中國國家博物館原副館長陳履生有著40多年的從業經驗，曾經探訪過世界上370餘家博物館。在中歐國際工商學院北京校區的「合聚課堂」上，他與大家分享了世界各地博物館不同的文化之美。
博物館誕生於何時？有學者認為，創建於公元前3世紀的亞歷山大博物館是世界上最早的博物館。這座位於埃及的博物館，其實是一座繆斯女神的神廟。英文中的「博物館」一詞，就源於古希臘語的「繆斯神廟」。
世界上第一座現代意義上的博物館，是1683年面向公眾開放的英國牛津大學阿什莫林藝術和考古博物館，它早期的藏品是阿什莫爾公爵捐贈的私人收藏。在此後的300多年時間裡，記錄人類文明發展史的博物館逐漸遍布全球各地。
很多人問我：你最喜歡世界上的哪一座博物館？這很難回答，但如果一定要回答的話，那就是瑞典斯德哥爾摩的瓦薩沉船博物館。一艘號稱當年最豪華的戰艦，於1628年首航時不幸遭遇強風而沉沒在港口附近。1964年，人們在沉船打撈現場建起一座頗具規模的水上博物館，那裡有目前世界上唯一一艘保存完好的17世紀船舶。瓦薩沉船博物館把船隻建造、沉沒的時間以及打撈過程完整地呈現了出來。設計者還根據艦船的布局設了雙層看臺，讓觀眾可以清晰地看到戰艦的內部設施。
美國紐約曼哈頓下東區有一家移民公寓博物館。在當地，移民公寓的歷史可追溯至1863年，那裡曾經擁擠地居住著約7000名外籍勞工。如今移民公寓多數已拆除，只保留了少部分移民公寓，作為城市文化遺產供後人了解移民的血淚史。這是我參觀過的最小的博物館，但從運營上來說，它是全世界最獨特、最賺錢的博物館。它的票價甚至高過了美國大都會藝術博物館，可到訪者依然絡繹不絕。
走進一套移民公寓，其中有兩個房間：一間臥房、一間廚房，廚房的設備一應俱全。最讓人驚訝的是，看完這套房子，整場參觀就結束了。原來，這家博物館分為20個單元，一張票只能看一個單元，想要參觀其他單元，還需要另外買票。這家博物館以其獨一無二的特色與價值，吸引了每天數量眾多的參觀者。
法國的博物館數量繁多、分類細緻，堪稱利用文化資源的典範。比如，羅浮宮展示的是古典主義時期的文化藝術，奧賽博物館以收藏19、20世紀印象派畫作為主，蓬皮杜藝術中心展示的則是現代主義和當代主義的藝術。此外，法國還擁有大量的特色博物館。比如，巴黎的下水道博物館，規模宏大且相當整潔。巴黎的下水道工程是全世界城市中規模最大、歷史最為悠久的，歷經100多年，至今這一工程還在服役中。每位參觀者進去後，可以看到它是怎麼處理汙水的以及排水的技術等。我認為，擁有這樣一所「活」著的博物館的城市，是值得尊敬的。
博物館建築不僅是文物和藏品安身的場所，也反映著各國獨具特色的文化形象。
從20世紀初開始，巴黎就引領了20世紀建築藝術發展的潮流。艾菲爾鐵塔、蓬皮杜藝術中心、羅浮宮金字塔這些建立於不同時期的建築，在落成之初都曾經引起社會輿論的強烈批評，而時間的沉澱卻讓它們與這座城市相得益彰，更加突顯了巴黎的精緻時尚、兼容並蓄。
許多個性化的博物館建築往往成為城市地標，代表城市管理者的文化品位。LV基金會大樓作為巴黎的新地標，其形之怪，像雲朵，像層疊的貝殼，像怪異的帆船，像天外來物。這座怪得非常任性的建築，並不是巍峨地矗立在那裡，而仿佛是輕盈地漂浮在那裡。每天在這棟巴黎新地標前排起長隊的遊客，並不僅僅是為了購買新款包包，同樣也是為了欣賞這棟建築之美。
世界上的博物館建築大致可以分為四種形式：舊建築利用、舊建築改造、新舊結合、全新設計。其中新舊結合是最難的，新舊之間的無縫銜接，既體現技術性，又是一門藝術。
長期以來，我們非常重視博物館的教育功能，卻忽視了休閒功能。我們的博物館很少考慮預留公共休息場所，即使有，也是安排在館裡的犄角旮旯。相比之下，世界上很多博物館則把最好的景觀位留給了公共服務區。比如，位於美國洛杉磯的蓋蒂博物館，它擁有世界上最大的博物館花園，其餐廳的遊客用餐數量也是博物館裡最多的。阿姆斯特丹的電影博物館是全世界最大的電影博物館，每年有超過60%的觀眾來這裡既不看展覽，也不看電影，而是來用餐、喝咖啡。因為它佔據了阿姆斯特丹最好的城市景觀，在運河邊上，船來船往，非常漂亮。
總而言之，博物館不僅應該成為公眾的「第二課堂」，還應該形成一種持久的、與人緊密相連的文化依賴。