1月6日，中國女排在國家體育總局訓練局再次集結，正式開啟了球隊2021年的首期集訓。由於疫情導致東京奧運會延期，新的一年，女排的目標仍然和去年一樣：全力準備好奧運會這場硬仗。
在2020年一整年都沒有大賽檢驗的情況下，2021年的奧運測試賽和世界女排聯賽將是球隊最重要的練兵機會。而中國女排的奧運目標，依然是站上最高領獎臺——正如領隊賴亞文所說，在東京奧運會上「升國旗奏國歌」，是這次集訓備戰的目標。
廣東女排隊長慄垚
新年首訓，隊中有了新面孔
在2021年的中國女排的首期19人集訓名單中，外界看到了兩個新名字。
不久前在聯賽中發揮出色的廣東女排隊長慄垚首次入選國家隊集訓，而不久前轉會上海女排的高意，則是在時隔兩年後再次進入了國家隊的集訓名單。
除此之外，去年就入選過國家隊的年輕自由人倪非凡也再度入選——去年的集訓她因故未能參與，而在剛剛結束的聯賽中，她依然展現了不俗的實力，因此繼續得到了郎平的青睞。
在距離奧運會還有半年多的情況下，在保持大主力框架的情況下，看上去郎平也依然願意給更多國家隊新人表現的空間。
不過想要競爭前往東京的席位，就不是那麼簡單了，除了要在每天的訓練中得到教練的認可之外，抓住比賽機會打出高光表現也是必須完成的任務。
練兵機會珍貴，計劃找男隊對抗
2020年由於疫情眾多賽事取消，中國女排也失去了參加國際賽事練兵的機會，因此在今年奧運會前的幾項國際賽事，對於球隊非常重要。
首先是5月1日和2日在日本舉行的奧運測試賽，球隊可以在尋找比賽感覺的同時提前適應比賽場館。隨後從5月11日到6月底，中國女排將參加5站世界女排聯賽的比賽，此外還有一場世界女排聯賽總決賽。
好消息是，全部5站分站賽和最後的總決賽都是安排在中國的城市舉行，女排姑娘們可以免去舟車勞頓和可能出現的防疫隔離之苦。
不過短時間內，中國女排仍然只能以隊內的訓練對抗為主，領隊賴亞文表示，訓練會從實戰出發，「本次集訓要深化實戰實訓，堅持以戰領訓、以訓促戰，這是對中國女排此次集訓的備戰要求。」
與此同時，球隊也會針對義大利隊、美國隊、塞爾維亞隊等奧運主要對手進行針對性備戰。球隊計劃尋找合適的男排隊伍，進行模擬對抗演練。
衛冕冠軍不易，氣勢不能輸
根據國際排聯公布的新一期世界排名，中國女排高居世界第一位，同時作為奧運會的衛冕冠軍，自然成為了在東京奪取女排金牌的大熱門。
但成為大熱門也意味著成為「眾矢之的」，面對各路豪強的重點研究，中國女排想要衛冕絕對不容易。
在最近一次女排世界大賽——2019年女排世界盃上，中國女排雖然全勝奪冠，但彼時強敵義大利隊沒有參加，且部分強隊沒有派出最強陣容出戰，因此中國女排依然保持著低調的心態全心備戰。
不過，態度上的低調並不代表球隊的目標就有所降低，賴亞文此番就表態，「中國女排將繼續抓好隊伍建設和思想作風建設，堅決完成黨和人民賦予的新時代使命任務，實現在東京奧運會上升國旗、奏國歌的目標。」
面對奧運會延期和疫情衝擊等動蕩，中國女排上下依然冷靜對待。正如計劃在東京奧運會後功成身退的郎平此前所說，「不論遭遇什麼樣的困難，只要心中有目標，身邊有戰友，就有動力去堅持和拼搏。」（澎湃新聞）
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