大漠駝鈴吟詠的敦煌，薰沐在漢唐雄風中。雖然曾經的輝煌已經不在，但那遍地的文物遺蹟、浩繁的典籍文獻、精美的石窟藝術｀神秘的奇山異水…使這座古城流光溢彩，使戈壁綠洲越發鬱鬱蔥蔥、生機勃勃，就像一塊青翠欲滴的翡翠鑲嵌在金黃色的大漠上，更加美麗，更加輝煌。
敦煌古稱沙州，是古絲綢之路的邊關要塞，位於甘肅青海、新疆三省（區）的交會點。它南枕氣勢雄偉的祁連山，西接浩翰無垠的塔克拉瑪幹大沙漠，北靠嶙峋蛇曲的北塞山東峙峰巖突元的三危山。
敦煌古為三危地。春秋時，月氏、烏孫相繼駐牧，後為匈奴所居。西漢張騫通西域，霍去病率兵進軍河西，匈奴戰敗西遷。元鼎六年（前｜11年）分酒泉郡設敦煌郡，成為河西四郡之一。絲綢之路進入新疆的三條線路都以敦煌為出發點，不論東來或西去的商旅都經過敦煌。自漢唐以來，敦煌成為東西方政治、經濟、文化交流的中心。
之後，隨著絲綢之路的幾通幾絕，敦煌也呈現繁華與衰落。元朝遠徵西方，必經敦煌。敦煌一度呈現出經濟文化繁榮的景象和西域的貿易更加頻繁，著名旅行家馬可·波羅就是這一時期途經敦煌漫遊到中原各地的。
隨著元卓沙州的最後一次興盛，及明朝忙於經營水上交通、修葺嘉峪關而放棄二州，此後200年敦煌曠無建置，千裡河西逐漸失去了昔日的光彩，成為「風播樓柳空千裡，月照流沙別一天」的荒漠之地了。
敦煌歷經滄桑，幾度盛衰，步覆蹣跚地走過了近5000年漫長曲折的裡程。悠久歷史孕育的敦煌力爛的古代文化，使敦煌依然輝煌。如今，修葺一新的敦煌勵成又稱「仿宋沙州城」、「敦煌電影城，因為它是1987年為拍日本作家井上靖的小說《敦煌》，以宋江代《清明上河圖》為藍本，是在原來的沙州古城基礎上而精心建造的。
古城開東西、南三門，城樓高聳。踏入古城，北宋時期的高昌、敦煌、甘州、興慶和汴梁五條主街道，點綴以不同地域的過街樓、佛廟、當鋪、貨棧、絲綢店、酒肆、住宅等，再現了唐宋時期西北重鎮敦煌的雄姿。置身其中，不僅能領略到西域大江古城的雄偉，還能感受到絲綢之路的神秘氛圍。
敦煌曾是絲綢之路上的重鎮，世界各地的信徒往來不斷，是我國早期的佛教中心之一。莫高窟、榆林窟、西千佛洞、小千佛洞，恰如顆顆明珠般，點綴在茫茫大漠中：莫高窟是敦煌文化和藝術的中心，也是古絲綢路上一顆璀璨的藝術明珠。
據記載公元366年，一位德行高超的和尚樂囫柱杖西遊至古城東南，見千佛閃耀，心有所悟。於是，鑿下第一個石窟，從此，一座人類歷史上最為壯觀、輝煌的文化寶庫開始展現於中華大地。從十六國到元朝，石窟的開鑿一直沿續了十個朝代，雖然，莫高窟經過風沙侵蝕，但仍保存著十個朝代的洞窟750多個。
窟內壁畫45000平方米，彩塑3000餘身和唐宋窟簷木構建築5座，題材多取自佛教故事，也有反映當時民俗的內容。此外，還有藏經洞發現的四五萬件手寫本文獻及各種文物，其中有上千件絹畫版畫、刺繡和大量書法作品，如果把所有藝術作品一件件陣列起來，便是一座超過25公裡長的世界大畫廊。
因為莫高窟，這座曾經輝煌燦爛而又沉寂了600多年的古城再次成為全世界矚目的焦點。
市區南約5公裡處，還有一處奇觀--鳴沙山。整個山體由細米粒狀積聚而成，狂風起時，沙山會發出巨大的響聲，輕風吹拂時，又似管弦絲竹，因而得名為鳴沙山。時至今日，有關嗚沙山的飛沙鳴響之謎，仍沒有確切定論，或說靜電發聲、或雲摩擦起音，也有共鳴之說，不而足，讓人不得不嘆服大自然的奇妙。
沙山之中有一水面酷似一彎新月，這就是月牙泉。泉長約50米，寬約50米。令人稱奇的是，在四面黃沙的包圍中，泉水不僅沒有被黃沙埋沒，且常年清澈明麗、千年不涸，堪稱奇觀。
「山泉共處，沙水共生」，構成了國家重點旅遊名勝區，鳴沙山也以「沙嶺晴鳴」之譽被評為敦煌八景」之一。
此外，玉門關、陽關、敦煌博物館、敦煌民俗博物館、漢長城、西千佛洞、河倉城、白馬塔，玉門關雅丹魔鬼城、懸泉置遺址、雷音寺、西雲觀、渥窪池、三危聖境、沙漠森林公園、海市蜃樓、安西鎖陽城安西榆林窟、安西橋灣城、安西博物刀館等都是感受敦煌曾經的輝煌藝術而不可錯失的勝景。
如果說去甘肅只能去一個地方，那麼一定是敦煌。
旅遊TIPS：
敦煌當地人愛吃羊、雞、牛肉，對麵食製作尤其講究，招牌特色小吃也以麵食為主，有敦煌釀皮子、敦煌黃面、手工臊子麵、炸油糕等。其中敦煌釀皮子以麥麵粉製作，加入芥末、蒜汁、辣椒，味道辛辣柔韌爽口，不可不嘗。陽關東路的沙洲夜市內有風味小吃區，可以嘗到甘肅特色的麵食、烤肉等；鳴山路隊挺有不少中西餐館，價格適中，飯菜可口。