無論是電視或者現場樂隊音樂表演，總能在最前排看到樂隊指揮在那裡表情豐富地手舞足蹈，但是細心的朋友可以看到樂手們並沒有怎麼看指揮，取而代之的更多是看自己的譜子，那麼樂隊指揮是不是擺設呢？
對此大家也是各執己見，有人覺得根本沒有多大作用，有指揮只是增加音樂表演的觀賞性而已，有的人認為指揮自始至終都發揮重要作用。但事實上樂隊指揮卻是一個樂隊的靈魂，起著至關重要的作用，這不僅表現在臺上，更多表現在臺下，讓我們一起探討下。
樂隊指揮誕生是作曲者本人，自己來指導樂隊如何表達所著作品，主要體現在樂曲演奏的節奏和音響的強度，同時使所有樂手演奏整齊。早在古希臘時期，服務於宗教音樂的指揮就存在來了，當時主要用手腳等肢體來表達指揮，中世紀改變用曲譜來指揮，直到19世紀小提琴家施波爾開始用棍子指揮，大家認為這個方法比較好便紛紛效仿，在浪漫派大音樂家孟德爾頌的推動下逐漸流行起來，一直沿用至今。當然也有不用棍子指揮的，比如俄羅斯音樂學派。二者各有好處，前者表達更為敏銳，後者表達更為豐富。隨著作品種類的豐富，指揮從當初單純打拍子過渡到解釋音樂內涵，表達作者意圖，協調樂手演奏等作用，也就發展成一個職業。
樂團指揮在舞臺上有哪些作用？
如上所講，最主要的作用就是保持統一的節奏和速度。他的指揮動作等於把具體的樂譜用形象的的，更容易接受的肢體語言表達出來，因為樂譜上所有細節都是寫出來的，具體演奏該怎麼表現，沒有一個直觀的標準參考，出現演奏瑕疵的機率就會變大。而且不同場合的演奏風格也不盡相同，需要調整時往往以指揮為標準，讓曲子賦予新的生命力。
樂團指揮在舞臺下什麼作用？
話說臺上十分鐘，臺下十年功，雖然不至於這麼誇張，但是樂團指揮的作用卻是在「十年功」更重要。指揮在平時要承擔排練、籌備演出、設計舞臺、監督和管理樂團運轉等多項工作，一般是樂團領導。平時排練的時候樂團指揮會把所有的瑕疵挑出來更正，水平較高的指揮甚至可以提供更好的解決方案。之前在參加市裡樂團表演，有一部分很難協調，當時有個比較好的老師給我們溝通了一下，效果奇佳。
講到這裡就可以知道為什麼樂手們為什麼不怎麼看指揮了，是因為在臺下的早已經協調溝通好了，而且事實上樂手也不是不看指揮，而用餘光來看。還有一點，從演奏位置布局上來看，樂手完全不看指揮是不可能的，這種布局可以儘量讓大家以最輕鬆的方式看到指揮動作，是一直可以看到的，無需可以抬頭，從我們的視覺上感覺樂手像是沒有看指揮罷了。
樂團指揮是一個複雜的角色，並不只是我們看到的忘乎所以手舞足蹈的傢伙。