地球上的峽谷究竟有多大？
（圖源@Nature Is F Lit）
作為地球上著名的峽谷之一
——科羅拉多大峽谷
——被稱為
「Grand Canyon」
它位於美國西部
亞利桑那州西北部的
科羅拉多高原上，
受到科羅拉多河的
強烈下切作用而形成。
科羅拉多大峽谷（圖源@grand-canyon-national-park）
名為「大峽谷」，
但它真的是地球上
最大的峽谷嗎？
01
「Grand Canyon」的確是
一個很大的峽谷。
但地球上的峽谷
實際都擁有三維特徵，
因此它們可以用三種
基本的方式來測量。
科羅拉多大峽谷長446公裡，
深1857米，寬29公裡，
但它甚至不是美洲最大的峽谷。
科羅拉多大峽谷（圖源@National Park Foundation）
秘魯安第斯山脈的
科爾卡峽谷(Colca Canyon)
和科塔瓦西峽谷
（Cotahuasi Canyon）
都深達3000多米，
遠超過科羅拉多大峽谷。
科爾卡峽谷（圖源@world-wide-gifts.com）
儘管這些峽谷的
長度不是很長，
但它們之所以有如此大的深度，
是因為它們坐落在
地球上第二高的山脈
——安第斯山脈之中。
安第斯山脈（圖源@worldatlas.com）
這樣來看，世界第一高的山脈
——喜瑪拉雅山脈，
一定會有更令人驚嘆的深谷！
喜瑪拉雅山脈（圖源@expatriatehealthcare.com）
卡利甘達基峽谷（圖源@Micha Saaban）
除此之外，位於
中國青藏高原上的
雅魯藏布大峽谷
規模也十分驚人。
大峽谷全長504.6千米，
最深處6009米，
平均深度2268米。
雅魯藏布大峽谷（圖源@GICAL SURVEY / SCIENCE PHOTO LIBRARY）
雅魯藏布大峽谷規模
遠超美國科羅拉多大峽谷和
秘魯的科爾卡大峽谷，
因此被稱為
地球上最深的峽谷。
雅魯藏布大峽谷（圖源@mysterioustibet.com）
02
然而，當我們把視線
向地球更深處轉移時，
會發現更多隱藏的大峽谷。
（圖源@Courtesy: ANSHIKA JAIN）
大峽谷(格陵蘭島)，
一個完全隱藏在
幾英裡冰層下的巨大峽谷。
該峽谷長750多公裡，
深800米，寬10公裡，
是迄今為止發現的
地球上最長的峽谷之一。
大峽谷(格陵蘭島)（圖源@wikipedia.org）
同樣，在廣闊的海洋之下，
也存在著更多峽谷的秘密。
事實證明，
大陸架與洋殼相遇，
為高密度水流向下撞擊
創造了巨大的潛力。
這些高密度水流以
帶泥沙河水的形式出現，
甚至可以由急劇的
溫度或鹽度梯度在水柱中
產生流動而引起。
大陸架（continental shelf）（圖源@britannica）
隨著時間推移，
這些水流會衝刷出
一個又一個峽谷。
雖然這些海底峽谷橫跨海底，
分布廣泛，但只有少數
能延伸到大陸架邊界之外。
海底峽谷
例如位於非洲
剛果河盡頭的海底峽谷
——剛果峽谷。
它是世界上最大的海底峽谷之一。
富含沉積物的海水
通過海底一路到達大陸架，
卻並未持續延伸下去。
剛果峽谷（圖源@Mikenorton ）
除此之外，哈德遜峽谷
也是一個海底峽谷。
從哈德遜河口的淺水出口開始，
它向海延伸超過640公裡，
橫跨大陸架，
最終在海平面以下
3 - 4公裡處與
深海盆地相連。
哈德遜峽谷（圖源@strikelines.com ）
它是美國東海岸
已知的最大的海洋峽谷，
也是世界上最大的
海底峽谷之一。
哈德遜峽谷（圖源@strikelines.com ）
離哈德遜峽谷不遠，
是由700多個海島和
2400多個島礁組成的
西印度群島的三片群島之一
——巴哈馬群島。
巴哈馬群島（圖源@tripadvisor）
而位於巴哈馬群島北部
阿巴科群島和南部伊盧塞拉島之間的
巴哈馬大峽谷是一個
v形海底峽谷系統。
它分隔了巴哈馬的淺灘，
形成了已知最深的
水下峽谷系統之一。
巴哈馬大峽谷（圖源@NASA）
（進入大西洋的大巴哈馬峽谷的出口是位於中部上部的深藍色海峽）
峽谷壁高達5公裡，
比陸地上的任何峽谷壁都要高。
這個峽谷系統在海底侵蝕過程中
一直保持開放狀態。
巴哈馬大峽谷（圖源@NASA）03
由於長度、深度和寬度，
都是計算面積和
體積所需要的維度，
這意味著實際上有兩種
額外的方式來定義峽谷。
（圖源@Ignazio Pillitteri）
面積是一個二維特徵，
只由長度和寬度決定。
即一個峽谷不需要非常深
就可能有一個龐大的面積。
（圖源@Ignazio Pillitteri）
以白令海海底的納瓦林峽谷
（Navarin Canyon）為例，
它是穿過白令海峽邊緣的
第三大峽谷。
它與海洋中最深最寬的峽谷
——哲姆丘格峽谷
（Zhemchug Canyon）一樣寬，
但還不到它的一半深。
而白令海中
另一個著名的海底峽谷
——白令海底峽谷
（Bering Canyon）
——它橫跨白令海峽的
大陸架和斜坡，
綿延約400公裡。
白令海底峽谷（圖源@Goolge Earth）
它的東部邊緣被
阿留申群島所限制。
大陸架斷裂處的
峽谷寬度約為65公裡，
僅為哲姆丘格峽谷和
納瓦林峽谷的三分之二左右，
但由於其巨大的長度，
白令海底峽谷贏得了
最大表面積峽谷的稱號。
阿留申群島
作為目前海洋中
最深最寬的峽谷
——哲姆丘格峽谷
（Zhemchug Canyon），
其深度達到將近3000米，
跨度約100公裡。
哲姆丘格峽谷有著
世界上最大的峽谷橫截面積，
流域面積可達
11350平方公裡，
體積約5800平方公裡，
絕對是世界上最大的峽谷之一。
哲姆丘格峽谷（圖源@Goolge Earth）
那麼，地球上的這些峽谷
是否是我們所了解的
最大峽谷呢？
白令海（圖源@Mikenorton）
在所有方面，
水手號谷火星比地球上
最長的峽谷長五倍，
比最深的峽谷深一公裡，
寬兩倍多，令人印象深刻！
水手號谷 (圖源@NASA / USGS)
而哲姆丘格峽谷的
5800立方千米甚至還不到
水手號谷 (Valles Marineris)
驚人的490萬立方千米的
空間的1800分之一。
水手號谷 (圖源@ESA)
雅魯藏布大峽谷極深，
格陵蘭大峽谷極長，
白令海峽面積極大
......
世界各地的峽谷展現出
各具特色的壯觀之景，
始終令人們驚嘆不已！
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