報告，總兵力不足20萬的胡塞軍，在中部和首都區的總兵力應該只有不足1萬。只要憑藉兵力優勢沿著高速公路發起一輪閃電突擊，一舉奪取薩那似乎並非難事。
按照最初的計劃，聯軍將在1月末於薩那省東部、馬裡布省和尼赫姆地區集結22個機械化和半機械化旅，沿著馬裡布-薩那高速路（也叫尼赫姆公路）發起突襲。為了完成這一作戰計劃，聯軍於1月初在尼赫姆建立了第七軍區的前沿指揮部，並開始在靠前的位置囤積武器彈藥與其他的補給品。哈迪政府的國防部長默德·阿里·馬克德希也抵達當地，了解前線情況並組織部署。儘管哈迪軍部隊的整體素質堪憂，但他們還是有幾位可靠的指揮官，阿里·馬克德希就是其中之一。這位盡職盡責的將軍在完成部署後就返回了馬裡布省的臨時國防指揮部。
但也差不多就在此時，葉門局勢開始起了變化。原本已經沉寂了很久的胡塞武裝開始活動起來。2020年1月7日，一架對胡塞武裝後方執行偵察和破壞活動的聯軍「彩虹」-4無人機被擊落；8日，又有兩名潛藏在薩那的哈迪政府間諜被胡塞捕獲；而到9日和10日，馬裡布的國防大樓、情報部辦公室、軍事訓練設施均遭遇了火箭彈和飛彈的襲擊，造成了數十名哈迪政府人員傷亡，連國防部長都險些遇刺。
但讓沙特感到迷惑的是，胡塞武裝只承認了對訓練設施的攻擊，並表示對國防部和情報部門的襲擊事件與自己無關，這使得沙特聯軍原本認定的單純的胡塞武裝襲擊事件變得撲朔迷離起來；而由卡達支持的、正和聯軍交火的南方過渡委員會也宣稱自己和此事無關，進一步加劇了聯軍內部的互相猜忌。沙特軍方逐步認定：有人試圖從自己的手中奪取對葉門哈迪政府軍方的控制權和領導權。這是沙特絕不可接受的。於是沙特開始進一步強化對前線哈迪軍的控制，甚至不惜使用親沙特的葉門將領越級指揮部隊，一些不太親沙特的部隊和將軍也被調離前線，本次戰役的禍端也由此埋下。
1月7日被胡塞武裝擊落的「彩虹」-4無人機，胡塞隨後派人回收了上面的光學和紅外探測設備
經過這樣一通折騰，到1月13日，沙特聯軍可以部署在戰線上的部隊已經僅剩17個旅。由於擔心側翼遇襲，這些「機動進攻力量」不得不擺出了一個「一字長蛇陣」的防禦態勢，其中只有5個旅位於公路和高速公路的沿線，餘下的均被部署在胡塞武裝擅長滲透的山地和沙漠區域。儘管這種布局有效地提升了胡塞武裝的滲透難度，卻也極大地增加了聯軍的補給難度。
胡塞武裝公布的進攻開始前沙特軍各個旅在前線部署的位置和防區厚度標識，非常經典的「一字長蛇陣」
即使薩那省東部地區的進攻準備已經變成了一道宛如蛇腹般狹長的橢圓形防線，沙特聯軍還是計劃按期發動進攻。但就在前線還在按部就班部署的1月18日，一枚強裝藥彈道飛彈擊中了位於葉門中部馬裡布省西北部的Al-Isteqbal軍事基地。由於該基地同時作為沙特聯軍的前線指揮部和哈迪軍第四旅的駐地，這次襲擊造成了大量的人員傷亡和指揮通訊設備破壞（哈迪駐美使館稱60人死亡，200多人受傷）。
而就在當天下午，胡塞武裝的一個遊擊中隊（兵力約一個加強連，以摩託車為主要機動載具）在尼赫姆以西，伏擊了進行先驅火力偵察的、由哈迪軍第七軍區司令穆赫森·庫貝少將的兒子——穆罕默德·穆赫森·庫貝上校指揮的聯軍第29旅第6營。他們使用反坦克飛彈和遙控炸彈一舉摧毀了該營的指揮部，隨即從三個方向發起進攻並派出一個作戰小組實施包抄，該營隨即被擊潰，79人被擊斃，110餘人被俘。
胡塞武裝經常利用特工提供的情報定位敵軍據點，隨後使用彈道飛彈大量消滅聚集起來的敵軍，這是「葉門人民戰爭」的表現形式之一
由於該營營長持有本次進攻的情報，為了防止進攻計劃敗露，沙特聯軍決定提前展開進攻。於是在19日清晨，防線上17個旅中的6個立即開始沿著尼赫姆公路和南部公路區發起進攻，但這一區域公路兩側遍布丘陵和山地，進攻部隊不斷遭遇伏擊；由於準備不足，沙特聯軍的航空兵部隊也未能按計劃提供強力的空中支援；中部山地崎嶇的地形也讓聯軍的炮兵無法有效測距和提供有效的火力支援，進攻速度逐漸放緩。
至19日夜間，沙特聯軍的進攻因為擔心胡塞的暗夜反擊而完全停滯。但直至此時，他們也未能佔據哪怕一個之前在胡塞武裝控制中的城鎮，僅僅沿路「收復」了一些公路沿線的區域和小村莊。當夜，沙特聯軍進一步對該地區增兵，而胡塞軍則沿著山巖對沙特聯軍展開襲擾，聯軍的進攻部隊未能得到充分休息，反而被嚇得草木皆兵。
在山地上使用無後坐力炮進行伏擊的胡塞武裝遊擊中隊，這些裝備精良的小隊給沙特聯軍造成了極大損失
面對胡塞武裝居高臨下的伏擊行動，聯軍幾乎無法發起有效反擊