解放軍山東艦航母被曝於12月20日穿越臺灣海峽南下，軍方隨後證實這一消息，並表示其將赴南海開展訓練。
據「人民海軍」微信公眾號12月21日消息，海軍新聞發言人劉文勝介紹，12月20日，山東艦航母編隊順利通過臺灣海峽，赴南海相關海域開展訓練。
他強調，山東艦入列服役一年來，順利完成艦載機起降、實際使用武器、作戰系統調試等任務，編隊體系作戰能力在試驗訓練中不斷提升。這次組織山東艦航母編隊跨區機動訓練，是根據年度計劃作出的正常安排，今後軍方還將根據訓練需要繼續組織類似行動。
此前，山東艦及其4艘護衛艦被曝於12月17日自遼寧大連港啟航，12月20日經臺灣海峽後向南航行。而上一次山東艦穿越臺灣海峽是在2019年12月26日，當時山東艦由南向北航經臺灣海峽，期間美國、日本軍艦在後尾隨。
對於此次山東艦穿越臺海，臺灣地區表示，已派遣各型艦船6艘、各型飛機8架次，擔任警戒、監控任務。臺軍艦艇全程尾隨山東艦編隊。
稍早前，臺媒報導曾鬧「烏龍」，將遼寧艦航母當成山東艦報導。
在中美較量升級，臺海局勢緊張的當下，這一消息引發外界高度關注。另有日本學者預測，解放軍可能會攻佔東沙群島。日本國際關係學者小笠原欣幸近日評論指出，解放軍軍機最近三個多月來在臺灣西南海域進行的高強度偵察，足以在500多名臺軍駐守的東沙群島發動一場「迅雷不及掩耳」的軍事行動。
不過，臺灣學者趙春山表示，中方最近發動戰爭的可能性不大。他認為，「北京中國則是不避戰也不求戰，此時發動戰爭只會引起美國甚至全球聲討，不符合和平統一、發展經濟、保持戰略定力的目標。」
值得注意的是，山東艦已入列一周年，且多次進行出海訓練。據此前相關報導，山東艦分別於2020年的5月下旬到6月中旬、整個9月份和10月中旬共計三次出海訓練實驗。12月17日，山東艦再奔赴渤海某海域訓練。此次訓練中，殲-15戰鬥機在山東艦甲板上連續多天高頻率起降，完成最大架次出動回收等訓練任務。
對此，曾有軍事專家指出，航母的主要戰鬥力體現在艦載機上，大頻率地進行艦機融合的訓練說明山東艦、遼寧艦兩艘航母已經形成戰鬥力，已經形成了「雙航母」可以同時參加軍事任務的能力。